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我们首先来看一个定量的指标：自然指数。 《自然》（Nature）杂志是世界最著名的综合性科学期刊之一，自然出版集团设计了一个指数，来衡量各个国家、各个研究机构在基础研究方面的产出。简而言之，这个指数可以理解为这个国家或研究机构一年内在68家世界科学界公认的一流科学期刊上发表的论文数。 2016年的自然指数统计的是2015年1月至12月的数据，见https://www./annual-tables/2016/country/all。你可以看到，第一位是美国，17226.51。第二位是中国，6481.34。（没错，中国的基础研究产出排在世界第二，科学界内部的人早就习以为常了。）第三位是德国，4086.32。第四位是英国，3376.22。第五位是日本，3058.12。第六位至第十位是法国、加拿大、瑞士、韩国、意大利，从2133.05到1065.32。 前十位都没有俄罗斯！那么俄罗斯在哪里呢？答案是第19位，371.47。中国的自然指数是俄罗斯的17.4倍！这反映了俄罗斯基础研究的衰落程度。 除了自然指数之外，还有许多其他评估科技产出的指标，如“高引用学者”和“研究前沿”。无论用哪个指标，基本格局都一样：美国排第一，中国排第二，俄罗斯比中美差一大截。 当然，这并不等于说俄罗斯的科技实力只有中国的十几分之一，因为有“增量”和“存量”的区别。自然指数统计的是增量。中国科技爆炸式发展的时间还比较短，某些领域科技的存量可能还不如其他一些国家，这其中最典型的就是俄罗斯。但是在各种增量指标上，我们远超俄罗斯。 俄罗斯的优势基本只剩军工、航天和资源开采，这都是苏联时期的老本。在其它大多数领域，俄罗斯已经显著落后于中国。一个非常有讽刺性的例子是，中国一汽与俄高尔基汽车集团成立合资企业，在米亚斯乌拉尔汽车制造厂组装解放牌卡车。一汽是当年苏联援建的，结果现在老师不会造汽车了，只好请学生帮忙。就像《倚天屠龙记》第24回里，张三丰听说少林派被灭时，把百年前郭襄送给他的演示罗汉拳的铁罗汉交给俞岱岩：“你日后送还少林传人，就盼从这对铁罗汉身上，留传少林派的一项绝艺！” 解放牌卡车 苏联解体后经济崩溃，俄罗斯科学界遭受了一场大劫难，许多科学家不得不离开了科研，或离开了自己的国家。普京上台后虽然有所改善，但投入仍然很不足。我认识的一位经常访问俄罗斯的老师说，俄国的科研人员大都是50—70岁的，年轻人很少。因为科研的收入太低，年轻人大都在外面打两份三份甚至五六份工，编程序之类。这样还愿意搞科研的，只能说是真爱了。科研人员外流很严重。再过10-15年，老的退了，新的补不上来，要完的节奏。中国的情况正相反，每年毕业的博士硕士是世界第一多，在学术圈内找工作成了一大难题。好的高校、研究所的位置基本都填满了，以前名不见经传的单位也在快速提高标准。 有人说搞科研不需要很多钱，俄罗斯仍然有很多成就，举出俄罗斯数学家格里戈里·佩雷尔曼的例子。他证明了庞加莱猜想，却是个避世隐居的怪人，从来不拿国家的研究经费，连数学界的最高荣誉菲尔兹奖都拒绝去领。但是这个例子很偏颇，因为数学和物理、化学、生物这些自然科学不一样，数学命题无法用实验来证明，只能靠数学家的头脑。所以无论钱多钱少，所有的数学家都处于同一起跑线上。这也能解释为什么数学方面的民科特别多，宣称自己证明了哥德巴赫猜想的不计其数。自然科学就不是这样，实验是对理论最终的判决，而现代的实验是非常烧钱的。拿个试管在自己家里就能做出重大发现的时代，早就过去了。粒子物理的加速器花钱是以百亿元计的。即使你只做理论，不做实验，现代的理论研究也往往需要大量的计算，我的专业理论与计算化学就是如此。这些计算不是拿纸笔能够完成的，需要很多硬件软件，这也是不菲的花费。俄罗斯由于缺人缺钱，科研每况愈下，这是明摆着的事。 |
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