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百里奚，（约公元前700年～公元前621年），百里氏，姓百里，名奚，字子明。春秋时楚国宛（今河南南阳市）人。秦穆公时贤臣，著名的政治家、思想家。
相堂听琴的故事 百里奚在秦国当了上大夫（丞相）以后，有一次，百里奚的相府觥筹交错，宾主笑语频频，非常热闹。 百里奚交待歌舞者奏乐演唱举办堂会，来款待客人。在相府内一个洗衣服的女佣听到乐器声后，主动要求为上大夫百里奚演奏一曲，百里奚欣然表示同意。那老妇人走到大庭广众之下，落落大方地援琴抚弦，自弹自唱道： 百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌，炊扊扅，今日富贵忘我为。 百里奚，初娶我时五羊皮。临当别时烹乳鸡，今适富贵忘我为。 百里奚，百里奚，母已死，葬南溪。坟以瓦，覆以柴，舂黄黎。 搤伏鸡。西入秦，五羖皮，今日富贵捐我为。 听着这委婉幽怨，耐人寻味，字字真切的歌声，百里奚大为惊讶，就上前去询问，方才知道原来是自己的结发妻子杜氏千里寻夫来到了眼前。 百里奚妻杜氏自丈夫离别之后，几十年杳无音讯。家境贫困，又逢上灾荒年景，就带上儿子外出逃荒。杜氏讨饭到秦国，打听到百里奚已经在秦国当了大夫。为了能接近百里奚，她设法到百里奚府中当了洗衣的佣人。 相堂之上相认后，夫妻两人抱头痛哭起来。秦国人知道这件事情以后，很为百里奚的品质所感动。秦穆公还派人送来了许多财宝馈赠，以示祝贺。从此，百里奚位高不忘旧情，相堂认妻的故事在民间广为流传。 筚路蓝缕 在百里奚辅佐治理下，秦国逐渐强大起来。而作为秦晋之好的友邦晋国却经历了几次大的国内动荡。 公元前651年，晋献公去世，晋献公的妃子郦姬想让自己的儿子奚齐继位，不久就被大臣里克杀死。国君也没有了继承者。晋献公病逝后，晋国的嗣位成为保持大周时局稳定的大问题。 百里奚在搞好自己的国内政治前提下，带兵护送公子（王子）夷吾归国继位，称为晋惠公。夷吾荒淫无道，还对外无信义。不兑现将河西八城割给秦国代许诺，秦晋两国关系出现裂痕。 公元前648年，晋国遭受了严重自然灾害，百里奚说：“福祸各有轮替，再说，秦国借粮给晋国，也不是给夷吾一人，而是为了晋国的黎民。”于是，秦穆公同意通过水道运了大量粟米给晋。这次人道主义的义举，征服了晋国的人心，史称“泛舟之役”。 到了公元前646年，秦国也发生饥荒，晋国却不仅不给秦国粮食救灾，反而出兵攻秦。第二年，秦晋两国在韩原展开决战，经过数日激烈较量，双方死伤惨重，秦军最终胜利，并生俘晋惠公。 为了给秦国发展争取好的外部环境，百里奚主张不杀晋惠公，保持秦晋友好关系。在穆姬以死相威胁的情况下，秦穆公同意放晋惠公归国。 公元前637年，晋惠公死后。百里奚又辅佐秦穆公设法从楚国把晋国公子（王子）重耳接到秦国，并将重耳送回国，驱逐晋惠公的儿子子圉（晋怀公），立重耳为君，史称晋文公。 在百里奚辅佐秦穆公争霸的过程中，还经历了周王室之乱。公元前636年，周的京都洛阳发生战乱，周襄王避难到竹川（河南襄县附近）。 百里奚劝秦穆公把周襄王接到秦国，乘机称霸。由于秦穆公担心夹在中间的晋国阻拦，半途而废，拱手让给了晋文公。 