四大文明古国-古埃及

埃及这个国家现在还存在，虽然国名与古埃及国名相同，但本质上已经不是原来的古埃及文明。一个文明的存在与否，不是朝代的更替和王朝是否延续至今，一个文明的灭亡，从本质上来说就是文化和知识的毁灭，也就是包括当时人们的价值观、文字、宗教、语言等遭到了毁灭的打击，从此文明断裂，后人无从知晓。那么古埃及是怎么诞生的？又是怎么走向灭亡的？

古埃及疆域图

埃及地处东北非洲，尼罗河由南向北流贯全境。大约在一两万年前，由于地球气候的重大变化，非洲北部的大部分地区几乎都成了不毛之地。于是，早期的人类就集聚在尼罗河沿岸和下游三角洲，过着渔猎采集的生活。因此，古代的埃及人在公元前4000年左右到公元前3500年左右，就分别在上埃及(尼罗河河谷)与下埃及(尼罗河三角洲)建立相当有规模的聚落。

大约在公元前6000年到公元前4000年前后，古埃及地区进入了新石器和铜石并用的时代，生产力也因此有了很大的提高。根据王冠图案以及王衔称号等考古资料，考古学家认定，当时的“州”已经出现了“贫富之分”，由此发展成奴隶和奴隶主的对立。“州”首脑、部落首领逐步占有公用财产，拥有较多的财富，并可以剥削“州”的其他成员。因此，古代埃及从原始社会向阶级社会过渡的最初阶段，“州”其实就是最早的国家。这些“州”在埃及境内组成了低级的中央集权奴隶制王国。

各个“州”之间为了争夺土地、水源、财富以及信仰的冲突，就会不断进行战争。经过长期的战争和兼并，到公元前40世纪中叶，在上埃及和下埃及分别形成了两个独立的王国。上埃及王国的国王头戴白色王冠，白冠象征着鹰神荷鲁斯保护着王权;下埃及王国的国王头戴红色王冠，红冠象征着蛇神保护着王权，是最为古老、最受崇拜的王冠。

考古与历史学家们推算出早期的古埃及王国，大概自公元前3100年的时候，可划分成第一王朝至第三王朝时期。

公元前3100年左右，上埃及国王美尼斯率领军队攻打下埃及，两军在尼罗河三角洲激战几天。美尼斯的家族是位于上埃及最南端的孪生城市内肯—内科布的统治者。作为埃及南部边境的守护者，他们可能是在与南方蛮族的冲突中掌握了作战的技巧，后来在统一埃及的内战中最终显示出了这种本领。最后，下埃及军队失败，其国王被迫脱下红色王冠，将其献给美尼斯。因此，美尼斯从此可以同时戴两个王冠，此举意味着古埃及统一王国的建立。从此，美尼斯就成了统一或者正在完成统一过程的第一王朝第一个法老纳尔迈(也就是美尼斯)。

古埃及真正的统一是在古王国时代(第三到第六王朝，约在公元前2686年到公元前2181年左右)。这是古埃及史上农业、手工业、商业、建筑业等各项事业全面发展的第一个伟大时代。随着各州的被兼并，形成了统一奴隶制国家，政权机构加强，确立了以官僚体制为基础的、君主独裁的专制统治。

古埃及是个阶级分明、非常保守的社会，很早就有完备的政治组织，统治阶级拥有极大的特权。在统一之后，古埃及王国实行中央集权的专制君主制度，成为人类最早的奴隶制国家。国王是最高的统治者，被称为“法老”。法老集军事、行政、宗教职能于一身，是全国土地的拥有者和支配者，可以任意将土地赏赐给官吏以及其他人，并且神圣不可侵犯。法老王不但是政治权力中心，也是信仰中心，他是创造者太阳神在人间的化身。

古埃及金字塔和狮身人面像

据英国每日邮报报道，目前，科学家最新研究表明，远古埃及文明的衰落可能是由于气候快速变化所致。这将预示着当前全球气候转暖等变化将对人类生活产生重大影响。

一具远古埃及棺材上的树木年轮样本显示，受气候变化影响，古埃及出现食物资源和社会基础设施变化，进而导致古埃及文明的逐渐衰落。该项研究讨论何种因素导致古埃及文化从3000多年前开始衰落，其中涉及的解释理论包括：战争、饥荒和疾病等。

通过研究分析塞索斯特里斯三世金字塔附近掩埋的Ipi-ha-ishutef棺材样本，美国康奈尔大学斯图尔特-曼宁(Stuart Manning)教授说：“棺材上树木年轮样本表明远古埃及经历了气候快速变化，但是这些变化并不像冰河时代产生的毁灭性气候变迁。”

康奈尔大学研究人员使用一种叫做“登德罗放射性碳摆动匹配”的技术，可以精确树木的年代，增减值不会超过10年。该技术能够校正树木年轮样本中放射性碳同位素。

研究人员发现树木年轮出现一段较短时期的异常，其历史可追溯至公元前2200年前，史前气候研究表明，这可能是一个短暂的干旱时期。这使得古埃及国力衰弱，最后被罗马帝国吞并。

公元前1世纪中期，基督教试图使异教徒皈依，引来其他宗教的迫害，在公元303年戴克里先的大清洗中基督教最终获胜。因此古埃及的传统宗教开始没落，随着神庙祭司的减少，能够看懂象形文字的人越来越少。尽管古埃及人还说着自己的语言，但是到后面的阿拉伯文明占领了古埃及之后，逐渐被阿拉伯化，最后都使用了阿拉伯语言，至此，延续了千年的古埃及文明被阿拉伯文明取代。