今晚报

　　在原始社会后期的母系氏族阶段，人们只知有母，不知有父。每个以母系血统为纽带的氏族都必须有一个区别于其他氏族的称呼，这就是“姓”。“姓”字从女从生，是个会意字，表示“女所生”。《白虎通义·姓名》：“姓者，生也。”同一个老祖母所生的后代，就是同姓。正因为不同的姓表示着不同的女性祖先，所以文献中所见最古老的一批“姓”多带“女”字，“如姬、姜、嬴、姒、妫、姞、妘、婤、嫪之类是也。”

　　姓是表明家族系统的符号。刘恕《通鉴外纪》：“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。”男子是社会舞台的主角，他们都称“氏”，方能“别贵贱”。直到先秦时期，男子从不以姓相称。顾炎武细考《左传》，认为其中二百五十五年之间没有男子称姓者。钱大昕进一步指出：“三代以上，男子未有系姓于名者，汉武帝元鼎四年，封姬嘉为周子南君，此为男子冠姓于名之始。”因“姓”是母系氏族时期形成的，“统系百世而不变”，故先秦时期“姓”的数量很少。据顾炎武统计，“见于春秋者，得二十有三”。汉代以后，则人人有姓。

　　我国历史上到底有多少姓？相关书籍上给出的数字大体在5100至6362之间。据中国科学院遗传研究所根据1982年人口普查资料，按0.05%抽样（57万余人），所见汉字姓氏只有1066个。该项研究“估计汉族目前使用的姓氏大概有三千个左右”。无论古今，常用姓氏相对较少。宋代编成并广为流传的《百家姓》所列，只有504个。

　　由于我国汉字的姓在形、音、义等方面十分复杂，加之复姓、方言、避讳、习惯性读音等原因，造成在读音、字形上的特殊性。比如，姓中的多音字，如，“区”念ōu，“仇”念qiú，“单”念shàn等。还有复姓中的“尉迟”念yùchí、“万俟”念mòqí等。再加汉字简化，过去的两个姓，变成了一个字，如阎（闫）、后（後）、郁（鬰）、升（昇、陞）、岳（嶽）、钟（锺）等。

　　一般以为同一姓氏，五百年前是一家，其实不尽然。姓虽同音、同形、同义，但由于其有多个地望（出处），加上改姓、赐姓等，同姓未必就是一家。如元姓，商代即有元氏（太史元铣），后北魏孝文帝改拓跋氏为元氏，再后来魏将云氏改为元姓，魏武侯公子元之后亦是元姓，虽然都姓元，却非同一祖宗之所出。

　　古籍中好多不像是姓的姓，古人称之为“僻姓”“希姓”“奇姓”，并有《希姓录》《奇姓通》等专门书籍。比如，金、木、水、火、土，天、地、日、月、星，父、母、兄、弟、伯、叔、公、婆等，都是姓。还有，天干地支，从一到十，到百、千、万、亿，都是单字姓。另有第一、第二、第三……第八的数字复姓，就连“百家姓”三个字都是姓。

　　星期文库

　　“姓名”说之二