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1940年10月27日，对德国海军上校克兰克而言无疑是个令人兴奋的日子：他将指挥德国新锐战列舰“舍尔海军上将”号，执行德国海军赋予他的“尽可能多地击沉盟国商船”的命令。10月30日克兰克在深夜电报室中得到“英国HX.84船队已经离开加拿大的哈利法克斯港”的情报，并得出了与自己游猎的路线相交的结论后，克兰克饥渴难耐了：在克兰克这个大舰巨炮主义者的眼里，这正是证明水面舰艇比潜艇优越的好机会！在德军眼里，这38艘几乎手无寸铁的商船在“舍尔海军上将”号眼里是待宰的羔羊，全歼他们只是时间问题了
舍尔海军上将号  舍尔海军上将号的舰长西奥多.克兰克 11月5日，HX.84船队业已航行了7天，如今他们已经接近到代号为HX的北大西洋航线的中段，虽然这支船队得到了“舍尔海军上将”号进入大西洋的消息，但是这七天来，一路风平浪静。但是这支船队唯一的护航舰艇——辅助巡洋舰“贾维斯湾”号可不敢大意，全舰官兵依旧在寻找着德军潜艇的踪迹，但是，他们并没有意识到，真正的危险来自空中：一架阿拉多水上飞机正躲在196海里外的云层中观察到了他们的踪迹。克兰克接到水上飞机的报告后欣喜若狂：只要悄悄地靠近这只船队突袭，重创甚至全歼该船队易如反掌！在干掉了一艘独自航行的商船之后，舍尔海军上将号接着朝着看似囊中之物的HX.84船队扑了过去。16时50分，HX.84船队部分的桅杆出现在海面上，克兰克上校命令做好一切战斗准备，全速向船队逼近。而HX.84船队则对这个不速之客毫无防备，一场屠杀就要来临。17时30分，舍尔海军上将号在距离船队8海里的距离率先开火，这时HX.84船队才如梦初醒，费根上校主动下令HX.84解散，让商船逃命，自己则指挥“贾维斯湾”号准备与“舍尔海军上将”号交战。  集结在加拿大哈利法克斯港的HX船队  HX.84船队中唯一的护航舰艇辅助巡洋舰“贾维斯湾”号  “贾维斯湾”号的舰长费根上校 在唯武器论者眼里，HX.84船队这一回是死定了。理由很简单，舍尔海军上将号的装甲和速度远比这个货轮底子的贾维斯湾号辅助巡洋舰优越，至于火力那就不用提了，舍尔海军上将号的6门280mm主炮，是当时德国海军的新锐武器，而“贾维斯湾”号改装后安装的上主炮则十分寒碜：这4门炮是152mmMK.7II型炮，常见于一战时期的英国舰艇，它和舍尔海军上将号的280mm炮相比，不仅火力着急，而且射程也着急：双方相距8海里的距离交战，但是，贾维斯湾的152mm炮最大射程正好距离8海里还差那么一点儿。尽管如此，费根上校和全舰官兵决心把生死置之度外，为了能给商船们争取逃离的时间，他毅然决然地带领贾维斯湾号一边向着“舍尔海军上将”号冲锋，一边对其不断地喷射出愤怒的火焰。  舍尔海军上将号正在开火  舍尔海军上将号的280mm主炮特写    贾维斯湾号1940年进行炮火射击训练的情形 贾维斯湾号的冲锋让克兰克上校感到非常意外，于是他决定先干掉这艘辅助巡洋舰，再来收拾商船们。舍尔海军上将号于是将炮火集中，将280mm炮弹倾泻在薄弱的贾维斯湾号上。随着德舰射击越来越精准，贾维斯湾号那脆弱的装甲就已是不堪一击。猛烈的爆炸掀开了一个又一个的舱室，那些当场被炸死的英国舰员是幸运的，因为他们没有看见更恐怖的景象，不必经受更惨痛的折磨。最先被“舍尔海军上将”号率先齐射命中的是舰首甲板，接下来是舰桥，舱室被炸得粉碎，火控系统也未能幸免。到处笼罩着油漆燃烧产生的死亡烟雾，被烧红的舰体碎片四处飞溅，爆炸的巨响震耳欲聋，空气中弥漫着烧焦的人肉味、充斥着那些肢体被炸得支离破碎的舰员的惨叫声。“贾维斯湾”号已宛若人间地狱。 被舍尔海军上将号击中的贾维斯湾号  但是，英勇的“贾维斯湾号”依旧没有放弃，炮手依旧向舍尔海军上将号这个不可能被他们击中的目标射击。舍尔海军上将号显示出了该舰官兵卓越的炮术——一发炮弹击中了舰首的一门炮，炮手们当场牺牲。费根上校在舰桥被击中后手臂被炸断，不过他并没有因此而呻吟，而是坚持守在自己的岗位上，全舰官兵被他的大无畏精神所鼓舞，决心奋战到底。但是命运终究是残酷的：舍尔海军上将号的又一轮齐射再次击中舰桥，费根上校壮烈牺牲，贾维斯湾号被打的扭曲而残破。但是全舰官兵继续不顾炮火继续操纵着所有能使用的火炮依然对着可望而不可及的舍尔海军上将号射击！ 