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公元1170年的某一天，对绝大多数人来说这都是非常普通的一天，东罗马帝国皇帝曼奴依尔还是像往常一样在他的皇宫中睡到自然醒，然后在漂亮女佣人的伺候下洗漱起床。随后，他收到一封来自遥远东方的信，这封信上说他，既一个自称是普莱斯特·约翰的人，他是东方一个基督教国家的国王，他的王国富饶且强大，全部国民都是最虔诚的基督徒，他们愿意为远在西方的同教人士提供帮助。 虽然曼奴依尔从来就没听说过这个什么约翰王的名字，但既然富饶的东方有个强大的盟友，他们还是非常高兴的，所以马上抄送了信件内容分别送到欧洲各国君主以及罗马教皇。好吧，这事就先这样搁下来了，毕竟谁都不会想起生活中的这么一个小插曲，只有在公元1217年的时候，罗马教皇亚历山大三世曾亲笔给这个传说中的“约翰王”写过一封信，然后……就没有然后了。虽然欧洲宫廷里都是约翰王的各种八卦，但是终究没有人见过他。因为这个时候，没一个人会预料这封信，是推动整个世界进步的重要契机。 在西方各国收到的这封神秘信件大约40年前，既公元1132年的2月5日，在这块欧亚大陆的中部，也就是中亚地区，一位叫做耶律大石的前辽国贵族在叶密立城登基称帝，建立了历史上的“西辽王朝”。此时的耶律大石，不仅打败了后面的金国追兵，并且在中亚地区完美站住了脚跟，领土东起土兀刺河，西到也迷里河，俨然已经是一个空前强大的契丹帝国。 是的，命运给辽国关上了一道门，却给耶律大石开启了另外一扇窗，毕竟谁都没有料到女真部落会叛乱，北宋会背信弃义撕毁澶渊之盟，辽国就这样覆灭了，而逃亡中亚的耶律大石最终凭借自己的智慧和勇气重建了西辽王朝。可是中亚的情况，远比东亚复杂百倍，塞尔柱帝国，花刺子模，喀喇汗王朝对于刚刚站稳脚跟的西辽来说，都是时时刻刻的威胁。于是耶律大石制定了先不急着复（辽）国大计，而是大军向西进军。 事实证明耶律大石的这个策略是非常正确的，在东亚，站稳脚跟的金国已经空前强大，南宋虽然羸弱，但是南宋初年还是名将云集，并且经济实力强大，反而是西亚这块，各种势力，宗教错综复杂，给了耶律大石足够的发挥余地。所以在他称帝的十年间，耶律大石先是兵不血刃得占领了高昌回鹘王国，接着又利用东部喀喇汗王朝内乱之际统治了他们，然后接着便是一发不可收拾，西辽骑兵所过之处，西喀喇汗王朝，花剌子模国和康里部封封都成为了西辽王朝的领土。 不仅如此，耶律大石还以逻禄人为借口，向当时中亚地区强大的伊斯兰帝国塞尔柱王朝发起了进攻。自此一战，塞尔柱王朝精锐尽失，逐渐走向了灭亡，而西辽王朝则包揽了河中的一大块土地。到耶律大石去世的1143年为止，西辽王朝已经是一个东起土拉河，东尽咸海的中亚霸主。而且更难得可贵的是，由于地处中亚这个咽喉之地，西辽的统治阶层是少数契丹人加上汉人，国民则是有回鹘人，葛逻禄人、康里人、乃蛮人等，还有从西亚侨居而来的阿拉伯人、波斯人、叙利亚人、犹太人……复杂的民族组成，也让西辽王朝信仰自由，全民平等。再加上同伊斯兰帝国塞尔柱王朝的战争，这都为一个信息提供了条件和基础，什么基础呢？——那就是杜撰一个强大的基督教国家和“普莱斯特·约翰”的传说，然后经由第二次十字军东征士兵之后，传到了东罗马皇帝曼奴依尔的耳中。 在欧洲这边，时间又到了公元1453年，此时的君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻破，拜占庭灭亡，欧洲基督教在中亚势力遭遇毁灭性打击，并在奥斯曼帝国的熊兵下岌岌可危，而且东亚和欧洲的交通要塞也被奥斯曼帝国绕绕控制，对于此刻的欧洲，除了去寻找新的希望，完全已经没有了第二种可能。也就是这种情况下，葡萄牙国王若昂二世首先大力支持开辟前往印度的新航路，因为根据传说，那里是约翰王的基督教国家，只有找个这个国家，整个欧洲才有新的希望。 之后的事，众所周知了，正是因为要寻找传说中的约翰王，在阴差阳错这下，欧洲开辟出了大航海时代(地理大发现)，整个世界的文明被往前推进了五百年。而关于约翰王到底是谁呢？历史上也是众说纷纭。比如说其中一个有小细节是公元1220年的时候，神经叨叨的欧洲人据说又受到约翰王的来信了，原来约翰王本想派使者去联络欧洲的基督教，然后一起统治世界的，结果被一个叫做成吉思汗的人给干掉了，并且成吉思汗还强行娶了约翰王的女儿，并霸占了他的国家。 也正是因此，很多人就猜测历史中真实的约翰王可能就是以讹传讹的蒙古克烈部首领王罕脱里，也是成吉思汗的拜把子兄弟。然而王罕脱里没有任何可以被歌颂的地方，而且最早的约翰王传说在公元1170年已经传到了君士坦丁堡，并且最不可信的是，这件事是马可波罗传到欧洲的，作为“吹牛大王”的马可波罗，确实没有任何可以相信的价值。 当然，也有人说约翰王所在的基督教国家可能是埃塞俄比亚，因为世界上除了欧洲以外只有埃塞俄比亚早在公元五世纪就信仰了基督教，后来许多舰队也到过埃塞俄比亚去寻找约翰王。可惜的是，当时的欧洲人并没有地球是圆形的概念，所以分不清非洲还是东亚，而且阿克苏姆王国也早就灭亡了，当然也不可能。 那么真的印度呢？莫卧儿时期的印度可是穆斯林国家，当然不可能是约翰王了。所以，最符合约翰王的，也就只有当年创建了中亚霸主西辽王朝的耶律大石。 |
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