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汉朝史家司马迁，可以说是中国历史上最负盛名的史官，其所作《史记》对后世影响颇大。在司马迁修史的过程中，遭遇的最大打击，就是为李陵进言触怒汉武帝，而受腐刑(即阉割)。腐刑对一个有气节的男人而言，在精神和肉体上都是莫大的打击，但是司马迁忍辱负重，最终完成《史记》，为后人称颂。那么李陵是何许人也，为什么司马迁会不惜触怒龙颜为他进言呢?  李陵出身名将世家，是飞将军李广之孙。史书记载李陵善于骑射，爱护士卒，周围人对他的评价很高。天汉二年五月，汉武帝派贰师将军李广利出师匈奴，李陵负责粮草辎重的运输。李陵上殿向武帝叩头请求出战，汉武帝起初以战马不足为由拒绝了他的请求。李陵坚持出战，说不用战马，“臣愿以少击众，步兵五千人涉单于庭。”我们现在分析，李陵难免有说大话的嫌疑，步兵对抗骑兵本来就处于下风，还放言只要五千步兵就可以攻克单于的王庭。好大喜功的汉武帝最终同意了他的请求。  李陵率领五千步兵从居延出兵，向北三十天，在浚稽山扎营，不幸遭遇到单于主力，被三万骑兵包围。李陵驻扎在两山之间，以大车作为营垒，领兵冲出营垒摆开队伍，前排持戟和盾，后排用弓和弩，下令：“听到击鼓就进攻，听到鸣金就收兵。” 李陵采取的战术与千年之后欧洲十字军领袖“狮心王”理查应对穆斯林骑兵时的布阵相似，前排步兵防备敌方骑兵的冲锋，保护住阵型后利用弓箭手射程长的优势杀伤骑兵。  这五千步兵，让单于十分头痛，且战且退消灭了近万精锐骑兵，最后汉军撤退到距汉朝边塞遮虏障仅一百多里的地方。箭矢用光，弹尽粮绝，只能以短刀、车辐做武器，李陵却迟迟等不到援军到来。李陵与士兵相约半夜击鼓为号，分不同方向突围逃跑。 半夜时，正要击鼓发令时，鼓却不响。李陵只好与副将韩延年带领随从十余人上马冲杀。数千匈奴骑兵在后追赶，韩延年战死。李陵大呼：“无面目报陛下!”下马投降，最后五千步兵只有四百人逃回塞内。  李陵投降的消息传回汉朝，汉朝大臣们都谴责李陵不该贪生怕死，向匈奴投降。此时，汉武帝问太史令司马迁如何看待李陵投降一事。司马迁说：“李陵一向怀着报国之心。他这次只领了五千步兵，吸引了匈奴全部的力量，杀敌一万多，虽然战败降敌，其功可以抵过，我看李陵并非真心降敌，他是想先活下来再想找机会回报汉朝。”事实上，李陵也是这么想的，不料之后的事情没有按照自己的设想发展，自己的假投降就被汉武帝当真。李陵投降匈奴后，汉武帝派使者公孙敖去匈奴迎李陵回朝，公孙敖谎报李陵为匈奴练兵以期反击汉朝。汉武帝闻言大怒，下令将李陵灭族。司马迁也以“欲沮贰师，为陵游说”被定为诬罔罪名，被处以宫刑。 被灭族的李陵心灰意冷，决定不再回朝。几年之后，李陵重回当年大战的地方，不同的是他这次带领三万匈奴精骑追杀汉军的疲惫之师。汉武帝逝世后，辅政的大将军霍光、左将军上官桀与李陵交好，派人招李陵归汉，李陵面对使者，沉默良久，说：“吾已胡服矣!” |
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