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今天来给各位介绍一下身手矫健、英姿飒爽，却总爱梳个双马尾的猫科毛球——狞猫。在开始我们的科普和萌图轰炸以前，有件重要的事情望周知：不能养！不能养！养了犯法！ 好哒，可以开始啦。  狞猫身体超灵活 大家对于“猫有九条命”这个说法一点都不陌生吧？猫真的很神奇，从很高的地方落下，却往往能四肢着地毫发无伤。BBC做过一期名为《Life in the Air》的节目，其中有一组慢镜头就展示了猫的种族天赋。
这就是《Life in the Air》的视频截图。来源：YouTube
猫凭借着灵活的脊柱，在空中弯曲旋转身体，从一开始的面朝天空轻松转变成面朝大地，最后微屈四肢，做好着地姿势并最终四肢落地（这一届体操冠军无误…… 视频中做出这一系列教科书式的动作、身姿矫健的猫科动物，便是我们今天的主角——狞猫。
长了双马尾，可不是猞猁 狞猫（Caracal caracal）是一种中等体型的猫科动物，它广泛分布于除撒哈拉沙漠和纳米布沙漠以外的非洲、西亚以及亚洲的西南部（如土库曼斯坦、巴基斯坦和印度西北部地区）。 狞猫分布图。来源：IUCN
狞猫体型苗条，四肢长而有力，它的毛皮一般为赤褐色、褐色、浅褐色，也有少数黑色的个体。亚洲狞猫的体色相较于非洲的更浅一些。 狞猫最显著的特征是它头顶那竖立着的尖尖长耳，耳背是黑色的，它的英文名（caracal）是由土耳其语（karakulak）变化而来，kara是黑色，karakulak一词的意思就是黑色的耳朵。它的黑耳耳尖上还长着有黑色长毛，看起来像天线一样，也正是这一特征，会被人误认为是猞猁。
但其实它与猞猁的不同处颇多，通过外观一看就能加以区别。狞猫的耳朵背面基本是黑色，头部及身体的颜色较为单一，面部有少数黑色条纹，看起来更像猫；猞猁的耳朵背面有白色毛发，头部及身体有豹纹式的毛皮，下巴还有白色长毛，单看面部更像虎。来看看下面的图对比一下吧：
狞猫。图片：animamia.jp 猞猁。图片：free-photos.gatag.net 狞猫耳尖上的天线，并非始终高高竖起。而是随着年龄增加，渐渐地垂成小萝莉头上的双马尾。 就，一毛一样嘛。左：Pinterest；右：Zerochan 捕猎小能手，“马尾”帮上忙 狞猫与薮猫（薮猫是啥？戳这篇：巴掌脸九头身，时尚达人最爱的薮猫，到底能不能在家养？）一样，都是捕猎高手。它主要栖息于干燥贫瘠的区域，靠猎物体内的水分就能满足自身对水分的需求，适应性很强。从沙漠边缘、海岸线边的灌木丛、半干林地，到岩砾地，甚至较高海拔（2500米）的山林，均有它们出现的记录。
什么环境都难不倒狞猫。来源：Pinterest 狞猫主要以小型啮齿类、野兔和鸟类为食。对于控制干旱地区的小型啮齿类数量，狞猫有着至关重要的意义。这些地区的猎物并不丰沛，所以每一次的捕猎机会就变得难能可贵。
体型中等的猫科动物，猎物就是较小的啮齿类、野兔等等。 来源：Natural History 狞猫是猫科动物中捕猎的一把好手。它的耳朵上的天线可不仅仅是好看的装饰，而且能帮助收集猎物发出的声响，感知猎物的方位和距离；它的四肢肌肉强壮有力，为每次出击提供了惊人的弹跳力，让它可以轻松跳到2米高处捕捉空中的鸟类。除此之外，它也会捕捉其它小型生物比如蜥蜴与昆虫，偶尔会攻击较大的动物比如瞪羚和野羊，同时还能够容忍食腐。
狞猫抓鸟。来源：YouTube
哪怕接受饲养员的喂食也同样炫酷。来源：YouTube 它是夜行性的动物，一般在日落之后日出之前活动，白天则隐匿于灌木丛或者岩洞里休息，气温较低时也会在白天活动。它也是躲藏的一把好手，行走悄无声息，还会利用各种遮蔽物，甚至利用身体的颜色、贴地趴平，来隐藏自己的身姿，从而免于被猎物发现。
一只狞猫从两只鬣狗的爪下护食。来源：YouTube
狞猫的寿命在猫科动物中算较长的，有15～20年。与薮猫一样，它大多数时候都是独行侠，雄性和雌性都会划分自己的领地。亚洲的狞猫跟非洲的狞猫相比领地往往更大，雄性超过200平方公里，雌性超过50平方公里。它每天都会步行一段距离——有可能长达20公里——来觅食并巡视自己的领土。
狞猫妈妈和三只未成年的狞猫。来源：Imgur |
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