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肿瘤患者在早期诊断或者接受治疗后，经常通过CTC检测来帮助确诊或者进行预后评估，那么什么是CTC？CTC检测在临床上有什么应用呢？今天由我们的赵赵大夫来给大家做个CTC小科普。 1 CTC（Circulating Tumor Cell）即循环肿瘤细胞，是存在于外周血中的各类肿瘤细胞的统称。正常细胞是维持我们的身体正常运行的保障，但有些正常细胞会发生“叛变”，变成肿瘤细胞。 肿瘤细胞迅速分裂增殖，逐渐发展成肿瘤病灶。当肿瘤长到0.2cm时，会生成新的血管，为肿瘤细胞提供更多的营养，此时肿瘤生长更为迅速。 同时，肿瘤细胞也会散播自己的“种子”进入血管，这些自发或因诊疗操作释放进入外周血的肿瘤细胞，就是循环肿瘤细胞（CTC）。 2 CTC通过血管进入血液循环，转移到身体其他组织或器官，像种子在土壤中发芽一样，继续生长，形成转移灶，然后长成新的肿瘤。因此CTC是恶性肿瘤患者出现术后复发和远处转移的重要原因，也是导致肿瘤患者死亡的重要因素。 CTC分为不同的类型：上皮型、间质型和混合型，上皮型CTC是指来源于皮肤或腔道表层的肿瘤细胞；间质型CTC是指变异后的肿瘤细胞，具有更强的转移、侵袭能力，比普通细胞更容易进入血管；混合型CTC是指前两者的混合肿瘤细胞。 它们的恶性程度差别很大，手术治疗可将原发肿瘤病灶铲除。 但之前释放的CTC仍残留在血管中，手术治疗后通常会配合药物巩固，大部分残留的CTC会受到药物和免疫系统的攻击而被杀死。 但是有一部分CTC，特别是间质型CTC有很强的耐药性，它们能躲避药物和免疫系统攻击，存活下来。存活下来的CTC会随着血液循环，另外寻找新的转移阵地，这也是肿瘤复发转移的原因。 3 当肿瘤病灶小于0.5厘米时，影像检查很难观察到。当发现肿瘤时，病情已经严重进展，传统的影像检查还具有辐射的副作用，不能经常使用，因此，肿瘤的术后检查和疗效评估，需要用更灵敏、更安全的手段。 当肿瘤小于0.5cm时，传统的CT检查很难观察到。CTC检测可以在肿瘤未长到0.5cm前就监测到血液中的CTC，CTC检测比传统CT检查能提早2-6个月观察到肿瘤变化，能够及时有针对性地指导患者用药，有效控制肿瘤转移。 无论处于肿瘤哪个阶段，检测只要抽取10ml静脉血，而且可根据需要随时接受检测，帮助医生选择适合患者的药物进行治疗，提升治疗效果。真正实现了肿瘤实时动态监测。
CTC检测，在肿瘤预后当中也有很好的应用。7.5mL血液中，如果检测到的CTC数目>5个，提示患者预后较差；CTC数目<>
研究表明，连续的CTC监测，配合CT、PET-CT等影像学方法，可以为癌症提供更准确的预后评估。CTC检测可以帮助医生在整个治疗过程当中提供准确的预后评估手段。 |
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