“把上帝赶出宇宙”这个梗来自于拉普拉斯与拿破仑的一次对话:
有一次拿破仑对拉普拉斯说:“我听说,你写了这部讨论宇宙体系的著作,却从没提到它的创造者(上帝)?”
拉普拉斯挺直了身子,理直气壮地回答:“陛下,我不需要那样的假设…”他决心把“上帝”赶出宇宙……
凡是在学校待过的朋友,对于拉普拉斯这个名字肯定很熟悉,即便你不清楚这个人是干嘛的,但你一定听过拉普拉斯展开、拉普拉斯变换、拉普拉斯定理、拉普拉斯方程、拉普拉斯函数、拉普拉斯积分、拉普拉斯分布、拉普拉斯向量。。。
十九世纪初,三位数学界的泰斗级人物拉格朗日、拉普拉斯、勒让德并称为法国的3L。
自然,你也就明白拉普拉斯的身份和地位了,拉普拉斯乃是法国著名的数学家、天文学家、物理学家。
从小拉普拉斯就有聪明过人的天资,不过由于当时父亲的要求,拉普拉斯大学期间是攻读神学系,不过后来写了一篇有限差分数的论文,便被老师推荐去巴黎科学院。
但由于巴黎科学院当时内斗严重,19岁的拉普拉斯并没办法进入巴黎科学院,而是被介绍倒巴黎陆军学校当老师。就在此期间,拉普拉斯完成了第一篇数学论文《曲线的极大和极小研究》,拉普拉斯开始小有名气。
而在当时,有这么一个著名的难题:“为什么木星轨道在不断收缩,而同时土星轨道又在不断膨胀?”牛顿便曾经认为,要是这一系统免于陷入混乱,偶尔是需要有上帝的干预。
而当时的拉普拉斯可不这么想,他打算从别的方向证明。1773年,拉普拉斯发挥自己的数学才能,用数学方法证明(虽然只是近似)行星的轨道大小只有周期性变化,这就是著名的拉普拉斯定理。他把牛顿的万有引力定律应用到整个太阳系,瞬间名噪一时。
1784到1785年间,他又求得天体对其外任一质点的引力分量可以用一个势函数来表示,这个势函数满足一个偏微分方程,即著名的拉普拉斯方程。
1796年,他的著作《宇宙体系论》问世,他独立于康德,提出了第一个科学的太阳系起源理论——星云说。
从1799年开始出版《天体力学》(从1799到1825年分五卷出版),拉普拉斯第一次提出了“天体力学”的学科名称。这部书对太阳系引起的力学问题提供了一个完全的解答,用严格的数学描述天体运动,是经典天体力学的代表著作。而拉普拉斯也因此被称为“法国的牛顿”和天体力学之父。