 上海的茶馆店，从功能分，还可以分成消遣型和生意型，其中生意型茶馆店是老上海的一大特色。 老底子的上海人，真的吃饱饭没事体做，在茶馆店里从早“孵”到夜，然后再到“混堂”里去汏把浴，所谓“日里皮包水，夜里水包皮”，这种真正只是消遣的人其实不多的。 大多数上海人“孵”茶馆店还是有名堂的。无论如何总归要“孵”出点“花头经”来。这个“花头经”，其实就是“生意经”。
我们这代人总算运道好，遇上了1980年代的改革开放。大多数在工商界做事体的人，都参加过自己行业的产品订货会、项目洽谈会、经验交流会甚至理论研讨会。每年还要千方百计通过路子混进“广交会”。再后来，上海也有了“上交会”。 这充分说明，生意这东西，不但要做，而且要谈。 于是，一到开会的日子，大家像煞有介事，夹着个皮包，东看看，西问问，唾沫横飞，唇干舌燥。要么想买到自己称心的物事，要么想把自己的物事卖给人家，还要卖个好价钿。 仔细想想，1950年代之前，好像没有这一套。但是百多年来上海的市场经济形态很完备，产供销也都很顺畅。除非碰到东洋人打仗，金圆券狂跌，这是“不可抗力”，赛过地震台风。
都说魔都万商云集，集在哪里呢？都在茶馆店里谈生意啊。当然，你大老板可以在公馆里谈，你洋行大班可以在咖啡馆里谈，但无论如何没有在茶馆店里谈生意的多。就像现在，面包汉堡的生意再好，总归没有大饼油条卖忒的多。 彼时也，上海滩的茶馆店里，正所谓，往来无白丁，都是生意人。而且，现在的订货会、洽谈会，一年只开几趟？春秋两季而已。每趟最长也不过五六天。而老早在茶馆店里谈生意，那几乎是一年365日，年中无休啊。 久而久之，各个行业的生意人跑各自的茶馆店，大家不搭界，也不跨界。时间上也会彼此错开，互不相扰。只有外行拮隔的朋友才会踏错门槛。
 图右就是青莲阁
就拿上趟提到过的福州路“青莲阁”来讲，它主要是营造商的地盘。营造商，现在叫“乙方”吧。别看外滩万国建筑博览会，设计是外国人，有些建筑材料也确需进口，但建造还要靠阿拉自家人。具体负责的，就是这班营造商。当年浦东的南汇、川沙和高桥，都曾出过很有名气的营造商，很多外滩的房子就是他们造起来的。 不过，营造商谈生意，也并非财大气粗，要拿整个“青莲阁”包下来。据记载，每天下半日，二楼谈生意的是砖灰业。灰么就是洋灰，水门汀（cement），现在叫水泥。这个与营造商有关。同样是下半日，三楼是一本正经谈营造项目和建筑材料的。茶馆店还为此专门设立了“来货登记处”。现在叫“物流”了。而上半日，“青莲阁”的二楼是麻袋业和新衣服装业开茶会的辰光。三楼是颜料和印染业的市面。即便是下半日，三层楼的一块地方是飞花业和旧花布业的市面。这个花，是指棉花吧。南市不是有一条花衣街嘛。 这些生意人的茶会，一般也不是“穷开阿二头”。上下半日，一般只开两个钟头左右，其他辰光么，也要“嘎嘎讪无”的呀。 或问，“青莲阁”一楼做点啥。一楼么只好消遣为主了。当年上海四马路吤闹猛，游客也好，陌生人也好，走过路过，总要探个头进来看看。有的甚至慕名而来，点壶茶，坐忒一歇。“青莲阁”名气响啊，所以一楼谈生意并不合适。
