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实际上在最早的时候，科学家对于光的定性一直都是不太确定的，早在17世纪的时候，当时牛顿等科学家认为光是一种微粒，这种说法认为光是由光源对外发出去的一种微小粒子，这种微小粒子沿光源照射的方向进行传播，而由于这种说法能够很好的解释光的反射现象，所以微粒说在当时普遍被科学界所接受，也是最为主流的物理学说。
那么时间拨动到19世纪的时候，由于电磁理论的发现，证实光实际上就是一种电磁波，而且这种波并非如声波一样，是普通意义上的机械波，而这样的结果直接推翻了一直以来以牛顿为代表的微粒说，这也让惠更斯的波动说彻底被学术界所承认，而后来德国一名科学家通过实验也证明了电磁波的存在，从这以后，光的电磁理论逐渐被完善，波动说也一直延续到如今，成为事实。 不过，关于光的性质并未到此结束，虽然电磁理论可以证明光是一种波，但是这是一种什么性质的波呢，这让无数的科学家产生疑惑，也一直没有得到解决，一直到1905年，爱因斯坦指出光是一种带能量的粒子性的实物组成，这种粒子性的实物被爱因斯坦称之为光子，并且引入方程式进行佐证，而后来的光电效应和康普顿效应也证明了光的的确确就是一种粒子，所以光子说从此无可驳斥，成为现代物理学的共识。 那么最终的问题来了，光到底是一种波呢，还是一种粒子呢，答案是二者都有，由于光既具有波的特性，也符合粒子的范围之内，所以现代物理学把这样的现象称之为波粒二象性，由于光具有这样的二象性，单纯的只用一种解释是不完善的，那么就如爱因斯坦所说的那样，当我们在解释一件事情的时候，有时候我们必须只用一套理论，但有时候我们又需要套用另外一套理论，而光就是如此........ |
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不过，每个时代总有那么几个人试图跳出现有理论的束缚，试图用另外一种理论推翻现有的学术共识，那么这个人叫做惠更斯，惠更斯和牛顿是同一时代的物理学家，虽然其名声并没有牛顿那么大名鼎鼎，但是惠更斯是第一个提出光可能是一种波动的说法，并且指出光是由发光的物体振动而引起的，不过这个理论当时受到了牛顿的极力反对，并且提出观点来进行反驳，牛顿认为，如果光是一种波，那么就应该和声波一样可以绕过物体，而不会产生影子，但现实的结果却恰恰相反，所以波动说无法解释其原因，所以当时波动说并未得到主流学术界的承认，直到19世纪初才被人类所证实。
