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上集讲到章邯派王离围攻巨鹿，自己领兵驻扎在棘原的大本营休整。
王离的手下将官就说了，“将军，我们从上郡到山东，再到河北，连续行军几千里，又打了几场大仗，士兵也很累了，也需要休整呀。而且立功阵亡将士的奖金、抚恤金，到现在也没拿到，将士们都没精神了。”
王离想了一下，“将士们的心情我理解，但军令不可违。这样吧，我们分兵轮番攻打巨鹿，既可以防止诸侯援军的偷袭，又可以轮番休整。同时我再和少府章邯商量奖金和抚恤金的事。”
这就是王离一年多没拿下巨鹿的主要原因。
而章邯听完王离的询问就说了，“王将军，你可是秦朝第一功臣王翦的孙子，堂堂的武城侯啊！连你都不敢向朝廷询问的事，我哪敢问呀？这段时间朝廷的粮草和兵源补充得很频繁，也许是顾不上吧？再等等吧。”
再说那赵王逃到巨鹿被王离堵住以后，就向各路诸侯求救，各路大小诸侯也纷纷赶去救援。但齐国的田荣因为有个政敌跑到赵国避难，所以没有出兵救援。
楚怀王接到赵王的求救后就问大家，“现在赵王被40万秦军围困，各路诸侯都去救援了，你们有什么好的建议吗？”
当时许多人都被40万秦军吓住了，都不建议出兵救赵，项羽则坚持出兵救赵。
最后范增说，“我们分兵两路，一路北上救赵，一路向西攻打荥阳，吸引棘原章邯的注意力。如果章邯不分兵，那么就趁机攻进关中，拿下咸阳灭掉秦朝，那么巨鹿的秦军也就瓦解了。”
大家都说这个攻秦救赵的办法高明。并最后商定了分兵的计划，于是楚怀王说，“由刘邦领本部兵马西征，由宋义为主将，项羽为副将，范增为末将，领兵5万北上救赵。由英布领本部兵马2万输送粮草，并做为救赵的后援。打败章邯后，全部进军关中，无论哪支部队先平定关中，就是关中王。”不过等这个决定作出以后，已经过去快一年了，章邯都攻破邯郸了，王离与诸侯军队仍在巨鹿胶着着。
这时的项羽已经新组建了3000江东精骑兵，可以说是精锐中的精锐。又有亚父范增出谋划策，已经今非昔比，成熟多了。
当北上救赵的部队快到赵国时，宋义让军队停止前进，并说，“秦军太强大了，齐国又没有出兵，我们不能再吃武信君项梁那种亏了，先让其他诸侯和秦军互相残杀吧。等他们两败俱伤以后，我们就可坐收渔人之利了。”
结果这一等就是一个多月，章邯已经把邯郸的居民迁徙到谷阳郡，然后修了一条粮道给王离运送粮草。项羽一看时机越来越不利，忍无可忍就杀死宋义，并非众人说，“如果秦军打败诸侯军队，凭楚国自己的力量如何能打败秦军呢？宋义胆小误事，所以楚怀王命令我杀了他，希望各位将军能理解。”
范增也出面帮他安抚将士，并派人向楚怀王汇报。于是楚怀王命项羽为上将军，并派英布等几支部队增援项羽，统归项羽指挥。
于是项羽指挥着7万左右的楚军到达巨鹿县，也就是现在的河北邢台市。项羽先派英布切断章邯为王离输送粮草的运输通道，然后全军渡过黄河。当然黄河数次改道，不能用今天的位置看了。过河以后，项羽命令把渡船全部凿沉，这就是破釜沉舟的来历。然后所有士兵都带上三天的口粮，迅速向王离的军队冲击。
这时王离的军队已经打了快一年了，虽然是轮番攻城，也很疲惫了。又被项羽断了粮道，粮草供应不上了，士气自然是很低落的。当然那些诸侯军队也好不到哪里去，所以看着楚国军队那么猛都惊呆了，而项羽更是骑着乌黑的乌骓马，舞动长枪上下翻飞，率领3000精骑兵冲在最前面，一下就把王离的军队冲乱套了，7万楚军的士气一下被激发出来，像虎入羊群一样乱砍乱杀。那些诸侯军队也都受到感染了，从四面八方冲向秦军，把秦军围起来好顿打，秦军的方阵早就不成形了，最后王离被活捉，秦军全部投降。
