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1967年新年伊始，米格-21的糟糕劲达到谷底。1月2日，内排基地上空天气阴沉，没有装备雷达的米格-17无法起飞，921团于是起飞米格-21迎击来袭的美军机群。但是他们始料未及的是，美军第8战术战斗机联队（指挥官为二战著名王牌飞行员，罗宾-奥德斯Robin Olds上校）的F-4“鬼怪”们早已借助云层的保护和避开了越军雷达的幸运，悄悄守候在了越军基地的上空。越军飞机一架接一架从跑道起飞，但是还没等看到友机，就被突然冲过来的美机一一击落！在连续损失了5架飞机后，越军立刻终止了起飞。万幸的是，越军宝贵的飞行员全部跳伞逃生（这其中包括未来的王牌阮文谷和武玉鼎），但是这次惨败还是严重打击了越军921团的士气，米格-21不得不暂时从前线退出了。 不过，谷底前面就是上坡。虽然挫折不断，但是越军已经开始逐渐熟悉这种飞机，随后全新的能够令这种2马赫高速战斗机大显神威的战术也呼之欲出了。 参战的美军第8战术战斗机联队联队长奥兹上校事后回忆道：“。。。。。。我们主要的作战目标就是欺骗、引诱担任防空作战的米格飞机，同时需要设法让F-4战斗机在敌人雷达屏幕上像通常的F-105机群一样。我们一共出动了14个F-4小队、6个F-105小队和4个F-104小队，同时还出动了EB-66、RC-121等飞机担任支援和电子对抗。不久，我们开始发现一些米格飞机正开始准备起飞或者穿云上升。 我们迅速摆开队形，不久便发现一架米格-21。福特小队立刻用AIM-7麻雀导弹击中了一架米格机，而就在此时，另外的小队也接近了正在云层转弯的米格飞机。我做了一个横滚机动，发现在一架米格-21的后下方，大约210度方向，速度0.95马赫，距离敌机4500英尺，进入角15度。我立刻将瞄准具中心点对准敌机尾喷管，2枚响尾蛇导弹先后射向敌机。突然米格-21发出耀眼的火花，一个完整的机翼和机身分离，马上飞机失去控制，连翻带滚慢慢向云顶坠落。。。。。我们在波洛作战一共击落了7架米格飞机，表明F-4模拟F-105造成的突然性这个新战术是成功的。”
第一周的战斗令越军高层万分震惊。他们不明白这种被寄予厚望的新武器为什么会败得这么惨！1月8日，921团米格-21退出了战斗，越军高层也坐了下来，共同探讨这个情况。 与会者指出，让米格-21像米格-17那样与敌人缠斗是不合适的。在近距离格斗中，米格-21高空高速性能完全没有用武之地，其灵活性也要比米格-17稍逊一筹（美军手中先进的F-4正是这个原因，而没从相对落后的米格-17身上捞到什么便宜）。而米格-21为了高速飞行所设计的座舱会限制飞行员视野-这在格斗中是致命的。 如何该扬长避短呢？很显然，使用米格-21的部队必须放弃原先的近身肉搏为基础的战术，而尽量发挥其速度快，能够发射导弹的长处。在1967年12月远距离拦截成功的经验上，一种真正适合米格-21的新战术诞生了-那就是高空掠袭！ 此战术的基本要求就是高速进退，突然予敌致命一击后迅速脱离，不给敌方以反击的机会。在这种战斗中，越军决定使用小机群米格-21，通常2-4架，最多不超过10架，发挥自身目标较小，不易被察觉的优势，隐蔽接敌，速度加到2马赫后从敌人的后上方（对于米格-17就是开到最高速从后下方接近）高速接近，用导弹对目标实施攻击后，依靠速度优势脱离接触返航。 4月份，战斗力受损的921团再次恢复了战斗力。在米格-21再次亮相之前，4月25日，923团的米格-17在海防市第一次成功实践了这种战术（见第三章相关章节），4月30日，米格-21开始登场了。 当天，雷达部队发现一批美机正飞向义安省，921团立刻起飞2个米格-21编队前往拦截。 首先接近目标的是阮玉杜和阮文谷双机。他们率先发现了在2500米高度上飞行的F-105编队，随即开足马力，向浑然不觉的美军战斗轰炸机群发起了俯冲。阮玉杜冲到一个美军四机编队尾后，向编队中的第二架飞机射出了一枚K-13，将其击落。僚机飞行员阮文谷任务是保护长机，并不担负攻击任务，但是当他发现一家倒霉的F-105正好落到自己面前时，也毫不犹豫按下了导弹发射扭，一条火龙直冲目标，顷刻间化为一团烈火。 