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文|佳文 小台湾变身大行省，1885年的10月12日见证了近代台湾身份的一次重要变化，台湾从此由原来福建管下的一个府变身为晚清诸省之一，要明白变化背后的意义还要从清代台湾的管辖历程说起。 清政府在平定台湾的郑氏集团后，在台湾设台湾府，下辖台湾、凤山、诸罗三县。清朝在台湾已建立起完整、系統的行政机构，有效实施对台湾的管理，对台湾地区全面开发，对台湾地区的经济发展、社会稳定起了不小的作用。但清代台湾的吏治算不上好，对当地百姓盘剥很重，因此台湾当地民众的起义不断，政治局势并不稳定。 到了19世纪，西方列强如美国、日本、英国纷纷在台湾进行军事挑衅，特别是美国和日本，更是对台湾虎视眈眈。面对严峻的边疆形势，清政府早先“防内为主”的国防策略逐渐变为“保藩固圉”的防御外敌的策略。 特别是福建一带的官员更是高度强调台湾作为“七省藩篱”、“南北洋关键”的战略地位，在洋务派大臣沈葆桢、丁日昌等人的屡次呼吁下，在台湾建省巩固海防的提议已经产生了一定的影响。但是因为当时清廷在内陆正面临各种叛乱和外敌入侵的威胁，所以无暇考虑东南海防的细枝末节，台湾建省也就暂时搁置了下来。 1874年和1873年的中日、中法台湾争夺战迫使清廷加紧筹备台湾建省的事宜。特别是在两次战争期间敌人的军舰在东南海域几乎畅行无阻，给了清廷很大的压力。面对危机，时任闽浙总督杨昌浚、钦差大臣督办福建军务左宗棠，于7月份再次上书，要求在福建、台湾两地“巡抚分驻”、“建省分治”。 光绪11年（1885年）10月12日，慈禧太后在下旨创建海军的同时，下旨同意左宗棠的奏请，福建政务由闽浙总督兼管，原福建巡抚改为台湾巡抚，正式下诏在台湾建省。小台湾至此终于建省，在其中左宗棠也贡献了不少力量。 台湾建省之后的首任巡抚就是在中法战争期间驻守台湾，击退法军的淮军明将刘铭传。刘铭传在台湾巡抚任上积极推行新政，清理田赋，用以增加财政收入，购买轮船，架设电报线，设立邮电总局，建造铁路；购买军舰，增设炮台。设立机器局自造武器；成立煤务局，安装新式采煤机器；设立兴市公司，建街造路；创立西学堂、电报学堂，培养建设人才。 总之就是尽其所能开办实业，从事近代化建设和人才培养。刘铭传把众多新式事业集中于一省，使台湾成为当时中国的先进省份之一。可以说设省之后的台湾在刘铭传的引导下面目焕然一新，成为中国东南沿海的坚强锁钥，也为现代台湾的繁华富庶奠定了坚实的基础。 台湾建省的意义不仅是在经济层面上促进台湾的大规模开发建设，在政治上基本奠定了今日台湾地方行政区划，抬升了台湾的行政地位，使得国人对台湾的看法大为改观。与此同时台湾建省也有利于两岸交流及协助防御东南海疆。 特别是有助于抑制日本觊觎台湾东北部附属岛屿的阴谋。台湾建省可以说是奠定了今后台湾发展的基本走向，虽然经历了日本的殖民统治但总的发展方向并未因此中断。 台湾建省是近代史上的一桩不小的大事，台湾虽小但是东南沿海的屏障，若台湾有变则沿海的闽粤浙苏等省都会面临直接的威胁。左宗棠不但在西北呼吁成立新疆行省，也在东南实现了台湾建省的夙愿，可谓硕果累累。当然刘铭传的雄才大略也为台湾的近代化事业增色不少，令后人感激不已。 参考资料： 1、连横《台湾通史》 2、（美）贝尔斯《左宗棠传》 3、《刘铭传传》 3、蒋廷黻《中国近代史》 |
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