【唐.壁画】马球图
【高229厘米 宽688厘米 全长890厘米】唐景云二年（711年）绘制，1972年乾陵唐章怀太子李贤墓出土，陕西历史博物馆收藏。
该幅壁画绘于唐章怀太子（654～684年）墓墓道西壁，与对面东壁《狩猎出行图》遥相呼应，揭取时原图被分割为五块。《马球图》画面中有二十余名球手，分别身穿深浅两色窄袖长袍，戴幞头，腰扎束带，足穿黑靴，其中有七位球手正在驱马抢球的激烈比赛场面成为整幅画面的关注点。画师把争球瞬间的氛围，通过动态的刻画，表现得十分逼真：只见球手们的左手握着马缰绳控制坐骑，右手执顶端如偃月的击球仗，纵马驰骋，逐球相击；为首的前一人做反身击球状，后十余骑手，行者纵马抢夺，止者伫目凝神或回头看球。球手们的坐骑个个膘肥体壮，马鬃也经过了精心修饰，马的毛色有青、白、红、黄等，为了避免在激烈运动中伤及马尾，它们均被结成短髻形状。画面背景衬托起伏山峦、树木等远景，比赛场地似乎并非是在长安城内的球场上。而那些近处立马一旁观战者、远处正奔驰于山峦之间的骑手，以及静静而立的五棵古树亦尽收眼底。统观全图，无论是人、马的细部描绘，还是山、石、树木的粗犷勾勒，都能给人一种古朴、典雅的美感。
马球是一种用长柄球槌拍击木球的马上运动，学界对其渊源观点有三派：古波斯（今伊朗）说、吐蕃（今青藏）说和内陆“击鞠”说。“击鞠”亦称“打毬”或“击毬”，“击鞠”所用的球有拳头大小，球体的中间被掏空，球是用一种质地轻巧且柔韧的木材制成，球的外表多数雕刻有精致花纹。在中国古文献中，“击鞠”一词最早出现于三国曹植（192～232年）所著《名都篇》中，由此推断“击鞠”最晚在东汉就已经出现。
马球运动在唐代曾风靡一时。由于它既是一项娱乐，又可以鞍马不废，精骑健体，因此，得到唐上层人士的青睐。唐人封演《封氏闻见记》记载：太宗御安福门，谓侍臣曰：' 闻西番人好为打球，比亦令习，会一度观之。'唐太宗令习打球，首开唐代打球风气，标志着唐代马球的兴起。《资治通鉴》还有在景龙二年（708年）“（安乐公主前夫）驸马武崇训、（长宁公主驸马）杨慎交，洒油以筑球场。”的记载。当时的王公贵族、军中统领，乃至文人学士，都不乏球场好手，就连唐代不少的帝王也十分嗜好马球运动，其中有不少人打得一手好马球。唐穆宗（820～824年在位）因打球受惊而得疾，唐敬宗（824～826年在位）因恣情击球而终为击球者所杀，于此可见一斑。唐长安城广设马球场，不仅宫城内、大明宫，在靖恭坊、永崇坊、太平坊，也设有自筑球场；芳林门内的梨园有专供打球之所，东郊月灯阁可供及第进士前往打球玩赏。
唐中宗对马球的也特喜好，由此带动了社会上打马球的盛行，形成风尚。甚至还创造出专满足女子对打马球的追捧，以驴代马的“驴鞠”！史载天宝年间，剑南节度使郭英乂（yì）曾在府中教女妓骑着驴击球。据《封氏见闻记》记载：唐中宗景龙三年(709年)，吐蕃（古代藏族政权名）赞普派大臣尚赞咄至长安迎接金城公主入藏，因知大唐天子酷爱看马球比赛，便带来一支十人的马球队。在梨园亭球场，唐中宗观看吐蕃球队与唐代宫廷球队的一场精彩比赛。吐蕃是游牧民族，球马纯熟，技艺高超。先是由内园马球供奉与之比赛,“决 ,吐蕃皆胜。”因此，唐中宗很为生气，于是下圣旨,临淄王李隆基（685～762年）与嗣虢王李邕、驸马杨慎交、（安乐公主后夫）武延秀四人“敌吐蕃十人”，在这四人贵族马球队中以李隆基的球马最为娴熟，技艺最为高超，“东西驱突，风回电激，所向无前，吐蕃功不获施。”李隆基在此次球赛中策马奋杖，表现英勇，以其高超技艺，战胜吐蕃，得到唐中宗的称赞，也获得皇宫卫队万骑的拥护，赛后吐蕃大臣赞咄云“此真蹼射也。”该书中还记载李隆基即位后，仍然打球不辍，经常携杨贵妃去球场打球。宋人李公麟（1049～1106年）绘有《明皇击球图》。唐诗人沈佺期曾作《幸梨园亭观打球应制》诗：“今春芳苑游，接武上琼楼。宛转萦香骑，飘飖风拂画球。俯身迎未落，迴辔逐傍流。只为看花鸟，时时误失筹”。描述初春时节，宫廷中马球活动的激烈场面。
李公麟《明皇击球图》网络图
《马球图》再现了唐朝马球比赛中的生动场景，为我们了解马球运动的发展提供了宝贵的资料，也是一幅难得的艺术珍品，也是我国打马球最早的形象纪录。尽管章怀太子李贤的一生有荣有辱，乃至最后自杀，但乐观的唐人还是把一些快乐的事件和场面画在他的墓道里，尽可能给这位不快乐的太子多一些快乐的补偿。
