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孔子敬天命而远鬼神。我先说天。 《尚书》说：“皇天无亲，惟德是辅”，这是谈天命的运行模式；又说：“非天夭民，民中绝命”，这是谈天命由人召感的哲学。又说：“获罪于天，无所祷也”，这是谈天命的刚明可畏；《诗经》说：“宜鉴于殷，骏命不易”，这是谈天命的好德可用。 归根结底，天命在孔子眼中，是至刚至大、至公至正的终极权威和主宰者。而天命所降给人类的，不论是福是祸，一切依据其实都是人的行为道德。所以，孔子说的“未知生”，指的是：人对自身行为道德的反省还不够全面，对天命的体察还不够深刻。孔子是个“迅雷风烈必变”的人，就是因为他时刻都在体察着自身行为道德之得失，和由此所感召来的天命征兆之吉凶，深信两者之间存在着因果关系。 而鬼神不同。孔子不否定鬼神的存在，但他不认为鬼神是主宰者或是操纵天命的力量。 孔子主张：“敬鬼神而远之。” 首先是要“敬”，即尊重、诚敬，这个态度和对待一个活着的人没有任何两样。依据何在呢？——孔子说：“祭如在。”也就是说，孔子认为在祭祀的时候，要当被祭祀的鬼神来到了面前一样。这时，祭祀者应如同对待活人一样注重礼节。但是要“远之”，因为在孔子看来，鬼神虽然要祭祀，但却不是活人所应该师从、卜问、求助、依赖的对象。人祭祀鬼神仅仅是出于“礼”和人情，却不是出于消灾避难、谋求后福的需求。祭祀时固然要认真祭祀，但祭祀完了也就完了，人和鬼神彼此不相干，所以孔子“不语怪、力、乱、神”（平时提都懒得提，更不屑于依赖他们）所以，孔子说的“焉知死”，指的是：只要能够体察天命，匡正自身地活着，那么也就够了，不必过多关心死后的鬼神世界。 综上所述，所谓的“未知生，焉知死”，可理解为以下四步逻辑递进的关系： 1、人的命运由天命决定，而天命又随着人行为道德的变化而转移，那么我们首先就要把人的道德水平提上去。 2、当你活得坦荡而伟大，你就能深切地体察天命，通过改行易辄，把天命为你所用。得到上天的眷顾护佑，就能创造自己的命运。 3、如果天命和命运，都能够通过提升自己的行为道德来改变、创造，那我们又哪里还需要知道死后鬼神的世界如何呢？ 4、如果你连天命和行为道德之间的关系都还没有搞懂（未知生），那么就算你知道了鬼神的世界，又有什么用呢？何况，你又怎么可能知得到呢？（焉知死） |
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