| 《孟子·离娄章句下》，原文是“君子之泽，五世而斩；小人之泽，亦五世而斩”。“泽”是指一个人的功名事业对后代的影响；“斩”，意谓断了，没法再继承。有俗语称：穷不过三代，富不过五代，说明社会情态也和世间万物一样，都有流转的规律。也有说法是：三十年河东，三十年河西。纵观中国2000多年的封建史，虽然也曾出现过稳定繁荣的局面，它们被称为治世、盛世，如文景之治、光武中兴、贞观之治、开元盛世、康乾盛世等，但除汉、唐有些个别，其他各代都概莫能外，逃脱不了历史安排。汉朝第五任皇帝是汉武帝，汉武晚年昏聩，不但民间反对情绪溢于言表，就是上层也被汉武的胡作非为所激怒。不过，汉武毕竟不同一般的帝王可比，他很快察觉了自己的危险的处境，勉强维持了免于崩溃的命运。比之唐代，从唐高祖、唐太宗到唐高宗、武则天再到唐玄宗，这里面经历了七任，和前汉相捋。但是，唐高宗中后期，实际是武则天在执，而唐中宗、唐睿宗的时间不但短暂而且了无新意，其中中宗本人也被韦后所害，唐睿宗的皇位来自儿子。五代十国结束，中原以北宋为正统，北方则先后有辽、金崛起，西部则以党项建立的西夏为主。北宋前五任皇帝分别是宋太祖、宋太宗、宋真宗、宋仁宗、宋英宗。到了宋英宗执政期间，北宋的衰落已经成了不争的事实，宋英宗一死，宋神宗就公开打出改良的旗号。金的前五任皇帝分别是金太祖、金太宗、金熙宗、海陵王、金世宗，金到了金世宗末造，金章宗即位后不仅没有纠正金世宗弊政，反而掩耳盗铃，坐视蒙元的崛起。元、明、清三朝是封建社会走向烂熟的最后阶段，其中元世祖改蒙古为“大元”，这是元朝名实俱在的开端。忽必烈一死，也就过了短短的三十多年，这个令世界为之震撼的天下第一王朝也就随之覆灭。明朝的衰落也不过五任皇帝，从蟋蟀皇帝朱瞻基时代也开始了它的前行路程。朱瞻基死后，明英宗即立，土木之变不久发生，明朝就此步入中衰。清朝如果从第一代算起，第五任皇帝恰好就是乾隆帝。 |
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