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在中国历史上曾发生过“三武一宗”的灭佛事件，“三武”指北魏、太武帝、拓跋焘，北周武帝宇文邕、唐武宗李炎，一宗指周世宗柴荣。唐武宗灭佛就是指唐武宗在会昌年间的毁佛活动。唐武宗灭佛是佛教与封建国家发生经济上的矛盾冲突、佛教与道教争夺宗教上的地位的斗争的结果。 唐代后期，由于佛教寺院土地不输课税，僧侣免除赋役，佛教寺院经济过分扩张，损害了国库收入，与普通地主也存在着矛盾。唐武宗崇信道教，深恶佛教，会昌年间又因讨伐泽潞，财政急需，在道士赵归真的鼓动和李德裕的支持下，于公元845年 (会昌五年)四月，下令清查天下寺院及僧侣人数。五月，又命令长安、洛阳左右街各留二寺，每寺僧各三十人。天下诸郡各留一寺，寺分三等，上寺二十人，中寺十人，下寺五人。八月，令天下诸寺限期拆毁；括天下寺四千六百余所，兰若（私立的僧居）四万所。拆下来的寺院材料用来修缮政府廨驿，金银佛像上交国库，铁像用来铸造农器，铜像及钟、磬用来铸钱。没收寺产良田数千万顷（此数过大，疑“顷”为“亩”之讹），奴婢十五万人。僧尼迫令还俗者共二十六万零五百人，释放供寺院役使的良人五十万以上。政府从废佛运动中得到大量财物、土地和纳税户。 在灭佛同时，大秦景教穆护、祆教僧皆令还俗，寺亦撤毁。但当时地方藩镇割据，唐中央命令因而不能完全贯彻，如河北三镇就没有执行；有的地方执行命令不力。这是一次寺院地主和世俗地主矛盾的总爆发，佛教遭到的打击是严重的，佛教徒称之为“会昌法难”。第二年武宗死，宣宗即位，又下令复兴佛教。 武宗承继其列祖列宗的崇道行为，大力提倡道教，表现有： 大增崇奉“大圣祖”的举措。 武宗是文宗开成五年（公元840年正月即位，二月即敕十五日玄元皇帝降生日为“降圣节”，全国休假一天。令两京及诸州设斋，行道作乐，赐大酺三日。此后，二月十五日纪念老君，即成定例。会昌五年（公元845年）正月，诏东孝太微宫，修成玄元皇帝、玄宗、肃宗三圣容，遣右骑常侍裴章往东都荐献。 恢复祠祀九宫貴神。 玄宗时依据术士苏嘉庆建议设置的。九宫神为太乙（坎一宫），摄提（坤二宫），轩辕（震三宫），招摇（巽四宫），天符（中五宫），青龙（乾六宫），咸池（兑七宫），太阴（艮八宫），天乙（离九宫）。九宫貴神的礼仪规模式格极高，仅次昊天上帝，在太清宫，太庙之上。这些貴神是辅佐上帝管理水旱的神灵，对农业半欠，人民祸福和国家治乱的关系重大，所以尊为貴神，给以崇高的礼仪。天宝三年（公元744年）十二月，玄宗亲祀；乾元二年（公元759年）正月，肃宗亲爱的祀。至文宗祭祀渐弛。所以，武宗于会昌元年（公元841年）十二月，准奏起祀。 重用道士，亲受法箓 武宗刚刚即位，便召道士赵归真等八十一人进入宫中，于三殿修金箓道场。武宗亲至三殿于九天坛亲受法箓。会昌元年（公元841年）六月，诏以衡山道士刘玄靖为银青光禄大夫，充崇玄馆学士，赐号广成先生，并令其与赵归真在宫中修法箓。会昌四年（公元844年）八月，诏以道士赵归真为左右街道门教授先生。武宗立志学仙，拜赵归真为师。大臣谏诤，武宗对轻者不予理睬，重者贬官了之。 大筑观台，炼丹服药。 武宗一意孤行崇信道教，会昌三年（公元843年）五月，敕于宫中建造望仙观。会昌五年（公元845年）正月，敕于南效造望仙台。又修降真台。武宗常斋戒沐浴，亲临祝祷，希冀天上神仙降临，福佑自身。 武宗虽灭佛，自己成仙的愿望却没能实现。武宗又遣道士赵归真等，在宫中在观台烧炼丹药，他急切地想要得到道士们炼制的仙丹妙药，多次催促。道士赵归真告诉他，有一种仙药只有在吐蕃才能得到，请求前往采制。赵归真无计可施，就给武宗开出了一个炼制仙药所需的永远无法备齐用药清单。武宗下诏天下及时采摘，进贡朝廷，以便炼制。不惜人力物力。 武宗由于服用所谓的仙丹妙药，身体受到极大损伤。药物作用之下，他开始变得容颜消瘦、性情乖张。赵归真告诉他这是在换骨，是正常情况，所以身边的人规劝他少服丹药，他也不听。对于长生的狂热追求使武宗难以自拔了。 魂归丹药 会昌六年（846）的新年朝会，由于武宗病重也没有举行。这时候，道士们依然编造鬼话欺骗他。他们告诉武宗，生病是因为皇帝的名字“瀍”从“水”，与唐朝崇尚土德不合。土胜水，“瀍”名被土德所克制，所以不利，应该改名为“炎”，炎从“火”，与土德相合，可以消除灾祸。然而，改名并没有给他带来鸿运，且病情日渐加重，旬日之间口不能言，宰相李德裕等请求觐见，也没有得到允许。 会昌六年三月二十三日，即改名之后的12天，宫中就传出了武宗驾崩的消息。他的妃子王氏殉节自缢而死。武宗成为太宗、宪宗、穆宗、敬宗之后，又一位因为服食仙丹妙药而死的皇帝。 |
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