反映“贾维斯湾”号英勇冲向“舍尔海军上将”号的油画 然而，不可避免的结局还是发生了：18时左右，“贾维斯湾”号再次被一发炮弹命中，在剧烈颤抖了一阵后，她停下来了：几分钟后她舰首没入水中，开始倾覆，幸存舰员决定弃舰。187名官兵和费根中校跟随着“贾维斯湾”号一起沉入了冰冷刺骨的大西洋，同时也给一个幸福的爱情故事画上了悲惨的休止符：贾维斯湾号的老海员西德尼.彼得（Sidney Peter）在这艘船上相识了人生中的另一半，建立了自己的家庭，在这场战斗中直到生命的最后一刻，他还在救助伤员，而一发炮弹则让他与自己的妻儿阴阳两隔，成为“舍尔海军上将”号炮口下的“赫赫武功”。 西德尼.彼得年轻时候拍的照片 西德尼.彼得与妻子，两人在“贾维斯湾”号上相爱 西德尼.彼得的妻子收到的丈夫阵亡通知书 部分确认身份的贾维斯湾号阵亡船员的照片 对克兰克上校而言，贾维斯湾号不过是浪费了他的爱舰335发炮弹而已，然而他很快陷入了尴尬：因为，费根上校用生命书写了英国版的李代桃僵之计，他牺牲了自己为商船队争取了宝贵的22分钟，就在“贾维斯湾”号和“舍尔海军上将号”交战的时刻，HX.84商船队已经分散撤离，望着空空如也的海面，以及漆黑的夜空，克兰克上校意识到自己除非打开探照灯方能追击商船，而这种情况下，全歼船队已无可能。 “贾维斯湾”号沉没了，但是全舰官兵的大无畏精神依旧鼓舞着HX.84船队的幸存者们：多数商船目睹了他们唯一的护航舰的这一壮举并深受感动，多数商船化悲痛为力量，开始加足马力驶向目的地。难为可贵的是，一艘瑞典商船“斯图雷霍尔姆”号的船员们意识到绝对不能丢下他们的救命恩人在冰冷的大西洋中挣扎，他们不顾自己有可能再度陷入“舍尔海军上将”号的魔爪中的危险，返回到贾维斯湾号附近营救了65名幸存的“贾维斯湾”号的舰员。 营救“贾维斯湾”号的舰员的“斯图雷霍尔姆”号 HX.84船队和舍尔海军上将号的斗智斗勇依旧没有结束：就在瑞典人正在尽力营救他们的救命恩人之时，“舍尔海军上将”号则在黑夜中加速马力，终于追上了HX.84船队中最慢的“比弗福特”号，这艘船在“贾维斯湾”号舰员的精神鼓舞下，一边释放烟幕，一边用根本不可能与德舰的抗衡的小口径火炮与“舍尔海军上将”号开始了又一轮惊心动魄的周旋，直到22时45分，船身倾斜的“比弗福特”号在“舍尔海军上将”号的鱼雷下含笑九泉。而克兰克上校则是气恼而尴尬的：因为“比弗福特”号的奋战，舍尔海军上将号的行动目前为止被拖延了4个小时！此时他连重创这支船队都不可能了：他只击沉了4艘商船，把“圣.德米特里欧”号商船打得熊熊燃烧后扬长而去，而其他的商船除了1艘瑞典商船被意大利潜艇“马可尼”号潜艇击沉，37艘商船中30艘商船安全抵达英国各个港口。 与舍尔海军上将号周旋的“比弗福特”号 2010年苏格兰画家笔下的“比弗福特”号与“舍尔海军上将”号周旋的场景 假如你以为HX.84船队的奇迹到这里就戛然而止的话，那你就想错了。除了那30艘安然脱险的商船，还有一艘商船浴火重生：“圣.德米特里欧”号的船员弃船后，一部分舰员两度漂回到了船舱满载航空燃料，上层建筑熊熊燃烧的“圣.德米特里欧”号附近。在强大的使命感召唤下，这16名舰员再度上舰，扑灭了甲板和舰桥上的大火之后并让其恢复了动力，在所有导航设备全部被烧毁的艰苦条件下，他们仅凭着一本中学地图册进行导航，并成功地在16日抵达苏格兰。除了一名船员在途中去世，其他15人安然无恙，该船所载的航空燃料丝毫没有损失。 归来的“圣.德米特里欧”号，注意船舷栏杆上船员摆的求救信号 舍尔海军上将号对“圣.德米特里欧”号的损伤 “圣.德米特里欧”号部分船员合影 HX.84护航船队之战书写了海运史和护航史上的光辉一页，费根上校被追授维多利亚十字勋章，“贾维斯湾”号牺牲自己换来了船队的生存，更给英国皇家海军换来了商船队对其长达一年半的绝对信任，激励着护航舰艇和商船队一起同舟共济。而归来的“圣.德米特里欧”号的传奇事迹则在1947年被拍成了电影为世人传诵。而西德尼.彼得的两个儿子则在2010年出席了新的“贾维斯湾”号展览会，怀念着父亲和父亲并肩作战的战友们的壮举。 西德尼.彼得的两个儿子参观“贾维斯湾”号模型 |
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