西汉末年,外戚王莽篡汉建立了短暂的“新”朝。他为了废除汉朝的制度,进行了一系列的改革,其中货币制度改革就是一项重要内容。 王莽 汉代史书记载,王莽第一次进行币制改革是在居摄三年,即公元7年,铸造了“契刀”和“错刀”的钱币。 “一刀平五千、契刀五百”一组两枚,平尾赞平旧藏 中国嘉德2011年春拍成交价:RMB 138000 形状如刀,顶端为环状,面文为“契刀五百”、“一刀平五千”。“一刀”二字用黄金嵌成。 这种刀币自古就是钱币收藏者的至宝,其原因:一是铸量少,流通时间短;二是制作非常精美。 金错刀虽然钱文精美,工艺高超,但它是一种虚额大币,违背了钱币流通规律,当时就遭到了强烈反对。后代文人对此也有议论,如苏轼《赠钱道人》中说“不知九州铁,铸此一大错”,对金错刀的本质进行了批判。 一刀平五千 中国嘉德2012年秋拍成交价:RMB 149500 实际上王莽铸制这种大钱的目的就是为了搜刮民财、收敛黄金。这种钱的币值相当于五铢钱五千枚,两枚兑换黄金一斤。为了保证收兑黄金工作的顺利进行,新朝还制定了一些法律予以保障,并下令“禁列侯以下挟黄金”,如有黄金就要兑换刀币,否则就强制缴官。以此王莽搜刮了民间大量的黄金。 王莽虽然治国无方,但他敛财有术,进行的四次币制改革,每次都以小换大,以轻换重,钱越改越小,价越做越大,无形之中把百姓手中的财富搜刮光了。 绿林、赤眉起义军 王莽推行的货币制度及有关立法,横征暴敛,加剧了新朝的灭亡,造成了严重的后果。史书记载,每改变一次币制,就造成一大批百姓破产。犯法人数也不断增加,最后高达数十万人,而当局实行的连坐法,更使无辜者受害,真可谓祸从天降。百姓无路可走,只好揭竿而起。绿林、赤眉起义军攻占长安后,王莽被乱刀砍死,仅存在十几年的新朝就灭亡了。 |
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