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溜溜达达看世界，不慌不忙走天涯。今天我们来聊聊世界上规模最大的天然沥青湖。它位于加勒比海上的特立尼达岛西南部。沥青湖的名字其实是彼奇湖，因为湖里全是沥青，所以当地人便称其为沥青湖。 这个湖是在几千年前由于大陆板俯冲形成的，当时加勒比大陆板在另一块大陆板上。在这两个大陆板中间有一部分为断层线，深层地下沉积物如石油之类慢慢上升到表面，接触空气后，沉积物中只留下重沥青，混合油，粘土和水。 沥青湖是在1595年被瓦尔特·罗利发现的。现有的测量数据显示，沥青湖的面积约为40公顷，深度约为260英尺，是世界上现有规模最大，最重要的沥青湖，湖里所出的沥青质量极佳，有“ 乌金”之称。 沥青湖虽然看上去是静止的，但事实上，它就如同一个通过缓慢搅拌沥青，自然缓慢移动的黑暗群体。由中间区域向外不断排出沥青，中间液体沥青呈黑色的粘稠状物质，在其表面站立会缓慢下沉。周围沥青表面是半固体，在一些边缘干化的地方可以供人行走。有人称这湖就像一个废弃的停车场。 由于沥青湖的缓慢旋转，很多曾经被湖泊吞噬的东西可能会在几年甚至几百后再次浮出表面。科学家在沥青坑中发现很多种动物残骸，如西部野马、古野牛、身高2米的陆地树懒、 惧狼、 剑齿虎、和山狗。经过证实，这些动物大都已经灭绝。 随着季节的不同，沥青湖呈现出的样子也不同。当雨季来临时，大部分雨水积在湖面上；当旱季降临时，雨水被蒸发掉，沥青被晒干，只剩坑洼处一些水坑，水坑中留有水草，偶尔还能找到小鱼。 这小鱼对当地的动物来说，却是很有杀伤力的陷阱。鸟来吃鱼，其他动物吃鸟，被吸引过来的动物大多都被陷进沥青，每年因为这个“陷阱”死亡的动物不计其数，因此这湖也被称为“动物杀手”。 沥青湖自1860年开始被开采，当地已经不停地开采了100多年，被运走的沥青多达9000万吨，尽管如此，沥青湖面却并未因此而下降，据估计，该湖的储量约为600万吨，将以目前的提炼速度持续400年。现在沥青湖每年年产量约在3万吨，其中90%被出口到中国。 从这里开采的沥青大多被用来在特立尼达和多巴哥以及其他加勒比岛屿，还有包括美国、英国印度，新加坡，埃及甚至日本等在内的50多个国家或地区铺设街道。每年有很多游客来此泡浴，据说这里的沥青湖可以预防一些疾病。 |
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