干姜———火贯土中生者良
【性味】味辛，性热，归于肺、脾、胃经。
【功效】散寒温中，温肺化饮，回阳通脉。
【药论】你千万不要认为生姜晒干了之后就是干姜了，根据《本草纲目拾遗》的记载，“出川中，屈曲如枯枝，味最辛辣，绝不类姜形，亦可入食料。”这里的意思是说，川姜才是真正的干姜对应品种。这种说法也比较正确，所谓道地药材就是这样。按四川在西，得金气最足，所以这里的姜“味最辛辣”，也比较符合《神农本草经》的“生者尤良”，这里说的生者尤良还是指干姜未经炮制的生品。李时珍谓：“干姜以母姜造之。”他的意思是说干姜是用生姜的母姜（鲜姜侧畔的老种姜）炮制而成的。这其实也算是干姜的其中一个来源，所以我们不能说李时珍的说法是错误的，而只能说这样得到的干姜不是道地药材罢了。
邹润安说：“统而计之，则火者其禀，土者其体，金者其用。贯而属之，则具火性于土中，宜土用于金内，姜之能事尽矣。前人谓姜之皮凉，故留皮者辛温差减，只能发散而已，而犹有未尽者，姜桂之性，老而弥辣。干姜受气足，足则上达肺，下通大肠，外及皮毛，中镇沸逆。生姜受气微，微则仅能由中及上，故只散外感止呕吐耳。”
徐灵胎说：“凡味厚之药主守，气厚之药主散，干姜气味俱厚，故能散而能守。夫散不全散，守不全守，则旋转于经络脏腑之间，驱寒除湿和血通气所必然矣，故性虽猛峻，不妨服食。”
干姜善于旋转于经络脏腑间，其更有深意者乃在其形色之间。按干姜之色正黄，乃土之正色，且脾性喜燥，此物之辛热正是迎其所好，故其最善入于脾经之内也。然其性辛散，故又偏走阳分胃土，倘若中虚胃寒，干姜正能解其所急，故而不拘胃恶燥之常理。其既善入于脾胃之间，而土又包容万物，所以干姜既然善入于人体中土，则自必能旁通其他脏腑诸经。又因干姜之体内多含筋络连通之质，故其善于旋转于经络脏腑间之理，亦可由此而推知。不过，如果要严格区别，则干姜归脾温脾要比生姜好一些，生姜归胃降胃就比干姜更胜一筹。并且，在《伤寒论》里面，一般用到生附子的地方就会用干姜来相配（乌梅丸除外），而凡是用到炮附子的地方就必定会用生姜来相配。
大抵干姜善治咳逆上气，高良姜善止呃逆呕吐，似乎姜类药物都颇具降下的功能，但实际上，凡姜皆是辛温而气芳香之物，其性善于升腾可知，理应毫无降下之功才是。如此性效矛盾，这其中到底蕴含着什么道理呢？事实上，无论是干姜还是高良姜，其用全在“火贯土中”一词。就高良姜而言，其土黄之根却结出火红之子，而干姜的黄色体质却内含其如火的性情，这不是火贯土中的明验吗？火既贯于土中，即显火生土之效能。应用到人体上，就是胃乃阳土，性喜温而恶寒，高良姜性属温热，其色土黄，自善温胃散寒，寒邪既解，则胃土生机勃勃矣。胃土既生，则能交换阴阳之气，使清气上升，浊气下降。中宫清气受阻而不至肺，则气壅于上而致咳逆上气，现清气已得上升交接，则咳逆可止。中宫浊气受阻而不能下达，故转而呃逆呕吐，今浊气已得下降，则呕吐可止矣。也就是说，无论是干姜还是高良姜，其用全在“火贯土中”四字，也就是以鼓动胃气的方式来达到治病目的的。究其区别，则干姜火胜而性更热，故善于入心以回阳救逆。而高良姜则土胜而性稍缓，故善于入土中而温胃散寒。
以下我们不妨也论述一下生姜的药性。古时候的“强”字写作“彊”。姜，就是一种很“彊悍”的药，又被称为“御湿之菜”，可以“彊御水气”，把身体诸系统中多余的水湿停寒打掉。所以有些体质寒的人吃白菜会没力气，炒白菜时放一点姜就没事。如果用得多，重大的“水毒”也有效果。