除了他们，另一个双机编队进攻也取得成果，他们在俯冲攻击中也击落了两架“雷公”。眼见己方飞机被击落，其余的F-105被迫放弃任务，丢弃炸弹后开始盘旋搜索跳伞的同伴。 短促的突击后，米格-21接到了返航的指令。为F-105护航的F-4直到越机完成攻击才反应过来，开始加速，意图追击。但是，这样的努力属于徒劳，超音速冲来的米格-21根本没等美机的速度升上来，就从他们的眼前消失了-单纯比速度，F-4是不输给米格-21的；但是，高速而来的米格-21根本就不会给高亚音速巡航的F-4加速的机会。 高空掠袭战术的首次大获全胜，越军4架米格-21击落美机4架，自身无一损失！美军官方的记录中则证实有 3 架 355 联队的战机被击落，包括两架 F-105D 和一架 F-105F，4名飞行员全部被俘。 从此以后，越军空军的米格-21频频得手，从5月-8月上旬总共击落了7架美机。这其中最有趣的现象是，美军档案都认为是被防空导弹击落的。看来，美机在被击落前根本没有发现对手，或者还没来得及向总部汇报遇到了米格机。超音速高空掠袭战术威力可见一斑！
当然，这样的战术不可能百试不爽。 1967年11月8日上午08:00分，一批直飞河内的F-4和F-105混合机群出现在了越军的雷达屏幕上。越军飞行员阮洪珥和阮名京驾驶各自的米格-21起飞迎战。不过这次他们没有突入到敌方轰炸机群，原因是美军“鬼怪”战斗机在其接近目标时就发现了他们，所以立刻一个F-4小队朝他们飞来。没办法，越军飞行员只能舍弃目标，对付这两架美军战斗机。虽说经过战斗，越军最终击落了对方飞机，但突袭的目的却落空了。 应该说，1967年越军对于米格-21 的应用开始稳步上升，11月19日921团飞行员武玉鼎和阮名京驾驶米格-21飞机首次击落美军EB-66侦察机（美国空军官方记录中当日并未损失过此型战机，同时也记录到 24 小时后，一架 F-105D被米格-21 击落，但越南方面并没有在 20 日击落任何 F-105 的记录），而飞行员武玉鼎更是在12月13日的空战中一举击落2架F-105战斗轰炸机（美方只承认1架），使得击落敌机总数达到5架，成为越军米格-21的第一个王牌。 转眼来到了1968年，第二批29名飞行员完成了在苏联培训驾驶米格-21 的训练，使得921团战斗力大增。 新春伊始，他们就取得了开门红。1月3日，当天下午15:00，雷达部队发现36架美机飞向河内。由于战况激烈，没有足够的飞机可供使用，飞行员何文执只能单独驾机迎战对方大机群（他的僚机刚刚从一次徒劳的搜索任务中归来，一时无法再次起飞）。起飞后不久，他就发现了5500米高度上飞行的F-105战斗轰炸机机群。但是，对方也发现了他，4架F-4立刻出现在了他的进攻线路上。 此时如果硬冲上去，无疑于送死，但何文执并不打算放弃。他迅速开到最大马力，早早避开了F-4的拦截，冲到了10000米高空。在那里，他发现原本准备攻击的F-105机群已在自己下方。他于是立刻翻身杀下，直冲到5000米高度的美军机群中。对方的战斗轰炸机机群一下乱了套，所有飞机都在剧烈机动，准备用机头迎向他。在这种情况下，他根本无法用导弹锁定目标，无奈只好再次回到高空。 这时，留给他的时间不多了，油箱中还有700升燃料。不过运气悄悄降临了，他发现在刚才的惊弓之鸟旁有8架F-105正在3500米高度飞往参岛方向。他立刻扑了上去，射出一枚导弹，将其中一架炸成碎片，然后安全返航。 就在同一天上午，921团另两架米格-21也截击了美军机群。他们在彼此失去联系的情况下各自为战，并各击落一架敌机。此战，美军承认损失2架飞机。
