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12 最窄的觜宿 西方七宿中排在毕宿之后的是觜(读音同“资”)宿。在宋代皇祜观测中，这一宿的宿度，即东西方向的宽度只有1度，它是二十八宿中最窄的一宿。 在〖毕〗8星的东面，〖天关〗星的南边，有3颗3－4等亮度的星组成一个三角形，大小和满月差不多，这就是〖觜〗3星。在《史记·天官书》中把〖觜〗看做西方白虎的头。 觜宿中的星官很少，除了〖觜〗3星外，其余两个都距离〖觜〗比较远。在觜宿的北方〖天关〗星的东边，有南北方向排列的4星，正好横跨黄道，这就是〖司怪〗4星，古人把这个星官当做主管山精妖怪的神。 在〖司怪〗的北方，紧挨着〖五车〗5星的东边，是〖座旗〗9星，它们是成南北向排列、明暗不等的一串星，其中最南边的第一颗最亮。〖座旗〗是插在座位旁的旗帜，用以表明尊贵的身份。 13 参宿大将军 在〖觜〗3星的南边，有3颗亮星东西排列，在冬天的星空中特别明显，那就是星官〖参〗中间的3颗星。古代“参”也是“叁”的意思，就是指这三星。“参宿”代表西方白虎的前肢。早期〖参〗只有这3颗星，后来把其他4颗加进来，成为了现在的〖参〗7星。后加入的4星也很明亮，其中两颗在三星的上方，另两颗在三星的下方，分别代表人的两肩和两足，而原来的三星则是人的腰部。这样〖参〗7星就组成了一个人的形象，〖觜〗3星就是这个人的头部。中国古人把这人看做一位大将军，而西方人则称其为“猎户”。7星中，东北角上的亮星呈明显的红色，原来这颗星是一颗红巨星。 在将军腰部三星的下方，有南北排列的3颗小星，古人称其为〖伐〗，代表杀伐或领兵的武官。 将目光移到大将军的右足，即〖参〗7星中位于西南角的一颗，在它的周围有4颗星，围成一个四方形，这是〖玉井〗4星。在〖玉井〗的南边还有一个四边形，也是一口井，叫做〖军井〗。从这口井再向东南，有4颗星组成一个更大的四边形，亮度也更高，它们围成的星官叫做〖厕〗。为了遮挡厕所，在〖军井〗和〖厕〗之间还专门设立了〖屏〗2星。 14 〖伐〗星云 如果用肉眼仔细观察〖伐〗3星的中间那颗，会发现它有着模糊一团的外形，它其实是一个著名的大星云，在西方星座体系中，这片天区属于猎户星座，因此这个星云被称为“猎户座大星云”。 猎户座大星云是北半球地面上肉眼可见的唯一的一个星云。但是即使在黑暗的天空背景下，它也不过是一个模糊的光团。人类发明了望远镜之后，才清晰地看到这个星云的真面目。原来它是一个发光气体云，它被包含其中的年轻恒星的光芒所照亮而发光。哈勃太空望远镜拍摄到最清晰的猎户大星云全景照片，显示出在星云内有大量的恒星诞生。猎户大星云直径16光年，距太阳系大约1500光年，是银河系内最近的恒星诞生地，包含了数以千计的新生恒星以及孕育恒星的柱状星际尘云。 猎户座大星云是入门级天文爱好者最喜爱的天体之一，只需要一台小望远镜就可以观察到它，星云围绕着几颗星，发出幽暗的光芒，在天空中，它大约有两个满月那么大。借助最普通的相机就能拍下这个大星云了，拍摄的关键是加长曝光时间，几秒钟即可。 15 参商不相见 在古代“参宿”也称实沈，是一个人名，它的来历有一段传说。 《左传》记载，在远古时代，有一个叫高辛氏的人，它又叫帝喾(读音同“酷”)。在他的儿子中，老大叫阏伯，老四叫实沈。这两个人是所有兄弟之中最有才华的，因此互相不服。