印度是一片怎么样的土地？

第一章  文明伊始

第二节  印度是一片怎么样的土地？

“人民的意志啊，胜利全属于你，全印度命运的主人。

从旁遮普、信德、古吉拉特、马拉塔，到达罗毗荼、奥里萨和孟加拉。

你的名字回荡在喜马拉雅和温迪亚山脉间，交织于恒河、亚穆纳河。

印度洋的波浪，为你久久咏唱。”

——这是诺贝尔文学奖获得者泰戈尔为印度国歌所作的歌词，他将一腔爱国之情深深蕴藉在了对祖国名山大川的歌颂之中。

在这一节中，我们就来看看印度次大陆的地理环境。

泰戈尔与印度国歌

任何一个国家的历史发展都会受到其地理环境的巨大影响。

南亚次大陆在地理上自成一体，北依“世界屋脊”喜马拉雅山脉，南临广阔的印度洋，东西两侧皆有高山阻隔。这些天然的地理屏障也许起到了一定的保护作用，使得印度文明可以传承数千年而不断绝。

印度次大陆幅员辽阔，总面积约为430万平方公里，与目前欧盟的面积相仿。

趣闻：印度人的圣山在中国境内

古希腊人认为，神灵居住在高高的奥林匹斯山上。也许是血缘相近的原因，印度人（准确地说，是在印度社会中占主导地位的雅利安人）同样认为神灵的住所远在高不可攀的山峰之上。

印度人的圣山“吉罗娑”（Kailasa）现位于中国西藏境内，藏人称之为冈仁波齐。在印度神话中，吉罗娑是湿婆大神和其妻子雪山神女的居所，是天堂的代名词。

此山海拔6721米（比奥林匹斯山高了一倍有余），壮丽陡峭，至今仍无人登顶。

圣山“吉罗娑”，即冈仁波齐峰

印度次大陆内部分布着丰富多彩的地形地貌。既有喜马拉雅山坡的皑皑白雪，也有拉吉普特荒漠的莽莽黄沙；既有德干高原巨岩叠生的贫瘠干燥，也有孟加拉和喀拉拉等热带地区的湿润富饶。

在这片广袤的土地上，孕育了语言文化、性格习俗各不相同的多个民族。五千年以来，这个历史舞台上演了一幕幕争斗、融合、分裂、统一的大戏，展现了一个灿烂文明的兴衰离合。

印度西海岸喀拉拉地区的水稻田

具体来说，从北到南，次大陆可大致分为北部平原、中部高原与南部半岛三个区域。

喜马拉雅山脉上的雪水消融，向南流下汇聚成河流，在次大陆北部形成了印度河-恒河大平原。此处沃野万里、横贯东西，是印度文明的发源地，也是人口最密集的地区。

因此，在绝大多数的时间里，这里都是次大陆的文化、政治、经济中心。

次大陆北部的印度河-恒河大平原

大平原之南则矗立着次大陆上最重要的山脉——温迪亚山脉，它是南、北印度的分界线。往南便是印度中部——崎岖贫瘠的德干高原。

数百米的海拔虽不算太高，但高原上的土地明显不如大平原肥沃，耕种起来更需要勤劳肯干和团队协作的精神。

因此，这一带的居民自古以刚毅坚忍但不善言辞著称。而历史上在德干高原上兴起的王国，也大多长于军事、富有侵略性。

另外，此处的山林岩泉也是僧侣最为心仪的避世之所，他们在阿旃陀（Ajanta）等地开凿了美轮美奂的石窟、寺庙，留下了绚丽多彩的壁画和造像。

景观：阿旃陀石窟

 

阿旃陀石窟是印度最大的佛教石窟遗址，位于印度中部马哈拉施特拉邦。

此石窟修建在山区陡峭的悬崖上，大约开凿于公元前2世纪至公元后7世纪期间，曾是古印度佛教僧侣隐居、修行与讲学之所。石窟内的壁画及雕塑被视为是世界佛教艺术里的经典。

阿旃陀石窟中的早期佛教寺庙遗址。这是一个寺庙（chaitya），在大厅尽头处有一座佛塔（stupa）。

观音菩萨（Padmapani，意为持莲花者）壁画像

次大陆的最南端则是一个探入印度洋的半岛，其东、西海岸是人烟稠密的沿海平原，分别与斯里兰卡、马尔代夫隔海相望。

这里与次大陆中心地带的恒河大平原相距数千里，山长水远，即使是最强大的北部帝国也没有征服过这一区域。

因此，这里的语言文化与北印有很大差异。时至今日，生活在半岛印度的居民甚至仍然对北印度的文化渗透抱有抗拒心理。

次大陆最南端的科摩林角（Kanyakumari）。在海边的小岛上，伫立着诗人哲学家泰鲁瓦卢瓦（Thiruvalluvar）的雕像

在这片次大陆上，炎热几乎无处不在。四、五、六月，部分地区甚至会出现四十多度的高温天气。

有人打趣地说，之所以印度会发展出瑜伽与冥想，就是因为天气太热。所以修行者静坐沉思，调理气息，从而减缓身体的代谢速度，达到“心静自然凉”的效果。

也许这种推断只是玩笑话，但夏天滚烫的热浪确实不可小觑。在印度，防止中暑可是一件性命攸关的大事。

 

相比之下，季风则是次大陆人民最欢迎的客人，因为它会带来充沛的降雨和相对凉爽的天气。每年七月到九月，西南方向吹来的季风首先在西海岸登陆，然后扫过大部分地区。所到之处，当地人会以最热情的歌舞来迎接。

而且，印度的农业十分依赖季风所带来的雨水，季风到来时间的早晚，以及带来空气的湿润程度，都会直接影响当年的收成。

另外，季风过后的几个月，气候怡人，很适合游玩。一些印度最重要的节日，如排灯节、大壶节，都是在这几个月份。

文化：排灯节

排灯节（Diwali），也称光明节或万灯节，于每年印度历八月（天蝎宫）里（即公历10月下旬或11月上旬）举行。

排灯节是印度最盛大的节日之一，庆祝“以光明驱走黑暗，以善良战胜邪恶，以智慧改变无知”。

为了迎接排灯节，印度的家家户户都会点亮蜡烛或油灯，因为它们象征着光明、繁荣和幸福。

排灯节

如果没有季风，次大陆大部分地区都会变成干热的沙漠。是季风令人类定居成为可能。其实早在约十万年前，就有人类在次大陆上生活了。

印度中部的一些山洞里藏着远古人类活动的证据。山洞里的岩画显示，当时的居民已经掌握了火的使用，通过采集瓜果和狩猎动物维持生活。

他们往往几十个人住在一起，共同劳动，共享食物，过着群居生活。他们是目前我们所知的最早的“印度人”。

印度中部比莫贝特卡石窟（Bhimbetka rock shelters）中的岩画，展示了一次集体舞蹈的场面。

不过，这些生活在山洞里的社会尚不具备文明的主要特征，如农业、文字与城镇。他们与曾生活在中国北京周口店的山顶洞人类似，属于旧石器时代晚期（或中石器时代）的人类社会。

印度文明史的正式开启，还需等到新一批居民的到来。