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“魔毯'航母舰载机精确着舰与回收综合辅助导引技术可供发展中的自动机场系统借鉴。
对于海军飞行员来说，在航空母舰上降落是一份既复杂又危险的差事。 首先，航母着舰要求飞行员能够精准把握飞机触地的时间和位置，使飞行甲板上的拦阻索可以挂住飞机的尾钩以停下飞机，防止它滑出只有300英尺（约90米）长的跑道。其次，着舰的飞行甲板不是静止的，它会随着海浪起伏摇摆。因此在着舰前的数秒钟内，飞行员通常需要对飞行路径进行多达数百次的微调。 美国海军表示，最新的技术将让飞行员无需再为着舰而感到头疼。他们最近完成了“航母舰载机精确着舰与回收综合辅助导引技术（Maritime Augmented Guidancewith Integrated Controls for Carrier Approach and Recovery Precision EnablingTechnologies）”的测试。 该技术是一种让航母着舰流程变得像在陆地机场着陆一样常规的软件模块。依照五角大楼引以为傲的缩略词传统，美国海军管它叫做“魔毯”（Magic Carpet）。 “魔毯”技术是由位于马里兰州帕塔克森特河（Patuxent River）的美国海军空战中心（Naval Air Warfare Center）飞机处（Aircraft Division）开发的。开发者表示，该系统使用“直接升力控制”（direct lift control），与自动驾驶系统协同工作以维持飞机着舰姿态。简单说来，就是一旦飞行员设定了着舰的下滑角，它就会成为控制系统的“中位”设置。 自动驾驶系统会跟踪甲板的位置，并调整节流阀、襟翼、副翼以及飞行稳定器，以保持正确的飞行路径和攻角。飞行员的负担由此减轻，不用像以前一样必须在降落前一直维持操纵杆推力并进行无数输入操作。而他在着舰时所做的任何手工调整也都会被整合进自动驾驶系统中。 在上月进行的为期一周的测试中，F/A-18“超级大黄蜂”战斗机的试飞员们在尼米兹级航空母舰乔治·华盛顿号上完成了近600次的触舰复飞以及为数众多的尾钩捕捉着舰。 在不同风速及航向条件下，他们同时进行了高精准着舰与故意的低精准着舰两类测试。海军和波音公司的工程师称，“魔毯”系统在任何条件下都提高了着舰的准确度与可靠性。 同时，着舰也变得不再那么令飞行员精神紧张：飞行员通常需要在一次着舰过程中的最后18秒内对飞行姿态进行300次调整，而“魔毯”让这个数字下降到了10到20次。 海军随即强调，“魔毯”系统并非完全自动化，只是使其过程大大简化，而着舰仍需飞行员保持控制。另外，由于“魔毯”只是对现有的飞行控制系统进行增强，所以并不需要硬件模块。 F/A-18“超级大黄蜂”，EA-18G“咆哮者”以及F-35“闪电II”联合攻击战斗机都将配备“魔毯”，上述机型都搭载着相关的数字化飞控系统，用以与该系统协同工作。 海军预计，将于2019年开始进行“魔毯”系统的整合。除了减轻飞行员负荷外，“魔毯”还将大幅减少训练飞行员着舰所需的时间和精力，为战术训练腾出更多的时间。 同时，该系统还将减少操作航母进入理想着舰位置的时间与成本。着舰失败率的降低可以节约燃油，重着陆次数的减少也可以降低飞机本身的自然损耗。 |
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