两兄弟从小到大，只要一见面，就会因为一点小事吵起来，严重时还会打架，没有片刻安宁，最后甚至演变成动刀动枪，见面就厮杀，没有人可以排解这两兄弟的纠纷。高辛氏为此非常烦恼，决定让这两人分开，离得愈远愈好，最好一辈子都不要再见面，这样才可以让两兄弟平安无事。 于是高辛氏找到尧帝，请尧帝下了一道诏令，把阏伯封在商地(今天河南东部的商丘)，把实沈封在大夏(今天的山西南部)，两地相隔遥远，二人从此难以相见。 阏伯在商地担任〖火正〗这个天文官，专门观测和祭祀位于心宿中的〖大火〗星，用来确定季节，因此大火星也叫做“商星”。与此同时，实沈在大夏主要观测的是参宿的〖参〗星。〖商〗星和〖参〗星在天空中正好位于相对的东西两侧，每当〖商〗星从东方升起，〖参〗星就在西方落下，而等〖参〗星东升，〖商〗星就正好西沉了。两个星宿就像这兄弟两个一样，永远不能相见。 从此，人们就用〖参〗星和〖商〗星来比喻相互隔绝、永远不在一起的人或物。唐朝诗人杜甫“人生不相见，动如参与商”的诗句说的就是这个意思。 16 西北战场 在西方七宿中，有一些星官与天空中的“西北战场”有关。 在毕宿中有〖天街〗2星，它们位于黄道近旁，是天上的日、月、行星必经的地方，因此叫天街。除了这个含义之外，古代星占家也将它看做一个边界线：将黄道南侧的毕宿和北侧的昴宿分隔开。昴宿在古代指代西北的胡人，毕宿则指代中原华夏。从先秦时期开始，直至东晋，西北方的胡人一直对中原形成武力威胁，双方经常有战事发生。这里的星空就是描绘这个战场的。 《晋书·天文志》说毕宿代表边防军士兵，而〖天高〗就是首领，它们与〖天街〗以北的以昴宿为代表的胡人展开激烈的战斗，一同参战的还有各路的王侯〖诸王〗。将士的身后是〖参〗代表的大将军，〖参〗之下有〖伐〗3星，可理解为征伐，也代表率兵的武官。大将军的身旁插着一面高高的〖座旗〗，代表了将军高贵的身份。战场上代表中原武力的猎猎军旗则是〖参旗〗9星，〖参旗〗下的〖九斿〗是战旗上飘扬的饰物。战旗旁还有一口〖军井〗，是专门为战场上士兵们提供饮水的。 由于战争的另一方是西北少数民族，因此为了解军情，专门设立了〖九州殊口〗，作为战场上的翻译官。而在参宿大将军的北方有明亮的〖五车〗5星，它是突入对方阵地内的战车，看来中原军力已经占据上风，胜利在望了。 奎宿中的〖天大将军〗奉帝王的谕旨，沿北方的〖阁道〗一路飞奔而来，出〖军南门〗，作为战场上中原一方的强大后盾，他的身旁是陈兵百万的〖奎〗星官，供他调遣。 17 谁不说咱家乡美 中原华夏在西北战场投入了众多武力，目的是为了保卫以胃宿和娄宿为代表的南方广大疆土。 这里有茂密的山林，广阔的草原上牛羊成群，〖左更〗是管理山林的官员，〖右更〗是管理畜牧的官员。这里呈现出一派丰收景象：〖天庾〗是露天堆积的谷物，〖天仓〗和〖天困〗分别是方形和圆形的粮仓，〖天苑〗是肥沃的牧场，〖天园〗是种植果蔬的菜园，〖天溷〗是养猪的围圈，而〖刍藁〗代表喂牛马的干草，〖天廪〗则是堆满柴草的房舍。 这里生活着幸福的祖孙三代人：〖丈人〗、〖子〗和〖孙〗，不过他们已在井宿的范围了。三代人的南方还有〖老人〗1星，它位于南方天空，长江流域的人们只有在特定的季节才能在南天低空看到它，因此又称南极老人星，代表长寿之意，是全天第二亮星。
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