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去年，大卫·米德（David Meade）在其新书《X行星：2017年降临》（Planet X -The 2017 Arrival）中宣称：2017年9月23日，地球将由于X星球的撞击而毁灭。这一消息引发了不小范围的讨论，连NASA都不得不出面指出这一谣言的可笑性，因为倘若X星球正如米德所言正在靠近地球且即将与地球相撞，那么人类应该至少在十年前就可以用肉眼看到这颗星球了。
关于世界末日、地球毁灭的言论层出不穷，而现实中世界末日只出现在科幻电影中。在以下统计的50部科幻电影中，地球毁灭的原因各不相同，但每一个原因都暗示出人类对于未知的恐惧以及当前现实环境的反思。
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科幻电影中地球毁灭的原因主要分为非自然原因和自然原因两大类。非自然原因中人类本身占主要部分，尤其是核毁灭和人造病毒爆发。二战中核武器以及细菌病毒的使用导致人们对这些毁灭性极强的军事武器产生极大恐惧。生化武器研究失败或者核污染导致物种变异的“人类灭绝术”也成为人类在检视自我毁灭道路上最深远的话题。
譬如，《我是传奇》讲的是原本用以治疗癌症的基因改良病毒，在进行人体临床试验一段时间之后，开始产生类似狂犬病的意外副作用，并失控造成大规模传染，自带主角光环的威尔·史密斯一边战斗力爆表，一边肩负着拯救全人类的使命研究解药的故事。
外星人入侵导致的地球毁灭也是科幻电影的常用题材，其中包括著名的电影《独立日》，其主要讲述一艘巨型的外星人母船进入地球轨道，释放了30多个小型飞船进入地球大气层，停留在世界几大城市上空，造成人们的恐慌。对人类文明的最不可预测威胁来自宇宙空间，看似只属于科幻电影情节中的外星人入侵却被许多科学家认为可能是真实存在的，但是否发展到拥有恒星际航行的能力，仍然不得而知。
机器人和人工智能也需要人们处处留心。在科幻电影中，有些机器人被制造成杀手，例如詹姆斯·卡梅隆的电影《终结者》中的T-800，也有一些因为功能失调而导致人类对机器人失去控制。这些情节不仅引发了人们对于那些比人类还聪明的人工智能的恐惧，也引发了对于智能化未来的忧虑。即使人类将这些类人机器人的身体和运动能力夺走，其仍然可能成为人类文明的巨大威胁。
随着人们环境保护意识的逐步加强，自然原因导致地球毁灭也成为近几年科幻片的热点。尤其是大规模流行病导致的世界末日，从2003年的SARS病毒，2009年甲型H1N1流感病毒爆发，再到2014年埃博拉病毒引起的极大恐慌，流行病越来越成为全球性热点话题。即便现代科学技术不断进步，但全球性瘟疫的爆发仍然是难以短期控制的。这一恐慌为科幻电影提供了很多艺术素材，如《僵尸肖恩》、《活死人之夜》等均是以丧尸病毒爆发为背景。
气候及外太空自然条件变化也是科幻片中地球毁灭的一大原因，这一类电影中较为著名的有《2012》、《后天》、《太阳浩劫》等。《后天》讲述在未来的世界中，北半球因温室效应引起冰山融化，地球在一天之内突然降温，全球进入第二冰河期；《未来水世界》讲述在公元2500年，地球两极冰川大量消融，世界变成一片汪洋，人们只能在水上生存，并建立水上浮岛。电影情节虽然基于想象，当前科学界的认知水平也无法为气候变化提供全部的答案，但影片映照的对人类自身存在的焦虑和危机感，却和我们每一个人息息相关。
科幻电影中地球毁灭的原因千奇百怪，但每一个原因背后都是深层次的时代忧虑。从战争军事武器到环境问题，再到科技智能问题，每一个全人类范围的恐慌都以科幻电影的形式展现出来。想象一下，下一次的地球，又会以什么形式终结自身曾经灿烂的文明？
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