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民国时期开始出现相声茶社，专演“相声大会”，全国只有四家：天津的声远茶社、连兴茶社，北京的启明茶社，济南的晨光茶社。连兴茶社是天津最富盛名的曲艺园子，名家荟萃，宾客盈门，一度场场爆满。传说还曾乐死一位观众，简直就是人间喜剧。 最初，京津两地的相声艺人都以撂地为主，只有张寿臣、常连安、常宝堃等少数大腕可进小梨园、大观园等园子，与刘宝全、白云鹏等鼓书艺人同台，但相声艺人的地位仍低于鼓书艺人。撂地百般苦，最关键一点，敛钱难。到了20年代末，郭瑞林、李瑞峰、陈子荃、冯子玉、李少卿、马寿延等相声艺人聚在一起商议，决定创业，建一家专演相声的茶社。 （民国天津） 马寿延是天津人，少年时爱唱太平歌词，后被张寿臣代拉为师弟，投在焦德海门下。40年代，蒋轸庭代拉马寿延为师弟，投在常杰淼门下，入评书门，艺名马轸华。在三角地书场正式说评书，整理演出《沽上英雄谱》（《混混儿论》），由此小有名气。 创业，最重要的先选定产品，再找资金。现在产品——专演相声的茶社——有了，就需要找有眼光的人来投资。马寿延曾在一家酱货店当伙计，会做酥鱼、粉肠。做生意的章先生总来买粉肠，认识了马寿延，两人成了朋友。马寿延跟他说起办茶社的事，章总愿意投资。为什么这么容易就投？一是天津人都爱听相声，但并没有一个专门听相声的地方，这个模式太好了；二是投资一家相声茶社，其实就是找个地方，盖间房子，花钱不算多；最重要的第三点，投资人和后台演员三七分账，虽然看上去是三分，但演员人多，算起来还是投资人赚得多。 （民国天津） 很快，马寿延等人在南市东兴市场正门右侧“霸州李”把式场旁边找了块地皮，建起一座简易园子，连兴茶社正式开张。 连兴茶社占地120平方米，四四方方，顶棚高八尺，上有天窗透亮，侧面也有窗户，正面是入场口。茶社里面东北角有一个8平方米的小屋，算是后台——演员休息室。 连兴茶社开业后，“相声大会”这种形式也正式诞生。资深艺人马德禄、周德山“掌穴”主持业务，其他演员还包括郭瑞林（郭荣启的父亲）、马桂元（马三立的哥哥）、于堃江、高桂清等。张寿臣、马三立、尹寿山、郭荣启、常宝堃、赵佩茹、侯宝林、戴少甫、常宝霆、孙少林、班德贵、朱相臣等人都在这儿演过。 一般长期有八九位演员演出，从中午1点开始，演员打着竹板“点买卖”，唱“门柳儿”，一直演到晚上10点以后。每位演员逗哏五次，捧哏五次，随时准备上场逗、捧、腻缝、说单口，循环演出，中间不休息。每段演出结束后，演员自己到观众席敛钱。 （谦祥益曾还原茶社演出场景） 每晚散场后点清当日收入，前台（经营者）后台（演员）双方三七分账，当场发钱，锁门下班。一个演员得做到所有的节目都能拿得起来，才能分到“整份儿”。“整份儿”以外，还有“七厘”“六厘”“半份儿”“拿零钱”几种方式，视演员水平而定。 茶社每天开门后，大门后面有两个小伙计负责看门，观众进屋后发个牌儿，开始计时，出来时按时间交钱。屋内周围三面都是长条板凳作为观众席，卖萝卜、瓜子、茶水的伙计在板凳之间穿行。 演员在哪表演呢？屋子中间摆着一张桌子，桌子旁边坐着的是量活的，乙，捧哏演员；对面几米远的地方站着使活的，甲，逗哏演员。两人脸对脸儿。三个人的群口相声也是如此，单口相声就在桌子后面使，有的也坐在桌子旁边使。 这种形式其实是从撂地演出延续来的。脸对脸儿叫“脸冲里说相声”，是为了把观众“控制”住。演员面对面，也便于两人眼神交流，表演起来更得心应手。 （谦祥益曾还原茶社演出场景） 那时候演员表演的服装也很随意，有时穿大褂，有时穿小褂，不是非得穿演出服，有嘛穿嘛。现在说相声的规矩越来越多了，还都打着传统的旗号。 跑码头的相声演员到天津困住了，首选就去连兴茶社，进门找掌穴的，道辛苦盘道，自报家门、传授，从哪儿来，打算到哪儿去。掌穴的听完情况，给他提供几种解决办法：第一，“沾光”，也就是演几天，和演员一样拿份儿钱，凑够路费回家；第二，在这一天观众最多的时间段演三段相声，这三段打的钱归自己，前台不参与分账；第三，不演出直接给钱，但数量不多。 这道选择题怎么做？天津的码头并不好闯，相声说得好的都在这儿混，观众最挑剔，看节目的都带着一颗“刨活”的心，你初来乍到，观众凭嘛买你的账？最大的可能性是你上台表演，没过五分钟，观众就把你哄下去了，泥了。所以第三个答案最现实，但拿钱最少。如果选拿钱最快最多的第二个答案，大部分人都得栽在天津，艺高人胆大的是极少数。 （谦祥益曾还原茶社演出场景） 30年代，刘宝瑞到天津演出，正式拜张寿臣为师，开始跟比自己大一岁的师叔马三立合作，他们俩就是在连兴茶社火的。 于宝林17岁拜张振圻为师学相声，先与焦国臣搭伙在北京东安市场演出，后与李润杰、王占荣在天津三不管撂地。26岁到连兴茶社献艺，先后与郭全宝、高凤山、冯宝华搭伴。于宝林初到连兴茶社时挣“七厘”，当时已经有一部分观众捧他，他的《卖布头》《戏迷》《杂学唱》效果火爆。有一天晚上尹寿山等人去登瀛楼吃晚饭，留下于宝林使单口，嘱咐他尽量把人拢住。于宝林使了一段大家极少表演的《还珠花》，本来是饭点儿人最少，但观众却越聚越多，座无虚席。差不多一个小时之后，尹寿山等人回来了，茶社里异常火爆，尹寿山也服了，当晚就决定，给于宝林整份儿。 （晚年于宝林冯宝华） 现在天津茶馆里年纪最大的相声演员尹笑声，以及2011年故去的陈鸣志，是在连兴茶社一起长大的。尹笑声7岁在连兴茶社登台表演。 陈鸣志生前曾回忆，他没去连兴茶社以前，尹笑声是那里年龄最小，陈鸣志比尹笑声小八岁。那时尹笑声总欺负他，陈鸣志就去找尹笑声的父亲尹寿山师爷告状，尹寿山就去教训儿子。 连兴茶社成立一年，生意兴隆，创业成功，那位章总赚了钱，又出资在天津另一块火地——河北鸟市北头儿开了一家声远茶社。连兴茶社和声远茶社共同成为天津相声大本营。这种模式继续得到推广——40年代，常连安在北京西单建成了启明茶社；李寿增、孙少林师徒在济南创建了晨光茶社。至此，四大茶社全部建成，在历经苦难的旧时代，“相声大会”为中国人带来了无尽的欢乐。（文：何玉新）
（谦祥益曾还原茶社演出场景） |
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