时间进入16世纪,欧洲各国都在积极发展。英法两国已经打完了百年战争(1337-1453),分别建立了强有力的王权制度。北欧的瑞典、丹麦等国也都拧成一股绳对内改革,对外争利。 唯有在德意志,这片曾经让全欧洲胆战心惊的土地上,现在比过去乱得更厉害了。几百个大小邦国把土地分割得七零八碎,几十个一二等诸侯争权夺利。诸侯割据,税卡遍布德国,使得工商业发展遭到严重压榨。哈布斯堡家族长期把持德国皇帝宝座,不再如同过去那样皇朝走马般的轮换,这一点可以算个进步。问题是这个稳定的皇朝根本不关心整个帝国的利益,只顾着扩张自己的势力,简直还不如没有呢。
此外天主教会也成为德国土地上的瘤子。当初,罗马教廷是时刻处在德国皇帝的威逼之下,现在的情况则和几百年前完全不同了。罗马教皇依靠天主教诸侯和各地的教会、骑士团,把势力深入到德国各地,把持着土地、森林、矿藏。当年红胡子大帝把意大利当做重要的提款机,如今德国则成了“教皇的奶牛”。德国人的钱源源不断流到教皇的口袋里。就连马克西米利安一世也曾感慨说,教皇这老儿在德国的收入,比俺要多100倍!抱怨归抱怨,马克西米利安可不敢得罪教皇。哈布斯堡家族当年靠讨好教皇拿到的德国皇位,如今还要靠教皇给他撑腰,维持长治久安呢。 这么里外闹腾,最苦的当然是德国的老百姓。分裂的国家,骑在脖子上的贵族,还有那道貌岸然的教会,都让他们苦不堪言。都说贪欲是无穷的,教会占用了大片土地和资源,还嫌不够。他们要和诸侯、君王争霸,军费开支浩大,必须捞更多的钱。怎么捞呢?教皇就贩卖教职,把大主教什么的职位明码实价卖给教士。教士花白花花的银子买了职位,总得想法子捞回来本才好。教皇卖光了教职,也想有更多的进项。于是他们发明了“赎罪券”这种宝贝。 (赎罪券) 按照基督教的教义,人生在世是有罪孽的,要进天堂就应该赎罪。那么,怎么赎罪呢?过去大家吃素,禁欲,天天跪着祈祷,或者住在山洞里,拿鞭子打自己。现在好了,主教们给出了最简单直接的途径:花钱买呗!就是说,你掏钱从教会买赎罪券,上帝就赦免了你的罪孽。 谁不愿意赎罪进天堂?于是钱币流水般的进了教会钱柜。不过这种交易做一时可以,教会一做就是上百年,德国人民再淳朴也有个限度。渐渐的,对此事看出不对劲的人越来越多了。宗教界内部的一些有识之士,开始进行变革的尝试。 问题是,对教廷而言,他们要保证绝对权威,丝毫不容许丝毫变更。因此谁敢谈改革,谁就是异端,要拉下去千刀万剐。 早在15世纪初,波西米亚(捷克)的教士胡斯(1369-1415)就开始宗教改革,他主张废除原本奢侈繁华的宗教仪式,教会不应该占有大片土地,宗教应该少收钱等等。尤其他揭发教会压榨钱财的面目,并且公开号召不要买赎罪券。这还了得!断人财路,不共戴天啊!教廷就把胡斯烧死了。为此,波西米亚人民发动起义,即持续10多年的“胡斯战争”。
(胡斯) 100多年后,教士伊拉斯谟、骑士胡登等人文主义者人也都纷纷出来,对天主教会加以揭露和攻击。但对教廷来说,显然捞钱更重要。1517年,教皇为了建圣彼得大教堂,把美因茨大主教的职务高价卖了。可是买的人拿不出现款,是赊欠的。那赊欠的钱怎么还呢?教皇就准许他在德国卖赎罪券。并且约定,每卖一块钱,大主教自己拿五毛,教皇拿五毛。 教廷派到德国的“销售总监”特策尔是个很能干的人,走街串巷兜售赎罪券。他制定了完善合理的市场策略,根据罪行的不同,赎罪券也有不同价格。比如杀人的8个金币,通奸的6个金币。特策尔还研发了一整套富有感染力的广告词。他经常当众高呼:“看啊,天堂的门已经开了,快来买票啊!”“钱币扔进箱子里叮当一响,灵魂就飞上了天空!”于是生意兴隆,财源滚滚。 (特策尔) |
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