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作者：Dr.韦 衰老是每个人都将面对的事实。长期以来，面对衰老以及衰老相关的疾病，人们试图去逆转、阻止或者是减缓它发生的速度，并且也取得了重要的进展。博雅控股集团与北京大学第三医院合作开展的全球首例干细胞治疗早衰症，正是人类逆转衰老取得了突破性成果。
近年来，细胞治疗的发展给逆转衰老带来了福音。今日，《美国心脏病学会杂志》刊登了美国休斯敦卫理公会研究所的新成果，他们开发的新技术有望增强人类细胞的再生能力，给逆转衰老带来新思路[1]。 新方法通过延长端粒来逆转衰老 在这项研究中，科研人员研究了儿童早衰症患者的细胞，试图通过改善细胞功能来改善他们的生活质量以及延长寿命。具体来说，他们着眼于细胞中的“计时器”——端粒。端粒位于每条染色体的末端，保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期。端粒其长度反映细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂种”。随着年龄的增长，端粒越来越短。
研究人员发现，早衰症儿童患者的端粒较短。他们认为，如果能够恢复端粒的长度，那么也许就能够改善细胞功能以及细胞分裂和应对压力的能力。在这项研究中，他们展示了当逆转早衰症儿童细胞中的端粒缩短过程以及延长端粒时，就可以逆转许多与衰老相关的问题。
他们使用了RNA疗法，使细胞生产端粒酶，利用端粒酶来延长端粒。从本质上来讲，他们通过RNA传递系统给予细胞延长端粒所需要的信息，剩下的工作交与细胞来完成。在细胞中表达这种蛋白质只需要几天的时间，就能对细胞的寿命和功能产生实质性的影响，让细胞正常运转和分裂，延长细胞的寿命以及拥有更好的功能。
他们发现这种方法能显著提高细胞增殖力和逆转炎症蛋白等衰老标志物的生成。与其他研究最大的不同在于，以往大多数研究将重点放在基因突变和异常蛋白，而这项研究将重点放在了端粒。下一步，他们希望开展进一步研究，改善现有的细胞疗法，将这种方法应用至临床。 细胞治疗，逆转衰老的新希望 逆转衰老的研究在继续。随着细胞治疗的发展，逆转衰老取得了“奇迹”般的成果。去年，博雅控股集团与北京大学第三医院为15岁早衰症女孩实施了干细胞治疗，使女孩急速衰老的身体得到了缓解。这是首次尝试利用干细胞来治疗早衰症，临床结果证实了干细胞对逆转衰老十分具有前景。此案例所使用的胎盘间充质干细胞、所需的技术和设备均由博雅控股集团提供。 动物研究发现[2]，向大脑中注射干细胞能延缓衰老、提高认知和延长寿命；干细胞疗法通过信号肽来控制衰老，将基因表达调控因子释放到脑脊髓液中，增强下丘脑作为主调节器的功能。 还有研究尝试着通过细胞重编程来逆转衰老，去年Cell上的论文利用细胞重编程技术，在活体动物中首次实现了逆转衰老和延长寿命[3]。
逆转衰老是个经久不衰的话题。细胞治疗给衰老及衰老相关疾病的延缓带来了新希望。“返老还童”并不容易实现，但科技的进步会让人类朝着这个方向更进一步。 参考文献：
【1】Telomerase mRNA Reverses Senescence in Progeria Cells. Journal of the American College of Cardiology. DOI: 10.1016/j.jacc.2017.06.017 【2】Brain’s stem cells slow ageing in mice. doi:10.1038/547389a 【3】Ocampo et al. In vivo amelioration of age-associated hallmarks by partial reprogramming. Cell， 2016 DOI：10.1016/j.cell.2016.11.052  |
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