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《人类简史》第四章叫“毁天灭地的人类洪水”。 注意，这不是在讲史前的大洪水，而是把人类比作洪水。 换句话说，人类的破坏力堪比洪水，所到之处，无数物种特别是大型动物纷纷灭绝。 是不是有点颠覆三观了呢？ 不是说生态危机是现代社会的弊病吗？怎么史前就有了呢？ 在书中，作者认为人类首次抵达澳大利亚绝对算是大事一件，重要性不亚于哥伦布抵达美洲或是阿波罗11号登上月球。 因为，这是人类第一次成功离开亚非大陆生态系统，也是第一次有大型陆生哺乳动物能够从亚非大陆抵达澳大利亚。 更重要的是，这些人类先驱在首次登上澳大利亚海滩的那一刻，就正式在这片大陆登上食物链顶端，成为地球史上最致命的生物物种。 人类到来之前，澳大利亚是片充满奇幻色彩的大陆。 这里有200公斤重、2米高的袋鼠，有当时最大型的掠食者袋狮，体形就像现代的老虎一样大。 树上有当时大到不太可爱的无尾熊，平原上有不会飞的鸟在奔驰，体形足足是鸵鸟的两倍，灌木丛里则有恶龙般的蜥蜴和蛇。 澳大利亚当时所有的动物都是像袋鼠一样的有袋动物，会先生下幼小、无助、就像胚胎一样的年轻后代，再在腹部的育儿袋中哺乳照顾。 有袋哺乳动物在非洲和亚洲几乎无人知晓，但它们在澳大利亚可是最高的统治阶级。 但不过几千年后，所有这些巨大的动物都已消失殆尽。 在澳大利亚当时24种体重在50公斤以上的动物中，有23种都惨遭灭绝，整个生态系统食物链重新洗牌，这也是澳大利亚生态系统数百万年来最重大的一次转型。 有些学者试着为人类脱罪，把这些物种灭绝的责任推给气候变迁。 但是，理由并不充分。 第一点，虽然澳大利亚气候确实在45000年前有一场改变，但规模幅度并不大。 第二点，如果是气候变迁导致物种大灭绝，海洋生物为什么没有灭绝呢？按说受到的冲击不亚于陆上生物啊。 第三点，类似澳大利亚这种生物大灭绝的事情，在接下来的几千年还不断上演，而时间点都是在人类移居外面世界的时候。比如在新西兰、在北冰洋的弗兰格尔岛。 严重的还有美洲。 据估计，北美原本有足足47属的各类大型哺乳动物，但其中34属已经消失；南美更是在60属之中失去了50属。 像是剑齿虎，原本活跃了超过3000万年，却几乎在瞬间灭绝，其他像是巨型地懒、巨型狮子、美洲的本土马和本土骆驼、巨型啮齿动物和长毛象，也都未能幸免。 另外，还有成千上万的小型哺乳动物、爬行动物、鸟类，甚至昆虫和寄生虫。 这些都是人类活动的结果。 最后，作者总结了三波物种灭绝浪潮： 第一波的由于采集者的扩张，第二波因为农民的扩张，第三波则是近代以来的工业活动。 那么问题就来了：有些环保人士声称我们的祖先总是和自然和谐相处，事实上并非如此。 在这个地球上，生存才是第一法则。 我们保护自然、保护动物，唯一的原因就是有利于人类。 如果不是这样，保护也就失去了存在的价值。 |
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