左宗棠为什么不将巨额遗产留给子孙？

左宗棠一生留下的遗产，全部兑换加在一起，只值35000两白银。不到他本人正大光明所得财富的五十分之一。左宗棠事实非常有钱，他身兼浙江巡抚与闽浙总督时，年养廉银8万两。他身兼陕甘茶马使，个人合法的额外收入达38万两。左宗棠在陕甘14年，每年平均公款开销800万两白银，也就是说，全国各省的一把手全部欠他巨额公款。

无论公款还是私款，论财富支配能力，当时中国没有一个官员或商人可以与他相提并论。

比较以廉洁闻名的曾国藩，他的遗产已经微薄，但也在10万两开外。比较以专心集聚财富而闻名的李鸿章，正史记载他的遗产在一千万两，野史称两千万两，与中国首富胡雪岩财富相当。

左宗棠的私人财产，绝大部分全部捐掉了。他为什么到处散财？一方面天性中有慈善本能，同时，湘潭岳父周衡因集聚遗产，后代纨绔居多，第三代几乎断脉，对他是活的反面教材。亲家陶澍积遗产，他死后族人争财成仇，也让左宗棠警醒。即使有诸葛亮的计算能力，左宗棠也无法算出，自己留下几百万两白银又如何能保证子孙后代积极奋发进取。他唯一的办法，只能釜底抽薪，让后代回到零公里，逼迫子孙们重新奋起。这虽然是一种慈善义举，但背后还是有利害计算。

事实上，左宗棠子孙后代已繁衍7代，男性血脉近200人，加上女性血脉后代，近500人，在湖南历史上可谓空前绝后。比较他的恩师贺长龄，到民国时他的孙子在长沙给美国人做侍应生，服务员，其后似乎断了血脉。胡林翼可谓智者，办事能力一流，但死后也只能靠过继的独子传后，真正的血脉算是断掉了。湖南历史上拜相封侯的官员，子孙后代到今天逾百人的都几乎没有，后代达四五百人之多的，除了左宗棠、曾国藩，再无其人。根本原因，在显宦积产。

左宗棠壮大家族、繁衍后人的方法，叫“耕读传家”，卑之无甚高深。但几乎所有学富五车的湖南人在如何传家这一点上摔了跟头。可见家族百年、千年命运，不需要什么高深理论，决定于常识。孟子说：“身不行，道不行于妻子。”左宗棠说：“纵读数千卷奇书，无实行不为识字。”身体力行常识，决定家族昌盛。