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听到严顺开去世的消息，我虽然在不久前听到他儿子说父亲在病床上经常有昏迷不醒的情形出现，因而常会有一种不祥的预感，但是一旦真的得到了这个消息，心里还是有一种若有所失的感受。
严顺开大我四岁，他进了滑稽剧团之后，也许是因为我们既是同行，日后又都是民盟成员的缘故，间或总有些往来。一次华山医院有位医生见到我，认为我同严顺开长得很像，误以为我是严先生，便指名道姓地叫我，等到我自己纠正后，对方说，你是不是严顺开的亲戚？我自然断然否定。但那位医生仍有点將信將疑。后来，我与严顺开说起这件事，他没啃声，也没有表态，只是淡淡一笑。
有一次，我们在闲谈中，说及人的长相，严顺开说，在人艺，他与同行之间，接触不太多。之后，到了滑稽剧团，又听到有些专业滑稽演员觉得同严顺开在表演上是两个路子，这使他稍感困惑。但是，自从演了《阿Q正传》之后，他进一步坚定了自已在表演艺术上的信心。
实际上，同样是演喜剧，一般的滑稽戏演员与严顺开这一类擅长演喜剧的演员，在风格上是有差异的。其中一个重要的差异在于：前者在形体、动作上夸张的幅度比较大，而后者則更注重人物内心的体验和刻画。
当然，这是一般而言，实际上，不少优秀的滑稽演员，对人物的形体和心理活动的表现同样是很重视的。
比如有一位叫绿杨的滑稽戏女演员，她就是既有使人发笑的形体动作，也不乏对人物特定心理活动的揭示。她在《七十二房客》中对“二房东”的塑造，比较完美，从而赢得了广大观众的喜爱。当年观看了緑扬的这出滑稽戏演出后，戏剧界前辈欧阳予倩对她的表演曾作了热情的赞扬。
大师的眼光大概是容易趋向于一致的。不少人知道黄佐临曾提携过严顺开。正是在导师的指点下，严顺开为开拓喜剧艺术的新路作了努力。
初到滑稽剧团，严顺开有过一段不适应的时间。拿他的话来说，就是一个在从事艺术的研究，而另外一个却热衷于大餅油条与豆腐浆。严顺开说这话虽然没有故意要貶低滑稽戏的意思，但是，他也是婉轉地表达了滑稽戏必须注意的問题。
从严顺开的行动来看，他的一些做法，还是能夠得到观众肯定的。他的包括大戏、小戏及小品在内的大量作品，比较能注意不出硬噱头，有一定格调，有恰当的笑料，若干作品还能有一定深度，並让南方和北方的观众都能看懂，甚至让国外观众也能看懂一部分内容。
他最重要的作品当然是影片《阿Q正传》。八十年代初投入这部电影拍摄，是冒了很大风险的。鲁迅曾说过，现在的电影明星大概演不好《阿Q正传》（大概意思）。然而，事实业已证明，这部电影拍得是成功的。
在这部影片中，严顺开调动所有自己在各方面的积累，极尽全力，塑造了阿Q这个艺术形象。这一形象的成功创造，使我们直到今天仍可以学习和借鉴到多方面的经验和养料。 严顺开是幸运的，能录取戏剧学院，有一流专家提携，在剧团里又遇到风格不一的老师及同行的指点，有那么多实践机会，加上本人的机灵与努力，种种因素加在一起，终于成就了一位卓越的喜剧大家。
严顺开最后一次参与影片摄制，出于剧情需要，他在大风大浪中拍戏。他曾对我说，当时自己想的是，我还能在海水中挣扎回来吗？可见，他是拚了性命去演戏的。结果这一关是过来了，但不久，他就进了医院，想不到几年下来，经不住病痛的折磨，人逐渐衰弱下去。两年前，我打电话給他儿子，孩子说，他脑子经常不太清楚，我不禁黯然伤神。昨天晚上得到不幸的消息，伤感之余也觉得他的一生过得还是很快乐的，他应该沒有忧伤，因为有那么多观众在真诚地为他祝福。 |
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