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自古道“伴君如伴虎”，在皇帝身边工作的人无论上自公卿还是下至仆役，无不战战兢兢，生怕动辄得咎，历史上，皇帝身边无缘无故被杀的人太多了，数不胜数。对比起来，还是宋朝好一点，皇帝对大臣，尤其是对文臣非常宽厚，即使犯错也不会轻易丢了性命。但即使如此，朝廷中的大臣大多也还是非常小心谨慎，生怕逆了龙鳞。要说起谨慎保身，有一位北宋宰相非常有名，他就是身居要职三十年的名相向敏中。 向敏中家世并不显赫，父亲向瑀只是个符离县令，向敏中是其独子。向瑀性格严肃，对这个儿子的教育非常上心，亲自督促，不假脸色。向敏中也表现出了不同凡人的学习能力，性格沉稳，仪态大方，向瑀骄傲地预言：“大吾门者，此儿也！”果不其然，到了公元980年，向敏中一举进士及第，实现了鲤鱼跃龙门。 向敏中善于处理政务，处事果断，但性情端厚，为人小心持重。当时宋太宗在便殿召见向敏中，他对答明畅，得到太宗的称许，被任命为户部推官，出任淮南转运副使，这可是个肥缺，很多担任这个官职的人都因此而狂傲，大摆威风，所到之处令人畏惧，但向敏中却不搞这一套，以礼对待同僚和部下，勤于政事，清正廉洁，深受好评，被皇帝调入中央任职。 向敏中的飞黄腾达就得益于他的谨慎。向敏中在大理寺任职时专管审案，有一个官员叫做皇甫侃，当时的职务是监无为军榷务，因为贪污受贿败露，被朝廷调查。皇甫侃调动各方力量为自己开脱，还写信给几个朝廷大臣要求从轻发落，其中向敏中也接到了他的信。后来这个案件由御史台审理，有人就告发，说向敏中接到了皇甫侃的信，徇私枉法。于是御史台就开始调查，向敏中承认，确实曾经有书信送到家，但一看信封是皇甫侃的名字，他连信封都没打开就打发回去了。 但仅凭向敏中一张嘴也说不清啊，幸亏过了不久，朝廷抓到了皇甫侃的贴身私僮，这个私僮承认，那封信被退回后被丢进筒中，后来连同其他一些物品埋在临江驿的房屋里。朝廷赶紧往驿站挖掘，果真得到书信，封皮与向敏中说的一样，动也没动。宋太宗听说后大为惊异，特意见向敏中，决定给他升官。此后一百多天，向敏中得以多次提拔，官拜同知枢密院事，成为朝廷重臣。 宋真宗剧照 宋真宗时，拜向敏中为右仆射。就在任命那天，翰林学士李宗谔在皇帝身边当值应对，宋真宗对他说：“朕任命向敏中，他应该很高兴。今天他家里的贺客一定很多，你前去看看，不要说是朕的意思。”李宗谔到达向敏中家，却发现向敏中家门前寂静无声。李宗谔与他的亲信径直入内，祝贺说：“自从陛下即位以来，从没有除授宰相，要不是您功大德高何以至此。”向敏中只是谦卑应答。李宗谔又历说前代几位仆射功德威仪，向敏中也只谦卑应答。李宗谔只好告辞，出门后又偷偷派人去向家的厨房，问人家今天有没有为亲戚宾客设宴饮酒，答案也是没有一人。李宗谔回去后见真宗皇帝，真宗问：“昨天见到向敏中了吗？他的心情怎样？”李宗谔详细地回答了他的所见所闻，皇帝不由笑着说：“向敏中大耐官职。”也就是夸他很适合担任此职。 1020年4月，向敏中逝世，终年七十二岁，宋真宗亲自临丧，伤心痛哭，为他辍朝三日，追赠其为太尉、中书令。后来其曾孙女向氏成为神宗皇后，宋徽宗还曾亲自题写“大耐堂”三字，悬挂于向家老宅，真可谓是满门华胄。 宁波大耐堂 |
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