孙策，美姿颜，好笑语，性阔达听受，善于用人。是以士民见者，莫不尽心，乐为致死。从某种程度上说，孙策能够占据江东，跟他礼贤下士，善于用人大有关系。通过几件事，可以看出孙策的这一特点。
一是重用旧臣，任人不疑。
孙策微时，只有吕范、孙河二人经常跟从，危难不避。孙策待吕范如亲戚一样，往往带他一起升堂见母，饮宴欢叙。孙策入据曲阿，增兵到两万多人，把吕范部下的兵士也增到两千多，有一天，吕范一面陪孙策下棋，一面对他说：“您的事业越来越大，士兵也越来越多，而各种纲纪尚不完备。我愿暂为都督，帮助将军做好这些事情。”
孙策说：“您是著名士大夫，手下拥有不少兵将，且在疆场上已立大功，哪能委屈您管这些军中琐细事务呢?”吕范说：“我舍弃乡土，跟您到处奔波，并非求取妻子儿女荣华富贵，我是想经时济世，做出一番大事业来。你我二人，譬犹同舟涉海，如一事不妥，双方都受损失。我这也是替自己考虑，不光是为您着想。”吕范当即告别出来，脱掉外衣，换上骑兵将领的衣服，于提马鞭来到孙策阁门，自称兼任都督之职。孙策就给他兵符，让他执掌军中诸务。吕范加意留心，整顿纲纪。军中肃睦，威禁人行。
孙策任命张纮为正议校尉，张昭为长史，他们二人，一人居守，一人从征，出谋划策，言听计从。孙策以师友之礼对待张昭。文武之事，都由张昭主理。张昭常收到北方士大夫的书信，信中，把所有的功劳都归于他，对他大加赞美。张昭感到进退两难。孙策知道后，却非常高兴。现在张昭贤能，人们开口、闭口，褒扬夸奖，而我能重用他，这功名还不是归我吗?”
二是不计前嫌，重用祖郎、太史慈等降将。
孙策当年到曲阿募兵，好不容易才招到数百人。但被泾县大帅祖郎袭击，人马散尽，本人也险些丢了性命。后来，孙策占据江东，袁术派人送给祖郎印绶，让他联络山越，对付孙策。孙策率兵亲往征讨，在陵阳县擒获祖郎。祖郎惶惧，孙策安慰他说：“当年你袭击我，刀都砍在我的马鞍上了。如今我创军立事，抛弃旧怨，对天下人都一样，不但你一人。你不要害怕。”祖郎叩头称谢。孙策任命他为部下贼曹。
太史慈当年曾在神亭与孙策搏战。后来，也被孙策擒获。孙策解其束缚，拉着他的手问：“宁识神亭时邪？若卿尔时得我云何？”太史慈坦言：“末可量也
。”孙策大笑：“今日之事，当与卿共之”。说完，立即任命他为门下曹。回军时，孙策命祖郎、太史慈为前导，军中引以为荣。后来，孙策还曾派遣太史慈去安抚刘繇部下，对太史慈深信不疑。
三是抚视孤寡，不欺弱者。
孙策攻克皖城，袁术妻儿老小寄住在此，均被俘获。孙策对他们体恤抚慰，下令不得侵扰。后来收复豫章，又收拾安排刘繇的丧事，且很好地看顾他的家属。天下士大夫因此对孙策大加称誉。
孙策这样做，当然是出于建立自己的势力范围的需要，而且以不影响他的功业为前提。有一件事，可以说明。一次，会稽郡属员魏腾违背了孙策的意旨，孙策执意要杀掉他。众人一再劝阻，孙策只是不听。这时，吴太夫人站在井边对他说：“你刚刚立足江南，诸事尚在草创，尚未稳固。应该优待、礼遇贤能之人，舍弃他们的过错，表彰他们的功劳。魏腾循例尽职，你却要杀他，这样一来，明天大家都会背叛你。我不忍心见你自罹祸难，还是先投井自杀了省心。”孙策大惊、顿悟，马上放了魏腾。
四是知人善任，化敌为友。
孙策不仅兵法卓越，而且胸怀宽广，识人善用，并非三国演义中描写滥杀豪杰之人。祖郎曾袭击募兵的孙策，差点使其丧命。后又挑动山越，共图孙策。孙策西讨祖郎禽于陵阳，即以郎为门下贼曹。擒太史慈后，即署慈为门下督。当策引军还时，太史慈与祖郎都在前导引，均引以为荣。
刘繇在豫章病故时，留下部曲万余人。孙策命太史慈前往安抚，左右皆曰：“慈必北去不还”。策曰：“子义舍我，当复从谁！”饯送昌门，把腕别曰：“何时能还？”答曰：“不过六十日”。慈行，议者犹言遣之非计。策曰：“太史子义虽气勇有胆烈，然非纵横之人，其心秉道义，重然诺，一以意许知己，死亡不相负。诸君勿忧也。”太史慈果如期而返。此事被传为美谈。
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