对于越南空军来说，这一天的胜利预示着1968年的成功。从1967年12月到1968年2月，921团共取得16次空战的胜利，自己损失仅限于事故，它大大振奋了越南空军的士气！ 1968年2月，越南北方发动春季攻势，重创了越南南方伪军和美军地面部队。眼看在战场上难以捞到便宜，美方决定把注意力转向和平攻势-把越南南北方拉到谈判桌前，以维持自己在越南南方的势力范围。当年3月31日，美国总统约翰逊发布了“部分暂停轰炸”的命令，越南空军的米格-21部队也进入了一个相对平静时期。在3-4月之间，基本没有任何战果，一方面是921团连续高强度作战中物资和备件损失消耗巨大亟待补充，另一方面美军对越南北方的轰炸强度也大大减弱。当然，小规模的战斗还是时有发生。 到了1968年底，越南空军已经发展到了拥有2个战斗机航空兵团和72名飞行员，飞机数量达到了180架！ 1968年11月，约翰逊宣布暂时中止对越南北方的轰炸。越南北方战火纷飞的天空顿时平静了下来，越南空战随即进入低谷。越南空军自身统计，从1965年4月3日到1968年10月31日一共出动1602架次，击落美机218架；与此针锋相对，美军宣布同期击落87架米格-17和34架米格-21以及2架安-2，己方只有50架飞机被击落。毫无疑问，双方的战报都有很大水分，考虑到美方F-105（越南空军战果的主要来源）极其坚固的机体，带伤返航的美机应比越机多出很多。综合来看，越南空军的战果要比他们的损失多出不少。 当然，我们并不能因此认为美军飞行员都是菜鸟，毕竟是是本土防空作战的越南空军享有地面引导的便利，而进攻方的美军却时时在明处。但是，公正地说，如果考虑到双方飞机在数量上的巨大差距，我们就不能不为越南空军的进步而感到惊叹了。 注：“滚雷”行动，1965年3月2日-1968年11月1日，美军共出动飞机35万架次，投弹643000吨，宣称击落越军飞机112架，毁伤车辆8924辆、牵引机车76辆、船只217艘、高炮2878门、雷达261部、防空导弹阵地173处；己方固定翼飞机被击落915架。
借着休战的机会，越军的米格-17部队得到了难得的休整，而米格-21却没有闲着。他们在成绩强化队伍训练的时候，又将自己作战区域推进到了仍在遭受美机轰炸之苦的越南南方和老挝上空，不过由于实力有限，只能偶然前往。 这一时期，向南推进的越南空军还有一个重要任务，就是为17度线（即北纬17度线，是越南南北方的分界线）附近的地面作战部队提供空中掩护。按照越南空军的作战计划，主要是开辟B战线（指南越地区）与C战线（指老挝地区）。 1969 年 3 月，随着美军对老挝的持续轰炸，越南空军将部分米格-17 和米格-21 转场至南方第四军区内位于荣市（Vhin）和英山（Anh Son）的机场上。新的飞行员们选择在这一地区继续飞行以便获得更多的训练，4 月 6 日，位于英山基地的空军部队完成训练开始执行战斗值班。此期间 921 团 10 名前米格-17飞行员被挑选出来 进行米格-21转飞训练，其中 5 名专门进行复杂气象飞行训练，其余则专注于夜间飞行。 4月，越南空军派遣2架米格-17至荣市机场，但是在他们抵达机场几分钟后美军的战斗轰炸机就把机场给炸了，这两架飞机残骸中有用的部分被装上卡车运回河内。而22日，2架米格-21飞机但因在地面上没能做好隐蔽工作，被侦察机发现，并在随后的空袭中被摧毁在地面上。 6月14日，923团飞行员刘辉昭与黎海驾驶2架米格-17从嘉林机场起飞，沿15号公路进行试探性巡航。在清章县上空，地面通报10度方向3000米高空有6架F-4。两架飞机立刻加速，在据敌机2000米时，僚机黎海遭到右侧美机“响尾蛇”空空导弹的攻击。黎海摆脱攻击后，全速逼近一架敌机，在300米距离开炮击落对方（不过对手没有予以确认）。 7月9日至29日间，923团的7架米格-17宣布在一系列空战中击落了3架美机，但是美方记录中没有被北越战斗机击落的记载。 9-10月，越军的米格-17和21编队在安清县、清章县和都良县上空与美机多次遭遇，但双方均未取得战果。 总体而言，在接连南北方的9号公路附近，双方的小规模空战是经常发生，都各自取得了一些战果和损失。在这一次次的零星冲突中，预示着越南空战的最高潮即将到来。
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美军战斗机发射麻雀空空导弹
米格-21发射空空导弹
1967年底，准备登机的何文执
美军F-4J战机投掷MK82航弹
923团4位早期飞行员，左起第一刘辉昭，第二黎海
