《史记》第84讲。越国是在战国中后期崛起的一个国家，这个国家之前籍籍无名，之后也默默无闻，光耀史册也是“卧薪尝胆”的主人公——越王勾践的事迹。这几乎成为了中国式励志故事的典范：一个战败的国君，对敌国俯首称臣，用心伺候，回国之后，励精图治，灭掉了敌国。 越王勾践 勾践的祖先是大禹的后裔，夏朝少康帝的庶子无余被封在会稽（在今浙江省绍兴市一带），经历了二十余代（《左传》里说“三十余代”），传到了勾践的父亲允常（《吴越春秋》中称之为“元常”）这里。 越王允常在位的时候，吴王阖闾在位，阖闾在伍子胥、孙武等人的辅佐下，吴国国力日强，但吴国当时还没有能力挑战楚国。相比之下，越国是一个更适合练手的场所，吴、越矛盾加剧，经常互相攻伐。 允常逝世后，儿子勾践即位。公元前496年夏天，吴国大举伐越，越王句践带兵在檇（zùi）李（今浙江省嘉兴市西南）抗击吴军。这个时候发生了一个非常奇葩的事情。 越王勾践为了震慑吴军，下令让敢死队员三次冲到吴军阵前。大家请注意，越军的敢死队冲到吴军面前，不是为了去冲击吴军的阵型，也不是为了打乱吴军的部署，而是高喊着口号，在阵前集体自杀。 发生了这么一幕，给吴军士兵造成了很严重的心理冲击。试想一下，哪有这么干的。就算是自杀式冲锋，也都是为了消灭敌人的有生力量，哪有这么白白去送死的。 吴军整个都懵掉了，完全被这种诡异的自杀式冲击吸引住了，越军趁机发起冲锋，在姑苏（今江苏省苏州市姑苏区）打败吴军。吴王阖闾的脚被越军砍伤，军队退却七里，大败而归。 吴王阖闾的运气不好，一个小小的脚伤，还只是伤到了大拇指，肯定不会致命。要么是因为本身武器有毒，要么就是细菌感染，引起了并发症，反正阖闾最后死了。 吴王夫差 临死之前，阖闾下令立太子夫差为王。他问夫差：“你能忘掉是勾践杀了你的父亲吗？”夫差回答说：“儿子不敢忘记！”阖闾死后，夫差吩咐宫人，在他上朝之时提醒自己：“夫差，你忘记了杀父之仇吗？” 三年后，夫差出动吴国全部精锐讨伐越国，在夫椒（今江苏省无锡市太湖马山）大败越军，报了姑苏之败的仇。越王勾践损兵折将之后，只带了五千甲兵躲进了会稽山，然后派大夫文种通过吴国太宰伯嚭向吴国求和，表示越国愿意做吴国的奴仆之国。 说到这里，就要讲一讲伯嚭这个人。伯嚭的祖先是晋国公族郤氏的旁支，叫公孙伯纠。晋国的“三郤”（郤锜、郤犨、郤至）权倾朝野，把持着国家的朝政，国君对他们也畏惧三分。公孙伯纠的儿子伯宗，对家族把持朝政十分不满，结果被“三郤”诬陷致死。 吴越争霸人物群像 伯宗的儿子伯州犁就逃到楚国，楚国先后任命他为大夫、太宰。等到楚灵王杀掉楚王郏敖篡位自立的时候，大肆诛锄异己，伯州犁因为是灵王父亲楚康王的亲信而被处死。 灵王即位之后，穷兵黩武、荒淫无道，很快就惹得民怨沸腾，灵王的弟弟公子弃疾趁着灵王在攻打徐国的空档，顺利攻入郢都。灵王众叛亲离，见大势已去，自缢身亡。 公子弃疾随后即位，就是后来的楚平王。楚平王又重新启用了伯州犁的儿子伯郄宛，让他担任楚国的左尹。楚平王死后，他的儿子楚昭王即位，伯郄宛伐吴有功，深受昭王信任，可却遭到了楚国令尹囊瓦（字子常）的嫉恨。 囊瓦为人奸诈、贪财，虽然担任楚国令尹，可却总是贪小利而不顾大义，危害国家。他听信费无忌的谗言，诛杀了伯郄宛全族。伯郄宛的儿子伯嚭逃到了吴国。 伯嚭到吴国相对比较晚，可他晋升得却很快，逃到吴国之后，很受吴王夫差的宠信，一路升到了太宰之职。而伍子胥则是一个“耿直Boy”，虽然对吴王忠心耿耿，屡立战功，可却因多次直言冒犯夫差，被逐渐排挤。 等到越国大夫文种带着珍宝美女前来游说夫差，让吴国放过越国之际，贪财好利的伯嚭更是坐地起价，大肆索贿。得到了越国的好处之后，伯嚭竭力劝说夫差接受勾践的投降。 夫差想要接受勾践的投降，但伍子胥劝他说：“夏朝的时候，有过氏消灭了斟灌氏，随后又讨伐斟寻氏，后来杀掉了夏朝的国君相。相的妻子缗（mín）怀有身孕，逃到了有仍国，生下少康。” “少康在有仍国当了牧正，有过氏听到了风声，又来追杀他，他只好又逃到有虞国。有虞氏感念夏朝对它的恩德，把两个女儿嫁给少康，还把纶邑给了他。纶邑只有方圆十里，少康只有五百部下，可少康从此收聚夏朝的遗民，整顿吏治，很快强大了起来。” “随后少康派人打入有过氏内部，最终消灭了有过氏，恢复了夏朝。现在的吴国肯定不如当年的有仍氏，而勾践的实力却远远大过当时的少康。现在不趁着大好时机，彻底消灭越国，反而还要饶恕他们，这不是给以后留下祸患吗？我听说勾践这个人，为人坚韧不拔，很能吃苦。现在不除掉他，以后肯定会后悔莫及啊。” 话说到这里，已经非常清楚了，可吴王还是没有听伍子胥的话，选择了跟越国结盟之后，撤军回国。伯嚭借机诬陷伍子胥，伍子胥被迫自杀。
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