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扬州与镇江仅一江之隔，我有一年与我弟陪同老母去镇江，到老家去转了一转，再到镇江宿了一晚，早上的节目一定是去宴春楼吃早茶。
且说镇江的风物时尚比之苏州，向来差许多，吴风以常州西之丹阳为限，再西再北，偏而至大江，风俗渐近北地，即语言也已属北方语境。
有苏州人不知地理的，往往指镇江为江北，似胡乱亦有几分道理。
但论镇江人吃早茶，就好像很细腻雅致。旧时苏州人早间吃茶，或不吃什么点心的，呡一口茶，只以絮絮话语相供。若要吃点蟹壳黄、生煎，仍须踱步至隔壁的店家去买来。
这就不如镇江早茶的场面，朗声叫喊过来，桌上顷刻间放满满。许多菜品细点中，那“硝肉”是必须的。
早间刚刚睡醒，吃茶时居然还吃肉？他们那是只作为点心的一味，历来是镇江三怪之一，谓为“硝肉不当菜”也。
那味名肴，今外间皆写作“肴肉”，此称太一般化了，指而不专，是任何菜品皆可称作“肴”的，且音读也不似日常之称。
我知所谓“硝肉”者，制作最初须用“硝”与盐腌制，至关重要。
但旧时并没有化学品的“硝”，我年轻时见我母亲制作“硝肉”、皆从家中老屋的墙上，用掸帚轻轻掸下许多晶体粉末，似灰似尘，却是“硝”也。
有“硝”腌制，肉色红润而鲜，透着一股香气。是应称作“硝肉”也。
这石灰墙面如何会产“硝”，这是怎样的一个化学演变。这须请“鼓贵难叟”先生来说。
我所见当然已是在全家下放老家，居祖上百余年的老屋中的事，但制作硝肉自有当地的传统。
再说从镇江西津古渡头过江去，是扬州瓜洲古渡。“泗水流，汴水流，流到瓜洲古渡头，寒山点点愁。”。“潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”
今次到扬州，觉其风与镇江依稀同。晚间宿史公祠之侧，早上起身，也是去吃早茶，而且也说是非吃不可的。
洵不知是扬州之风染及镇江，抑或镇江之风渲于扬州也。
汉时镇江称之“南徐”，乃谓南方的徐州也，周郎屯兵操演于此。至于盛唐，那是南北东西的商贾必称扬州好地方，天下三分明月中，它无赖竟能有二分。“十年一觉扬州梦”，“二十四桥明月夜”，自非古南徐之可比及也。
但后来盛亦有衰，大祸浩劫顿时降临，可恨那满洲人北来，扬州开十日屠，天地昏暗无光，血肉横飞，成了人间地狱。
且说在扬州早上吃早茶须到名店富春茶社去，却告之每每一座难求。
昨晚晚间小酌就在四望亭边上的怡园酒楼，感觉不错，当时询得其店早间亦供早茶，即方便而往，居然亦热闹非凡，大堂望去，即将满座矣。
当时占了一桌，倪总去点点心菜品，挥手就一网打尽。
现在这种早茶已经高端化、宴席化，豪奢化，贵族化，点兵点将，全体检阅，就是要开开眼界。
首先上桌一盆清炒虾仁、一盆干切牛肉，一盆硝肉可惜不是现做的，都是小包装成品工厂制作，因此有点失档次。还有一盆扬州干丝，名声好大，据说一片豆腐干可分成十七层，然后切丝，丝细如发。
其他又有许多小碟子小菜，连咸鸭蛋也分切了端上，红白相间，蛮漂亮。
点心是扬州包子，装竹笼里一层层，看上去如小笼馒头模样，有蟹黄包，淮扬包，三丁包，细沙包，干菜包，水晶包，以及糯米烧卖，蒸饺、面粉糕等等。
最夸张每人一只蟹黄大汤包，单单一只放一盆中，晃动如泡泡，还搭一根细吸管在旁。
先趁热将吸管插入吸一大口，觉十分腥气，怪怪的味道，期望值骤然下降。大约是其中的蟹粉不新鲜使然也。
总的评价：各式包子点心还很不错，馅做得精细，又不吝其量。其他菜品诸味则不过如此。
——苏州人虽不兴吃早茶，但嘴却刁！
四望亭倒是古物，保护得并不好。隔马路就是怡园饭店。
吃了一会想起拍照
蟹粉大汤包，每人一只。先用吸管收拾它。
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