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提起京剧,戏迷朋友们都知道有个“富连成”系（原名喜连成）科班，马连良、裘盛戎、谭富英等京剧大师们，就是“富连成”（原名喜连成）出来的。今天，小编就给大家介绍一下“富连成”（原名喜连成）科班的创办人，牛子厚先生。 牛子厚先生 牛子厚先生生于1866年，本名牛秉坤，字子厚，他出生于吉林，是著名巨商"船厂牛家"的第四代传人，在吉林城拥有几十家商号，并在东北各主要城镇都布有生意。他创建了"喜连成科班"，为中国京剧事业的发展作出了巨大贡献。 1881年，牛子厚的父亲牛化麟病故，偌大的家业和众多生意管理的重担就落在了15岁的牛子厚的肩上。好在总店“源升庆”和所属各地方的店均有得力的掌柜，各司其职，牛家人只作财东，并不直接参与经营管理。 牛子厚11岁出家，13岁还俗。到牛子厚接手家业时，牛家的经济正处于鼎盛时期，牛家的“升”字号企业也在扩充和发展。当时，牛家的“升”字号企业在吉林已有20余家，在吉林附近的集镇如岔路口、大绥河等地还有油坊、烧锅等。在哈尔滨、长春、四平、沈阳、大连、营口、锦州、秦皇岛、山海关、唐山、天津、太原、济南等都有牛家的生意，还把分店开到北京。牛家资本雄厚，“升”字号企业有多年的经商经验，也积累了信誉。总之，牛家的商业规模、经营范围、富裕程度等，在当时都是罕见的。 牛子厚声名显赫的另一个原因是他“富而好行其德”，乐善好施。他在吉林市开设“粥棚”，无偿向穷苦人施舍稀粥；捐款修建了凌云寺；创办了“三皇会”（盲人聚会之所）；对无亲无故的贫苦人，慷慨相助。1900年八国联军进攻北京时，为了解救市民，他在前门外设粥场，施舍粥饭。因为他施舍行善，市民多有赞誉，“牛善人”之称远近闻名。清光绪皇帝、民国总统徐世昌曾分别向牛家颁发“乐善好施”的匾额。 由于家资豪富，牛子厚的业余爱好也是丰富多彩的。摄影、园艺、修理钟表、看病，以及占卜、算卦、批八字等无所不好，尤其喜欢戏曲，特别是对京剧情有独钟。日常，除了经商外，在业余时间，他经常摄影照像洗照片、嫁接果木、给人看病等。 1901年牛子厚为母亲办堂会，他通过京剧艺人叶春善，请到北京“四喜班”来吉林“康乐茶园”演出。在与叶春善的交往过程中，牛子厚通过观察和了解，认为叶春善为人诚恳，办事认真，京剧中生、旦、净、末、丑行行精通。 叶春善先生 牛子厚向叶春善提出：请叶开办一个京剧科班，由叶总其成，由牛家出资，在北京、吉林两地轮流演出，既可解决牛家看戏的问题，也可以为京剧培养一批人才。叶对此很慎重，唯恐辜负了牛子厚的美意，推托再三，终于应允。 由于日俄两国正在东北酝酿战争，局势紧张，1903年牛子厚就将来吉演出的戏班送回北京。临行前，牛子厚再次要求叶回京先招几个学员试试看。1904年1月5日叶春善在他家中招了六名学员，他们是赵喜魁、武喜永、陆喜明、陆喜才、雷喜福、赵喜贞，被后人尊为“六大弟子”。
这科班算正式成立了，定名喜连升（因牛家的生意店铺是“升”字号）。1905年又招了十几名学员，在临近租了一个小院练功学戏，牛子厚拨出白银二百八十两作为开班经费。叶春善根据牛子厚的指示又租了宣武门外前铁厂七号房屋一所，叶家也搬入其内，又招了一些学员。于是，才正式给戏剧科班起名，以牛子厚的三个儿子的乳名（喜贵、连贵、成贵）各取一字，定名为“喜连成科班”，又向精忠庙立案，又招收一批学员。叶春善任社长，亲自督教，并聘请了萧长华、苏雨卿、宋起山、唐宗成等京剧名师分科执教。 萧长华先生 喜连成科班只收男生，入科年龄一般为六岁至十一岁，坐科年限是七年。除本社学生以外，另约聘社外稍有名声的童伶，搭班学艺。其居住膳食不同于本社学生，并付给包银。后来，由于“喜连成”科班办得有成效，牛子厚又为该班派专人管理财务，增添了服装道具，又增聘了13位京剧名家作教师。1912年因家务纠纷，牛子厚无暇照顾“喜连成”科班，就将科班交给叶春善管理。此时牛家与叶家已经结亲。牛子厚和叶春善成了“连襟”。后来叶先生又与大财主沈玉昆合作，沈先生又对科班投资，经征得牛子厚同意，改名为“富连成”科班。该科班从1904年到1944年共招收了12班，培养了京剧学员700余人。在该科班学习的学员因是受正规专业教育，很多学员日后在京剧界都成了“名角”，还有些人誉满全国，誉满全球。如马连良、谭富英等。 马连良 搭班学艺的艺人，如梅兰芳、周信芳等，梅兰芳原来叫梅喜群，是牛子厚取梅兰竹菊之含义，为梅改的名字，叫梅兰芳。 少年梅兰芳 牛子厚对培养京剧人才倾注心血，梨园弟子也给予他盛情回报。1934年，家道衰落的牛子厚迁居北京。梅兰芳、萧长华等倡议梨园界给牛先生义演三天，用演出的收入为牛子厚购买了位于北京宣武门外西河沿胡同的一所四合院，房屋14间，又用1500元银大洋购买香木棺材一口。 1943年牛子厚在北京病故，后归葬于吉林市。 |
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赵喜魁、武喜永、陆喜明、陆喜才、雷喜福、赵喜贞
