巡抚:中国清时一省民政的最高长,直接听命于皇帝官
总督:管数省，侧重军事,直接听命于皇帝
知府:相当于一个地级市的市长,市委书记
巡案:非固定职官,其实官阶并不很高。多数是新科进士,一时无有实缺,奉圣旨到各处巡视一回。
提督:全称为提督军务总兵官。负责统辖一省陆路或水路官兵。其制始于明,但当时并非固定之职官名称,不设员额,亦不常置
从品级上说：
总督：定制为正二品，加尚书衔者为从一品。实际上，总督加尚书衔已成普遍，因此多数总督可视为从一品。
巡抚：定制为从二品，加侍郎衔者为正二品。
提督：定制为从一品。
知府：定制为从四品。
从品级上讲，提督似乎最大，实际则不然。清朝时，采取以文制武的原则，提督虽为一品，但地位远不如总督、巡抚。清朝时明文规定，提督要受到总督和巡抚的双重节制，地位在总督和巡抚之下，朝觐、列班或在联名上书、签署公文时，都要列在总督、巡抚之下。
为了节制提督，总督和巡抚多加兵部尚书或侍郎衔。在清代，武官即使当到提督者，能出任巡抚乃至总督，都是十分罕见，只有韩良辅、刘铭传等寥寥数人。武官能出任文职，都是十分荣耀的事。
知府为四品官，相当于一个独立市的市长（不包括县级市）、市委书记,因为在古代行政、司法不分的；相对应的知县七品官就是现代意义上的县长、县委书记了。
省、地区、县级的地方行政机构，在明朝称为“布正使司”、“知府”、“知州”、“知县”。知县是一个县的行政长官。知府，与现在的地区行政公署专员相似。通常的知州，是一个大县，可以管辖几个知县。 巡抚是一个比较大的地区行政长官，可以管很多个知府知县。 由此可见，巡抚最大！
