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1942年初苏军冬季大反攻进攻态势图 在苏德战争的第一个冬季中，苏联红军于1942 年初在绵延千余公里的战线上发动了规模浩大的反攻，企图大量消灭入侵的轴心国军队，收复在1941 年丢失的国土。苏军的反攻完全出乎德军最高统帅部的预料，东线德军人困马乏，损耗严重，受到补给不继和酷寒气候的双重折磨，面对苏军的凌厉攻势被迫向西退却。但是，在希特勒的严令和前线德军官兵的顽强奋战下，这场退却没有演变成1812 年时拿破仑式的大溃败。尽管失去了部分占领区，德军依然重新建立了稳固的防线，挫败了苏军的攻势。令人瞩目的是，在杰米扬斯克和霍尔姆两地，部分德军部队在被苏军围困的情况下，依靠空中补给坚守数月之久，最终迎来援军解围的一刻，创造了二战时期防御与解围作战的经典范例。相比由10 万德军据守的杰米扬斯克包围圈，霍尔姆包围圈的规模要小得多，仅有不足5000 人，且守军多为零散部队和后方单位，战斗力相对薄弱，被压缩在仅有数平方公里的城镇废墟中，也正因为如此其顽强的防御行动和最后脱困才显得更加难能可贵，值得关注。
霍尔姆是位于俄罗斯诺夫哥罗德地区的一座城镇，坐落在洛瓦季河和库尼亚河的交汇处，是当地一个主要居民点和行政中心。在二战时期，德军于1941 年8 月3 日占领霍尔姆，并将其作为后方兵站和后勤基地。在1942 年1月中旬，从前线败退的德军残部与后方部队一道被苏军包围在霍尔姆，由于此地正处在苏军进攻路线的关键节点上，这座并不出名的城镇顿时成为战场上的焦点，并且注定名留战史。德军指挥部将霍尔姆定为要塞，要求守军不惜代价坚守待援。 困在当地的各个部队都被置于第281 保安师师长特奥多尔·舍雷尔少将指挥下，组成“舍雷尔战斗群”，在狭窄的阵地上组织防御，通过空运获得补给和增援，从1942 年1 月底至5 月初经历了长达105 天的围困，并在包围圈外解围部队的炮火支援以及德国空军的空中支援下，击退了苏军以优势兵力发动的数次猛攻，付出了超过3000 人的伤亡，最终与解围部队成功会师。在作战期间，舍雷尔战斗群的官兵们表现出顽强的战斗意志，忍受了苏军日夜不息的炮击和袭扰，克服了物资匮乏、缺医少药、恶劣天气、通讯不畅等诸般艰难困苦，出色地完成了任务。德国空军也为霍尔姆战役的胜利做出了突出贡献，在战役期间实施了成功的空中补给行动，出动运输机、轰炸机、滑翔机数百架次，向包围圈内运送了超过1000 箱补给弹药和700 余名援军，充分保障了战斗群的物资供给，此外还派出大批战斗机、轰炸机和侦察机为守军提供有效的火力支援，压制了苏军的集结活动和进攻行动，部分滞留在包围圈的空军飞行员也像陆军战友一样勇敢地投入地面战斗。霍尔姆守军的表现和功绩受到德军高层的大力褒扬，包括舍雷尔少将在内的5 名军官获得了骑士十字勋章，还有大批官兵获得了德意志十字奖章以及一级、二级铁十字勋章，另外，德军还专门设立了霍尔姆战役盾章，作为对参加此次战役的所有德军官兵的特别嘉奖。 本书全面详实地记录了霍尔姆战役的全过程，大量引用了舍雷尔战斗群与其上级指挥机关和友邻部队的往来电报和信件，以及参战部队的作战日志，还综合了许多战役亲历者的回忆，也包括来自苏军方面的资料，极具史料价值。更为特别的是，在战役期间，曾有一名随军记者奉命进入包围圈，拍摄了大量战地照片，从而使这场小规模战役能以丰富的影像记录在二战的历史中，从而让后世能够更直观地了解当时的情况和景象，而本书也将数百幅珍贵历史照片呈现给读者。作为国内第一本有关霍尔姆战役的历史专著，本书对二战历史爱好者和军事历史研究者来说都是不可多得的资料。 |
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