笔洗是文房中的重要工具之一，洗的制式有很多且都是因人的个生修为及审美取向而刻意制作的。在两宋时期，由于文风盛行，对水洗的制作要求也很高，它既要讲究实用，更要通过水洗的形制来反映主人的文化素养及美学观念。
图为北宋时期官窑生产的青瓷卧足洗。[北京故宫藏]此洗造型古朴、素雅;内外皆施天青色釉，釉质莹润肥厚，卧足、直口;器内外开有不规则的大小片纹。全器素面无纹，庄重、朴实无华的水洗令人爱不释手。
北宋官窑亦称汴京官窑，相传该窑始烧于大观、政和年间[宋徽宗年号]，该窑专为宫廷烧造瓷器，南宋叶寘在其所著的[[坦斋笔衡]]中记载："政和京师自置窑烧造，名曰官窑"。当时的京师[即今河南省开封市]，由于北宋时黄河多次泛滥并决堤而导致水灾和河堤改道，因此其窑址被深埋于地下，直到今天，北宋官窑遗址仍未见天日。
从目前国内外传承下来的北宋官窑瓷看，其存世量十分稀少，两岸故宫加在一起也不足二十件。北宋官窑瓷皆为青瓷，以粉青、天青为多，器物表面有大小之开片，开片的类型与南宋官窑的"冰裂纹"不同，另外其胎质属于深灰色，同样和南官的铁黑色胎存在本质区别。北宋官窑的胎釉皆厚，莹润而温雅。
北宋早中期北方承烧御用白瓷的主要是河北的邢窑和定窑，邢窑衰落时由定窑承接，从北宋中早期开始，定窑为提高生产效率和产量，对装烧工艺作了较大改进，由覆烧工艺产生的器物芒口对于宫廷用瓷来说显然是不可接受的。又因为宋徽宗崇道教之故，尚青，成了北宋中晚期十分流行的主色调。[[坦斋笔衡]]中云："本朝以定州白磁器有芒，不堪用，遂命汝州烧造青磁器......。"从时间上分析，北宋官窑在始烧时间上要稍早于汝窑，而且北宋官窑自建立到消亡也不过存在几十年的光景，更由于汝窑的兴起而使北宋官窑黯然失色，"汝窑为魁"似乎是名正言顺地取代了北官而成了宋代皇家御用瓷的代名词。
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