 再如“春风得意楼”，就是后来的“绿波廊”吧？大清老早，布业、豆业、钱业、糖业的朋友就开始谈生意了。而下半日则要让给化工原料行业的人。据说“春风得意楼”最兴旺的辰光，有将近200个人一道谈生意。生意人也分啥个生意人，这其中，有160个是实体企业的老板，还有40个，叫“居间人”。现在讲法，叫“搬砖头朋友”。上家与下家，他在当中“挑绷绷”。 福州路的长乐茶楼是建筑商的去处。建筑商是总包，而一般的小包工头只好到湖北路“天香阁”及附近的“一乐天”茶楼里去活动了。老西门外有爿“阿德茶楼”，是花卉行业的。“品芳楼”里谈的是旧汽车配件的交易。“四美轩”里，则谈珠宝玉器。现在卖“网红月饼”的“杏花楼”，老早是谈杂粮糖饼生意的。曾经以生煎馒头闻名上海滩的“萝春阁”里，都是木业老板。 我表大伯是做颜料生意的，他每天去的地方是芝罘路上的天蟾饭店。家父来上海读中学，就寄住在牛庄路的我表大伯家。家父至今还记得，当年，每天早上，吃罢早饭，表大伯便站起来，摸摸肚皮动身。临走时给家里人厾下一句话：“我吃茶去喽。”然后出门扬长而去。这派头，与去写字楼上班毫无二致。 “孵”茶馆店，本来就是他们的日常工作。
需要补充的两点是，一个，茶馆店对每天都来的常客是有优惠的，茶钿总归收得客气点。另一个，也不是所有人都是“烂屁股”，坐下来就是一日。有的人生意既已谈成，就拍拍屁股跑路。所以有的茶馆店，一个早市，要换七八批茶客，现在叫“翻枱子”。 所以说，上海老早的市场经济形态很完备，所谓谈生意，也不都是谈实物，信息本身也是一种生意。有些茶馆店就是专门交换各种生意场上的信息的。如南京路的“仝羽春”，九江路的“乐园茶楼”和福州路的“长乐茶园”。这样的茶馆店，各行各业的人都会来坐坐。上海人嘛，做生意也好，做人也好，头一桩事体，就是要“领市面”。否则你就要变成“阿木林”、“阿曲死”。现在讲法，“听畀人家斩冲头”了。 还有一种人，更加不可错过任何信息，亦不可不“领市面”。那就是当年的报人，吃新闻饭的朋友。某种意义上讲，记者就是“包打听”。而且，他不光想晓得啥人发财了，啥人破产了，啥人跳楼了，他还想晓得，啥人又讨了一房姨太太。八卦是最值钱的新闻。 当然，报人除了从生意人那里打探消息，同行之间也很需要交换情报，互通信息。当年新闻业自己的茶馆店是南京路的“一洞天”，现在海侖宾馆所在地。
讲老上海的茶馆店，不能不讲到老底子的“吃讲茶”。各行各业都有自己的“大好佬”或者“大老倌”，也就是业内的“老娘舅”。沪上“老娘舅”典故的出处怕是从这里来的吧。 谈生意，难免有纠纷。要摆平纠纷，就要“吃讲茶”。一般都要请出业内的长者以及地面上的“大好佬”或“大老倌”，纠纷双方一道到茶楼上去接受调停。如果双方同意和解，“老娘舅”就将红茶绿茶混在一起，双方一饮而尽，事体就算摆平了。 这样的调停里，常常听得到这样一句话，那可是“大老倌”才能说的：“迭能，我今朝摆句言话出来，倷要听听，覅听拉倒”，然后一二三四讲下去。假使有的“大老倌”一时头上吃不准，两边的人会催的：“某先生，侬摆句言话出来呀！” 当然，若论上海滩的生意场上，啥人是最大的“大老倌”，当然非杜月笙莫属了。当年，整个上海滩都在传：“杜先生吃价，言话一句，一句言话。”没他摆不平的事。 后来，好像别的民事纠纷也到茶馆店里去调停。不过，大多数“吃讲茶”都是为了生意经。言话讲回来，民事调停调点啥？还不是铜钿银子。
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