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Ikigai（日语“生き甲斐”的音译）在英语中没有直接对应的翻译，这是一个体现幸福生活理念的术语。 对于那些生活在大城市的日本人来说，每天早上都是从状态开始的上班族的压力还不止这些。日本的工作文化就是要保证员工可以最长时间待在办公室里，且受到等级森严的制度所限。加班加点已经不是什么新鲜事了，工作日的时候，午夜最晚一你可以看到满是穿着西装的人。那么人们又是怎样应对的呢？ 日本人所说的“ikigai”。这个词在英语中没有直接对应的翻译，是一个体现幸福生活理念的术语。本质上来说，“ikigai”就是你每天早上起床的原因。熟悉“ikigai”这一概念的西方人，通常会将显示元素集合重叠区域的图示）联系在一起。构成文氏图的四个要素分别为：你所热爱的，你所擅长的，世界需要的，能得到的报酬。
对于日本人来说，这一概念则稍有不同——一个人的“ikigai”可能与收入并不挂钩。事实上，2010年中央调查社在对2000名日本人进行的调查中，只有31%的人认为工作就是他们的“ikigai”。或许某些人的生活价值确实体现在工作上——但肯定不限于此。追根溯源 在2011年关于“ikigai”的研究论文中，联合作者明弘长谷川将“ikigai”归入了日本常用语。明弘长谷川是东洋英和大学的临床心理学家。“Ikigai”这个词由两个部分组成：iki，意思是生活，gai，指价值或意义。根据长谷川的说法，“ikigai”这个词的起源可以追溯到平安时代（794-1185）。 “Gaiwordkai’这个词（日语中贝壳的意思），被认为拥有极高的价值。我们不难看出，‘ikigai’就意味着生活的价值。”日语中还有一些词也包含kai，如 yarigai”和“hatarakigai分别指做事的价值和工作的价值。而“ikigai”可以看作是把生活中的这些价值整合起来的一个全面概念。
在日本有很多关于ikigai”的书籍，但其中最具有权威的一本是《Ikigai-ni-tsuite》（关于Ikigai），1966年出版。这本书的作者精神科医生神谷美恵子（Mieko Kamiya）解释道：“‘Ikigai’这个词的意思类似于“幸福”，但还是有一些细微的差异。‘Ikigai’的意思更像是未来有什么东西让你为之神往，尽管现在的你感觉痛苦。”长谷川指出，在英语中，“life”这个词包含寿命和日常生活两层含义，可要是把“ikigai”翻译成“生活目标”就有点太泛泛了。长谷川研究发现，日本人认为，把生活中的小乐趣加起来，就可以让整个生活变得充实起来。日本卫生劳工福利部发现，日本人世界上最长寿的国家——女性的平均寿命为87岁，男性的平均寿命为81岁。那么，是不是“ikigai”这一理念让人们的寿命变长的呢？《蓝区》（Blue Zones）的作者丹·布特纳认同这个观点，他走遍全球探索世界各地的长寿地区，将这些地区称为“蓝区”。其中一个地区就是冲绳，这是一个位置偏远的岛屿，有着数量庞大的百岁老人。虽然这可能与当地独特的饮食习惯有很大的关系，但布特纳表示，“ikigai”这一理念也发挥了重要作用。
“老人们受人尊敬，他们觉得有责任将自己的智慧传递给年轻的一代。”他说。所以这也就给了他们除自身生活外的另一个生活目为自己所在的社区服务。据布特纳介绍，ikigai”这一概念不是冲绳独有的：“在包括撒丁岛和尼科亚半岛在内的四个蓝区，长寿老人中都存在着类似的理念，虽然他们并没有一个词语来总结。”布特纳提出了三个要素：你自身的价值观，你最喜欢做的事情，你最擅长的事情。这三者的重叠区域就是你的“ikigai”。不过，只是了解自己的“ikigai”还远远不够。简单来讲，就是你还需要一个出口。“Ikigai”就是“行动的目的”，他说。
对于92岁的托米门加金来说，“ikigai”就是与她的同伴在KBG84舞蹈团唱歌跳舞，她这样告诉《大阪报》。而对于人来说，则可能是工作本身。小处着眼 在团队价值高于个人价值的文化背景下，日本上班族们受到驱使去帮助他人，懂得感恩，尊重同事。高管猎头公司正诚全球搜索的CEO高野幸子说道，认为工作就是他们ikigai人有一个共同点——他们都很积极，而且行动力超强。但这并不意味着“ikigai”哲学的重要原则就是让人们工作更加刻苦或是工作的时间更长——近四分之一的日本员工每月工作超过80个小时，悲剧也随之产生——每年有超过2000人死亡（原因是过劳死）。
相反，“ikigai'旨在让工作在人们的生活中变得不一样。一直是让管理专家感兴趣的话题。沃顿商学院管理学教授亚当·格兰特在研究论文中写道，“自己的工作促进他人福祉”，以及“看他人如何因为自己的工作而改变”能够有效激励员工。在密歇根大学进行的一个电话筹集奖学金实验中，相比只打电话筹款的人的那组实验对象多筹得了171%的资金。可见，与奖学金获得者接触具化了“打电话筹款”这一行为的意义，的工作动。适用于日常生活。不要试图去解决类似世界饥荒这样大的问题，你可以从小事做起，像是帮助自己身边的人，加入当地的志愿者社团。工作之外 对那些在工作中找到自己“ikigai”的人来说，退休会给他们带来巨大的失落感和空虚感。这一点在一些运动生涯较的运动员身上特别明显。
2012年退冠军末大为在最近的一次采访中说，他退役后问自己，“我想通过运动来实现什么？”，“对我来说，我想在赛道和运动场上实现的，就是去改变人们的想法”。因此，他在退役后创立了一家公司，主要支持体育相关的业务。末大为的故事揭示了这一概念的可塑性，以及该如何将这一概念应用到实际当中去。离开职场后，“ikigai”可以帮助我们清楚认识到我们还可以做什么，而不仅仅是数着退休工资过日子。好好把这个念记在心里，它也许可以让你的生活变得更加充实。
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