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100年前，褚宏生出生于苏州吴江。上世纪30年代，16岁的褚宏生外出谋生，到彼时上海最负盛名的缝纫大师朱汉章的裁缝店当学徒。裁缝店40多名学徒中，褚宏生是最用心的一个，在其他学徒都休息的时候，褚宏生仍旧在琢磨手法技巧。为了帮助裁缝店应对竞争，他还把常用的旗袍盘扣拓展到了十二种，并随着季节、月份和面料而变化，令朱汉章也刮目相看。 就这样，凭借着勤奋与耐性，年轻的褚宏生在学徒中脱颖而出，也更加受到师父的器重。在其他学徒纷纷学成出师的时候，朱汉章却仍安排褚宏生反复练习手工和“量体”。大量的练习令褚宏生愈加明白，“量体”是与人沟通的环节，也是做好一件旗袍的先决条件。凭借无数次量体的经验，不论顾客高矮胖瘦，只要经他的审视，便马上能够得出精准的尺寸。 令褚宏生记忆最深刻的，还是年少时为影星胡蝶定制的蕾丝旗袍。1936年，学徒仅两年的褚宏生破例获准能够为胡蝶定制一款旗袍。进行量体后，褚宏生决定大胆创新，选用法国蕾丝替代原有的传统面料。尽管遭到了师父的反对，但褚宏生仍坚持完成了创作。就这样，这款由法国蕾丝制成的中国旗袍在胡蝶的演绎下更加惊艳，不仅令胡蝶本人大加赞赏，也让褚宏生在业界一举成名。2015年，这身为胡蝶特别定制的蕾丝旗袍还在纽约大都会博物馆慈善舞会上展出，完成了它的“世纪之行”。 胡蝶之后，各界政要、社会名流和明星都曾邀请褚宏生为其定制旗袍，他是“一个世纪名媛背后的男人”。从宋氏三姐妹到京剧大师程砚秋，从名媛陈香梅到明星孟庭苇、巩俐、张曼玉，80余年的裁缝生涯，经褚宏生缝制的旗袍不下五千件。2015年，98岁的褚宏生办了自己第一个旗袍高定秀，蜚声海内外。 “旗袍是我们中国人独有的表情，一针一线牵进去的都是情丝，都是民族的文化情结”，如今，已近百岁的褚宏生仍在带领徒弟不断钻研，毫不懈怠，他最大的愿望，就是将这门坚守一生的手艺传承下去。
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