然后项羽就收编了投降的全部秦军，光楼烦人的精骑兵就两万多，其他各路诸侯也都纷纷归附项羽，项羽的军队猛增到40万人。
接着项羽又攻打章邯，章邯退回棘原大本营，项羽驻军漳河南岸。不久秦二世就派人来了，“将军，殿下派我来问问你，王离打了一年多巨鹿，最后战败了。你打下邯郸以后为什么不去围攻巨鹿？王离战败时你在哪里？”
章邯一听，吓得脑门儿都冒汗了，就对副将司马欣说，“司马将军，你快回咸阳求见赵高，向他汇报一下我们的情况，不然我们就死定了。”
可是司马欣回到咸阳，在宫外等了三天，都不被赵高接见。吓得司马欣赶紧跑回棘原大营向章邯汇报，“将军，我等了三天，赵高都不见我呀！以我对赵高的了解，他这是要准备收拾我们了，无论我们能不能打赢项羽，他都不会放过我们的，请你认真考虑如何应对吧。”
这时项羽又不停的攻打他，秦军多次吃败仗，而赵国的大将陈余也写信劝他投降。章邯就说，“就算投降，我也得投降项羽呀，陈余算个什么东西？”
最后，章邯就和项羽在安阳殷墟上见面，订立了盟约。章邯投降项羽，项羽立章邯为雍王，司马欣为上将。这下项羽更牛了，都不用请示楚怀王，就可以封别人为王了，不过，谁敢反对他呢？他已经有60万兵马了。
不过，项羽对章邯的20万降兵可不放心，也许是这20万兵马的成分太复杂了
，既有秦朝各郡调集来的军队，又有骊山刑徒组成的军队，还总爱发牢骚，所以不久项羽就把那20万秦军降兵全部坑杀了，够狠吧？把许多诸侯都吓坏了。
然后范增就说，“项籍，我们该进军关中了，如果刘邦先平定关中，那么他就是关中王了，这样对你可不利呀？”
项羽说，“就凭他，他占了关中，我也不会让他做关中王，命令各路诸侯，明日随我进军关中。”
结果走到函谷关时，刘邦的军队已经驻扎在函谷关，拒绝项羽的军队进关。
范增就说，“刘邦这是有想法呀？他想独占关中。这种人你可不能留啊。”
项羽大怒，“英布将军，你去把函谷关打破，我们即可进关。”
这时秦二世也得到章邯投降项羽的消息了，当时就火了。“赵高，都是你干的好事，说李斯、李由谋反，结果李由战死。任敖请求继续给南越军队发工资，你把他的使者训斥一顿，还要处置任敖，结果调集的南越军队到现在都不来。章邯为秦朝立下那么多战功，你也说他坏话，把他逼的投降叛军，现在楚国的刘邦已经快打到丹水了，这回谁还能为秦朝而战呢？你还想说谁谋反？”
赵高阴着脸低着头，一声不吭的出了门，然后对皇宫警卫队的将军说，“你领几个人进去，把那个二傻子给我勒死。”因为赵高是郎中令，警卫队归他指挥的。
然后赵高又立扶苏的儿子，就是那替蒙毅说情的子婴为秦王。并说，“现在是特殊时期，我们不能再称皇帝了，如果能在关中称王，也不错的。”
子婴的心里这个恨啊，“都是你赵高专权，害死我老爸和蒙恬将军，又害死李斯，逼反章邯和任敖，你可把秦朝害惨了，我非得弄死你不可。”
京师军是秦朝咸阳都城的卫戊部队，赵高的郎中令虽然是九卿之一，但只能指挥守卫皇宫的警卫部队，不能直接指挥京师军的。而京师军的最高领导和将军们大多都是秦朝贵族，所以子婴就开始秘密联系京师军的贵族将领，准备干掉赵高。
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