晋文公称霸以后，百里奚继续着手修复秦晋之间的友好关系，开始共同征伐附近与楚国结盟的小国曹国、卫国和郑国。公元前632年，秦晋军队在城濮打败了进犯中原的楚国军队，使楚国领兵的最高军政长官令尹子玉自杀。秦国成为继晋国以后，北方最具实力的强国。 公元前628年冬，晋文公死。秦穆公急于称霸中原，命百里奚之子孟明视(即百里视)带兵征讨郑国。百里奚和蹇叔都不同意远征郑国，但大夫郑甘却附和秦穆公，支持东征。 在秦穆公的一再逼迫下，孟明视带兵东进。到了距郑国还有八十公里的滑国（河南偃师东南），遇到郑国一位商人弦高正赶着一批牛群去洛阳贩卖。这个弦高立即伪装成郑国的使臣，把牛群赶到秦兵营地，自称奉郑国国君之命，前来犒军。途中发现郑国已经有准备，为防万一，孟明视就临机改变计划。灭滑国以后，孟明视命令迅速班师归国。 不料，在归国途中的崤山惨剧发生了。崤山山脉主峰一千八百五十米，峰下群山开裂一线，悬崖绝壁，世称“崤山峡谷”，只有一条仅容一辆战车的小道，傍着万丈深渊，盘旋曲折。秦军中了晋国的埋伏，三百乘战车和数千兵士，悉数战死。孟明视与西乞术和白乞丙都被晋国俘虏。 晋文公的夫人文嬴（即怀嬴），是秦穆公的女儿，她听到百里奚被俘虏的消息，就对襄公说：“这三人挑拨我们两国国君的关系，我父亲早对三人恨入骨髓。不如放他们回国，让父亲去将他们煮死！”晋襄公同意后，就放了三人。 秦穆公很后悔自己执意征伐郑国的决策，就穿了素服，哭着出城到郊外迎接孟明视等人，说：“我不听从蹇叔的话，使你们三人受耻，你们有什么错？你们要专心谋划报仇雪耻，不可懈怠！” 此后，秦穆公没有采纳郑甘等人要杀百里奚的建议，而是恢复了三人的官职，继续让百里奚执掌秦国所有军政权利。 以后，百里视以复仇为名，继续秦穆公的东进战略。公元前626年，百里奚带着复仇之师再次与晋军大战于彭衙（今陕西白水东北），秦国军队因实力不敌晋国军队，而失败。 秦穆公丝毫没有怪罪的意思，继续支持百里奚。百里奚反思过去秦国失败的教训，对国内政治再行改革，实行增修国政，重施于民的政策，使秦国变得强大起来。史称：“谋无不当，举必有功。” 公元前624年，孟明视再次率秦军渡过黄河进入晋国，将渡船全部焚毁，表示决一死战的决心。终于大败晋国，夺得王官（今山西闻喜西）和郊地。 晋国君臣经过较量以后，认识到秦国已经不可战胜，就嘱咐所有地方的晋军紧闭城门不出城迎战。 秦军又从茅津渡过黄河，辗转来到黄河南岸的崤地，在当年的战场上，秦穆公哭祭战死的将士，发表了有名的《秦誓》，大意是说：秦军将士们，请不要喧哗，作为国君要听得进老人的劝谏……。 崤山之败，责任全在任好一人，贪功受蒙蔽，以致于兵败崤山。我大秦阵亡将士，你们鲜血洗亮了寡人双目，安息吧！如果有这样为人臣者，他谦恭忠贞，胸怀宽大，见到贤明睿知的人，就乐于向上举荐，恪尽职守却从不自夸。 那如此的臣子即使没有超人之能，也要比夸夸其谈的人好上多少倍。让如此可靠的臣子来庇护我大秦子孙黎民，那还有什么不能放心的。只要我秦国能任贤用能，提防奸狞之辈，那秦国就一定强国有望，霸业可成！……。秦军埋葬尸骨，祭祀阵亡将士的亡灵，然后班师归国。
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