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汉人是一个古已有之的词，汉族则是近代才有的概念。 按照通行的说法，汉族的前身为“华夏族”，在先秦时期由于政治分裂，存在各个支系，随着秦、汉王朝相继统一天下，才逐渐有了共同的政府、共同的文字（小篆、隶书）、共同的价值观（“孝）、共同的边界（长城），以及文人建构的共同祖先——黄帝，统一的华夏族开始出现。秦末汉初，周边政权称华夏族人为“秦人”，但由于秦朝二世而亡，汉朝则享有天下四百年，“秦人”的称谓很快被“汉人”取代。 汉朝解体之后，西晋的统一仅仅维持了12年，即先因皇位之争，爆发“八王之乱”，再由北方游牧民族南下，掀开所谓“五胡乱华”的序幕。按照徐杰舜在《汉民族发展史》中的说法，这时“北方少数民族所建之割据政权，特别是北朝的北魏、东魏和北周的统治者都是鲜卑族，他们对所统治的中原居民，统称为‘汉人’或‘汉儿’。”如高欢曾说，“今以吾为王，当与前异，不得欺汉儿……”“汉儿”在这里显然有了民族上的意义。 后来契丹、女真、蒙古长期占据了中国现有版图的北方地区，他们建立的政权，都沿用北朝惯例，称占领区的人们为“汉人”。《金史》上说，金太祖阿骨打命完颜希尹创造本国文字，其人“乃依仿汉人楷字，因契丹字制度，合本国语制女真字”。 蒙古灭宋，创立“四等人制”，列于蒙古人和色目人之后的是“汉人”和“南人”，前者指北方的华夏人、契丹人、女真人等；后者则指原南宋境内的人们。这个时候，也还只是北方人会用“汉儿”或“汉人”自称，如张弘范被任命为灭宋元帅时，上书元廷请辞，说“汉人无统蒙古军者，乞以蒙古信臣为首帅”。 明清易代前后，为同满人（女真人）相对，汉人的含义逐渐明确起来，如皇太极颁布的命令直接说，“今满洲、蒙古、汉人彼此和好，岂不为善乎”，以示大清国内三族“一体”；顺治也有“不分满汉，一体眷遇”的说法。只是这时的遗民，还是自称“华夏人”。 一直到清末，梁启超等将民族、种族概念从西方引入中国，才有中国南北一致自称“汉人”情况的出现，此前基本全是出于其他族群之口。最喜欢使用“汉人”“汉族”等名词的无疑是革命党人，比如孙中山年轻时说“想推翻满清政府，还我汉族河山”；邹容在他的《革命军》中说“彼满洲以漠北异类，入据神州，凌虐汉族，种种不平”，饱含着“兴汉排满”的革命激情。 在有着浓厚种族意味的辛亥革命后，新生的共和国选择使用五色旗作为国旗，代表“五族共和”。孙中山在就任临时大总统的宣言中明确说，“国家之本，在于人民，合汉满蒙回藏诸地为一国，即合汉满蒙回藏诸族为一人，是曰民族之统一”。汉族是什么，到了这时，终于不再有什么疑问——作者我也可以正大光明地自称汉族人了。 上面挂一漏万，简单说了一下“汉人”“汉族”在概念上的由来。从中可以知道，所谓“汉人”的成分并不单一，金国统治者定义中的“汉人”包括被征服的契丹人；蒙古统治者眼中的“汉人”又加上了亡国的女真人；到了元朝灭亡后，甚至留在中国内陆的色目人也都接受了汉文化。汉人群体正是在不断“同化”中壮大起来的，如桑兵所说，“一般而言，汉族与少数民族的分别，就是同一人群的同化程度不一而已，同化程度高的，在历史上即被指称或自认为汉人；反之，则有各种不同的他指或自称。就此而论，融合而成的汉实为一“大杂种”，血缘上与其他少数民族并没有截然的分别”。 简言之，秦汉王朝灭亡后，鲜卑、契丹、女真、蒙古等游牧民族不断进入中国本部，并建立政权，他们为了区分辖下人口的族群，启用了“汉人”这一原本含有贬义的称谓。其后被称为“汉人”的群体逐渐接受这一称呼，但一直要到清末，中国引进“民族”观念后，原来的华夏人，或者说中原人，才大范围自称“汉人”，直至今天。 参考资料：徐杰舜《汉民族发展史》、李一氓《试释汉族》、邝士元《国史论衡（上）：先秦至隋唐篇》、李龙《汉民族形成之研究》、刘浦江《说“汉人”——辽金时代民族融合的一个侧面》、张志强主编《重新讲述蒙元史》、刘超《现代中华民族观念的形成——以清末民国时期中学中国历史教科书为中心》、桑兵《治学的门径与取法：晚清民国研究的史料与史学》等 |
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