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丝绸是中国远古的高级面料，据说公元前3000年左右就已经出现其雏形，在商周时期已能在富贵人家身上作为日常穿着出现，到了战国时期，丝绸的生产更是达到一个高峰时期。 公元前139年，汉武帝派张骞通西域，打通了以长安为起点，经甘肃、新疆，抵达中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上交通。 虽说张骞出使西域的初心并不是已贸易为目的，但是他打通的这条线路，的确起到了将中国丝绸运输到西方的作用。 我国的丝织品从那时起传入中亚和西亚，再由西亚进入欧洲，中间商人一直由波斯人充当。 德国的一个地质学家，于1877年在他的一本关于中国的著作中将这条通商要道命名为“丝绸之路”，这么贴切与动听的名字没有理由不被大众接受，于是从此往后“丝绸之路”成了这条通道的官方称呼。 波斯商人一直垄断着丝绸的进口 所以欧洲通过丝绸之路很早就用上了丝绸，但是他们的丝绸自产之道却一直未被打通，直到我们最近经常提起的东罗马帝国查士丁尼一世时代，欧洲才开始学习养蚕与丝织。 但是，并不是我们的老祖宗主动授予东罗马帝国这项先进技术，而是中国的蚕卵和养蚕技术被“偷窃”的结果。 而“偷窃”行为的背后缘于查士丁尼的反贸易垄断。 丝绸受到中世纪人们的普遍喜爱，尤其是皇家的妇女，对有着半透明效果的丝织品尤其喜爱，这种半透明柔软的面料不仅让人感到凉爽，还有一种让女性魅力指数迅速提升的效果。 以皇后为代表的中国丝绸粉丝 可是丝绸的贸易工作一直由波斯人垄断着，大量的黄金与经济利益流入了波斯人的口袋，东罗马帝国与波斯王国之间存在不断的拉锯式的摩擦，因此查士丁尼曾经寄希望于做海上贸易的埃塞俄比亚人，希望在埃塞俄比亚商人的进口项目中增加丝绸，但是埃塞俄比亚人分析了利弊之后拒绝了查士丁尼。 波斯商人形象 查士丁尼郁闷了。直到有一天他面前突然出现两个波斯僧人。 这两个长期居住在中国的波斯僧人，不仅发现了丝是蚕的分泌物，并且学会了养蚕的技术，他们长途跋涉到君士坦丁堡向查士丁尼献上了“偷蚕计划”，于是他们得到了皇家巨额奖励的许诺。 于是，这二位波斯“偷蚕僧”，再度进入中国，将蚕卵藏在中空的手杖里，带到了东罗马帝国。 当时间走到查士丁尼下一任皇帝的时候，他们的工匠已经能生产出不亚于中国进口的丝绸了。 至于“不亚于中国进口丝绸”这句评语，我有个人观点要表达，我认为是欧洲人拿了他们的顶级成品与中国的普通品进行比较的结果。 顺便说一句，那时中国正值魏晋南北朝的后梁时期，聪明的人们已经掌握了先进的“拓片”印刷术，要知道印刷术在很晚以后才传入欧洲。 有一位英国的权威罗马史专家在他的著作里发出一声长叹：倘若“偷蚕僧”顺便把印刷术也带去，欧洲的许多6世纪著作就可以被完整保留下来。 言归正传，东罗马的查士丁尼，为了反波斯人的贸易垄断，而“偷偷”引进了养蚕技术。这个故事之后，我们将开启其他线索的故事，离开查士丁尼一世的地盘。 下回的故事我们将把目光移到高卢地区，看看当东罗马皇帝在忙着打仗、编法典、修建教堂和“偷蚕”的时候，法兰克人在做什么。 |
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