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南唐灭马楚之战，是五代十国后期的重大事件，其过程和结局颇有戏剧性，然其背后仍是有着深刻的内外因素的。 早在马楚政权的始祖马殷在位时，因其奉行紧跟北方中原政权的政策，故与当时的杨吴政权及其后身的南唐王朝相互敌对、屡起战争。马殷死后，其诸子争位、内讧不已，马楚政权的实力急剧衰弱，公元950年12月，据守朗州地区的马希萼，依靠朗州土著军阀势力的支持，起兵攻入潭州，处死原国主马希广及大批马楚政权的原有官吏，武力篡位成功。但马希萼本人却是骄奢淫逸之辈，在他统治时期，原有的朗州土著军阀势力膨胀，在其部属王逵、周行逢率部潜归朗州后，该地区逐渐形成为以刘言为名义首领，王逵、周行逢、何敬真等军阀拱卫的事实上的独立地区。而后马希萼的弟弟马希崇在部将徐威簇拥下，将马希萼驱逐至衡山，这时的整个湖南地区，成了朗州、潭州、横山三足鼎立、互相敌视的政治局面，而当自感危机、兵微将寡的潭州马希崇向南唐求救时，南唐君臣们认为吞并马楚的机会终于来临。 公元951年10月，南唐国主李璟以边镐为大将，以精兵万余人西进潭州；以武昌节度使刘仁瞻部进击岳州，以合击马楚。结果是进军一路顺风，马楚各地守军闻风而降，边镐军居然在“未失一兵一卒”的情况下，直入潭州，将马希崇君臣迁往金陵，而刘仁瞻部也轻取岳州，至此马楚政权覆亡，南唐国内君臣、百姓一时大庆，以为中兴。 然而，轻易得到的胜利是不稳固的，首先，被朝廷册封为武安军节度使以镇守湖南的边镐，虽崇信佛教、心地仁慈，人称军中“边菩萨”，然统军不严，更缺乏统御全局、震撼各地诸将的能力和威望。其次，南唐由于与南汉、吴越等政权的战争还在断续进行，因此对湖南各地实施了近乎竭泽而渔的搜刮政策，短短时间内尽失民心。其三，朗州地区诸军阀政权依然存在，且始终对南唐新近征服的战利品虎视眈眈。 公元952年正月，边镐部下奉节都将士孙朗、曹进等发动兵变未遂，残兵逃奔朗州，将潭州地区南唐军队之虚实全部告知朗州诸将。当年十月，在周行逢“事贵神速，缓则彼为之备，不可图也”的建议下，刘言遣王逵、周行逢、何敬真、张倣、蒲公益、朱全琇等分道进军潭州。在朗州诸军几乎倾巢而出的猛攻下，边镐统帅的南唐驻军节节败退，在南唐援军未及时赶到下，很快丢失潭州，最终全部退出湖南，中兴之态，终成昙花一现。 |
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