本草书常说：“孕妇食姜，令儿歧指。”你看姜这个块根生新分支的方式就知道，都是从趋近90°的角度横岔出去，所以，如果这种能量人体摄入太多，就会导致胎儿的手指分岔，五指长成六指。生姜这种“横开”的药性在桂枝汤里面也有体现：如果没有生姜，桂枝在动脉中的药性就一直沿着血管冲到底，离不开营分这血管之内的范畴，只有生姜“横开”的药性，才能把桂枝的力量通到分支微血管及血管之外，到达风邪所在的卫分肌腠之间。
“上床萝卜下床姜，不劳医生开药方”是一句养生名言，相当于“早上吃姜，胜过吃参汤；晚上吃姜，等于吃砒霜”，但这句话只说了一半，另一半就是“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”。这里一年分冬夏，其实一天也可以分冬夏，按照阴阳气节，则中午前后三个时辰是夏天，子时前后三个时辰是冬天。冬天这么冷，为什么就不吃姜反而吃什么萝卜呢？因为无论是一天的晚上还是一年的冬天，收藏这个特性最为重要，这个时候万物都应该谨守此道，你吃姜就是发越阳气，有违天道，这样的结果就好像冬天出太阳一样，人是暖和了，可第二年的庄稼就麻烦大了，“瑞雪兆丰年”啊！你现在提前发越阳气，那么春天来临的时候那阳气就不会那么充足，而“一年之计在于春”，春天阳光不充足，可影响一年的天气收成啊！当然，如果是冬天的中午呢？这到底是该吃姜还是不该吃呢？可以吃，但一定要少吃。夏天的中午则不同，这个时候看起来是很热，但火的性质就如离卦是外强内虚的，这个时候人的肌表是热没错，但内在的胃可是虚的，这个时候吃姜可以暖胃，并且可以帮助人体发汗，使得体内毒素垃圾随汗水排掉，这样才能避免“夏伤于暑，秋必病疟”。遗憾的是现在多数的人却是雪糕冰水不断的往里面倒，年轻的时候没什么，过了三十而立问题就不断显现了。至于“早上吃姜，胜过吃参汤”，讲的就是早晨如春，需要启动阳气以推动气血运行，姜性温，为纯阳之物，同气相求，借其阳能而更利流畅气血，惟气血流畅，乃得百邪不侵！
孔子曾经说过“不撤姜食，不多食”这样关于食姜的话，其意思是说每顿饭都要有姜，但不能多食。这就告诫我们，生姜这东西虽然好，但也要控制好用量的问题。孔子之所以这么钟情于生姜是有道理的。这当然与生姜有解毒的作用以及上述养生的作用分不开，但更重要的是，生姜“久服去臭气，通神明”。但《别录》却认为生姜“久服小志少智，伤心气”。这里将心与神明的关系再一次捆绑在一起。而事实上，“心主神明”，既然通了神明，自然就会折损心气，因为按照“心欲软，急食咸以软之，用咸补之”的说法，生姜并没有任何补益心气的作用，它只不过是打开神明的通道而已，鉴于其有发散的作用，因此它或多或少都会有一些耗散心气的副作用，所以就说生姜久服“伤心气”。那么，这是否就说明孔子所推崇的“不撤姜食”就是错误的呢？当然不是，因为你必须注意后半句“不多食”。生姜有一定“伤心气”的副作用这并没有错，但试问天下哪种食物是完全没有副作用的呢？如果在“不多食”的前提下，并且我们每每煮菜都会放点盐的嘛，都会照顾心气的嘛，如此生姜就不会表现出任何的“伤心气”的现象来，反而日益神明通晓，并且生姜还有抗衰老的作用呢，也难怪孔子的寿命在当时第列“古来希”的殊荣啊！
