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和珅在上学的时候，就有意了解乾隆皇帝，发奋考上咸安宫学学校，能考上这样的学校，证明和珅的天赋突出。和珅毕业时精通四种语言，武功骑射也好。他从官学毕业后考过一次科举，但落第之后就托人进府选了侍从。有一次乾隆用论语中一句话来下旨：“虎兕出于柙”，当时在场大臣都不明白什么意思，和珅启示说是皇帝要追究看守人的责任，被乾隆赏识。和珅在真正接触了乾隆皇帝后，就赢得乾隆皇帝对自己的好感。 和珅是一个善于用心之人。他对乾隆皇帝所作诗词的风格、用典、喜用的词句都知道得一清二楚。和珅为了迎合乾隆皇帝，下功夫学诗写诗并造诣很深。他偶尔会在乾隆面前表现一下自己对诗文的偏爱，甚至闲暇的时候以“骚人”自居。与和珅同时代的钱泳曾评价和珅的诗说：“他的诗偶有佳句，很通诗律。”和珅的诗作统统合乎乾隆的审美趣味，乾隆阅后怎能不喜欢？很多时候就命和珅即景赋诗，以代替自己亲为了。在和珅的诗集《嘉乐堂诗集》中就有很多首是奉乾隆皇帝的命令所为，和珅还经常与乾隆和诗，历史档案中至今保存着当年和珅与乾隆和诗的文档。乾隆皇帝一生也喜爱书法，据传说和珅上学的时候，就刻意模仿乾隆的书法，他写的字酷似乾隆的御笔。乾隆后期有些诗匾题字，干脆交由和珅代笔。我们现在看到的北京故宫重华宫内屏风上的诗文是乾隆书写，而挂在故宫崇敬殿的御制诗匾，据考证那就是由和珅代笔的，从中可以看出和珅书法之造诣。 和珅是一个善于揣摩皇帝的心思之人。在乾隆面前，言谈话语委婉动听，他总是能在恰当的时候，说出恰到好处的话，做出恰到好处的事情，博得乾隆皇帝的欢心。有一个最著名的例子，就是和珅在处理镇压台湾林爽文起义事例。 乾隆年间，林爽文在台湾兴兵起义，负责镇压的部队屡屡受挫引起了乾隆的担心，乾隆要御驾亲征。和珅却委婉地阻止皇帝说：“皇上，我跟您说，台湾战事不佳有其深刻的原因，您看您在您统治的几十年里，对老百姓多好啊，人头税都不征收了，只征一点地税，哪见您这么好的皇上？但是台湾这里肯定不知道您的仁慈和恩德，是什么原因呢？这是领导者的责任，您派去管理台湾的人他没有把您的恩德带到台湾，问题就在这里。所以依奴才愚见，两手准备：一，继续用兵；二，换掉台湾的官员。换上一个新的官员，把您的仁德带给台湾人。”短短的几句话乾隆听了很中用，很爱听。和珅话不多，但第一阻止了乾隆亲征的打算，第二夸了乾隆的功德，第三指出了破敌的方略。几句话乾隆听着很舒服。 和珅是一个干练侍君如父的人，一般而言，我们会认为乾隆皇帝是个皇帝。但是在和珅眼中，乾隆皇帝不仅仅是个皇帝，更重要的乾隆皇帝是个很普通很慈祥的老人。因为在和珅发迹的时，乾隆皇帝已经是60多岁的人了。在和珅看来，更多的时候看到乾隆皇帝也有我们平常人一样的喜怒哀乐。喜欢别人奉承、照顾，于是和珅就陪伴在乾隆左右，对皇上服侍照顾，体贴周到。从朝鲜《李朝实录》中可以看到：和珅虽贵为大学士、军机大臣，但每当皇帝咳嗽吐痰的时候他就马上端个痰盂去接。和珅知道乾隆深深地爱戴他的母亲，每当太后大寿之时，乾隆总是把寿庆办得隆重喜庆，让母亲满意高兴。于是和珅总是会与侍卫们一起，亲自抬着太后的凤辇，乾隆看在眼里，心中不由地更加看重欣赏和珅。 崇庆皇太后在乾隆六十七岁的时候，以八十六岁高龄崩逝，乾隆悲恸欲绝，为太后守孝。罢朝三日，长跪不起，守在灵堂。很多人都劝乾隆皇帝要节哀，要以国家大局为重，只有和珅没有劝过乾隆皇帝一句话。乾隆皇帝在那儿跪着，他也在那儿跪着，他自始至终陪伴着乾隆皇帝，一句话都没说。此时，和珅知道一切语言都是多余的，三天以后，乾隆皇帝瘦了，和珅也瘦了。由此可见，和珅之心思和心机。 和珅是乾隆最得力的干将。和珅本人精通四种语言文字，这在乾隆皇帝在位时期的所有大臣中间是不多见的。在乾隆皇帝七十寿诞之时，朝廷上下都在紧张地安排祝寿典仪。此时的乾隆皇帝与众多大臣正在热河避暑山庄行宫中准备，和珅等另外一些大臣则在北京留守。 恰在此时，西藏六世班禅飞骑呈来一份文书。乾隆接过文书，却是藏文，随行的众位官员无一人懂得。粗通藏文的乾隆皇帝也看不大明白。乾隆立刻想到了和珅的重要，派人火速传和珅前来热河避暑山庄行宫候驾。和珅到来后，拿起信随即念道：“小僧自幼仰承文殊菩萨大皇帝豢养之恩，不胜尽数，非他人所能比。小僧乃一出家人，无以极称，虽然每日祝祷文殊菩萨大皇帝金莲座亿万年牢固，并让众喇嘛等奉经祈祷，但仍时时企望见文殊菩萨大皇帝。庚子年为大皇帝七旬万万寿，欲往称祝，特致书皇帝膝前，以达敝意。”此信大致意思就是说，六世班禅知道乾隆皇帝七十大寿，非常高兴，他准备亲自带领几百名喇嘛、僧人前往北京给乾隆皇帝祝寿。 乾隆听了很高兴，七十大寿如果有班禅亲自祝寿，会使祝寿活动大放异彩。乾隆当即命和珅拟诏。和珅用满、藏、汉三种文字拟好了诏书。乾隆见了更是高兴。乾隆为了奖励和珅卓越的外交才能，任命和珅为理藩院尚书，管理蒙、疆、藏事务及外交上的一切事宜。诺大的乾隆朝，能流利地掌握四种语言的人，会为官的人只有和珅。
乾隆晚年面临两个矛盾，一是大权独揽与身体条件每况愈下的矛盾，为了大权继续独揽，晚年他需要一个能干秘书，而和珅恰好满足皇帝的要求。二是增长的欲望和不增加百姓负担的承诺的矛盾。这时的乾隆很想找一个理财专家来为自己开辟财源，而和珅正是理财高手。他是古代少有的大理财家，和珅有着天生的商业头脑。传统观念喜欢买地，因为土地固定才能安心。而和珅不是这样，他认为钱得流动，才能产生效益。和珅将贪污所得一小部分投资于不动产，大部分投资于商业。据史料当时他在北京当铺就有十二家。除此外还开了印铺、药铺、古玩铺、弓箭铺等。还拴了八十架大马车，用于运输业。不动产也用来出租，创造效益，光在北京出租房屋就有三十五处。在当时只要是赚钱快的，都有他的身影。和珅成为乾隆私人理财助理以后，和珅的经营天才更得以充分体现和发挥，他当时的财产，说他是十八世纪的世界首富也毫不为过。
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