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1700年西班牙哈布斯堡王朝的卡洛斯二世去世，由于其生前无子女，那时还是全世界最强国家之一的西班牙转瞬之间陷入权力真空。且因欧洲皇室普遍存在联姻，家家户户几乎都沾亲带故，因而原本只是西班牙内部矛盾，瞬间演变成了“欧洲大战”。 当时卡洛斯二世虽然留下遗书，要将自己的王位留给姐姐的孙子，而他姐姐当时是法国的王后，孙子安茹公爵腓力则是法国正统的继承人，若王位真由他继承，意味着法国将成为欧洲大陆最强的国家。 对于这样的安排，首相跳出反对的是卡洛斯二世的宗亲哈布斯堡家族，他们不能容忍家族最优质的资产成为法国路易家族的私产，这是对祖宗奋斗的不敬。 因此时任哈布斯堡家族的掌舵人、奥匈帝国的国王利奥波德一世宣布将由自己的儿子查理大公继承西班牙王位，安茹公爵是法国人扶持的非法国王，必须立马废除。 进而奥匈帝国和法国拉开了这场“王位争夺战”的序幕，其余非直接当事人的国家，在日益紧迫的战争信号中也纷纷选择靠边站，其中当时新兴的海洋霸权英国选择了对查理大公无条件力挺。 至于英国人为什么要选择查理大公，理由无非就两点，第一点：法国比奥匈帝国国力更强盛，尤其是法国的陆军几乎独步欧洲大陆，若不久的将来西班牙和法国合并，法国陆军、西班牙海军的军队配置，谁还能撼动其欧洲霸主的地位。 这对于趁西班牙海军在安逸中衰败而成长起来的英国人来说就是噩梦——过去为称霸海洋的数百年努力付诸东流。再而一点是，英国人想获取西班牙在美洲的殖民地，以及一系列特权。 假如英国支持安茹公爵，以当时英法为欧洲国力榜榜首和探花的实力，奥匈帝国连声音都不敢说大声了，西班牙就可能不会发生任何大规模战争，它不发生战争，国力就不会衰退。 国力不衰退，英国人怎样能完全取而代之？因此西班牙必须打仗，这符合英国的国家利益，而扶持查理大公这个“抢江山”的朋友无非是最效率让他们打起来的捷径。 这不当奥匈帝国和法国于1702年在欧洲大陆全方面的撕破脸的同时，英国人在自己的利益谋求点北美洲也动手了，兵锋直指今东南部佛罗里达半岛，作为回应法国人从英国人手中将北美新英格兰据为所有。 此后整个北美战争陷入长时间的僵持当中，英国、法国将重心回归到了欧洲战争，直到1711年查理大公继任奥匈帝国国王，英国担心查理大公兼任西班牙国王，奥匈帝国将成为一个巨无霸。 因此开始向法国抛去橄榄枝和谈，最终在1713年4月11日促成《乌得勒支和约》，该协议由于是在英奥战况优势的状态下签订，条约对于西班牙来说简直是“丧权辱国”。 首先西班牙的直布罗陀海峡归英国，它向要严密监视大西洋、地中海进出的各国船只。同时西班牙长达数个世纪对美洲贸易的垄断被打破——北美地区直接不准西班牙人做生意。 记1702年英法西北美争夺战 |
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