输入标题老北京的故事（一九七）劈柴胡同

劈柴胡同在西单商场往北路西的一条东西走向，宽约四十多米的街道。未扩建前它只是一条四米多宽的小胡同。1905年5月16日，天津人臧佑宸在这一带开办了一所学校，才正式将劈柴胡同改为辟才胡同。可是不管文字上怎么写，一百多年老北京人还是始终叫它“劈柴胡同”，从不改变。

谁最早在劈柴胡同居住，已经无法查考。明朝大将徐达进京后，把原来元大都的内城往南改迁了一些，这一带的人口才骤然增多。

传说这条胡同的西口，过去曾有座不那么起眼的小庙。这座小庙坐南朝北。紧接着小庙的东面住着一户姓霍的人家，这家人很有钱，多少年以来长盛不衰。而霍家附近的邻居有不少是一天连三顿饭都吃下上的穷人。过了若干年，霍家也不知什么原因慢慢地变穷了，一大家人有的甚至到了要饭的地步。霍家自己也很纳闷儿。
　　有一天，一个收破烂的老头来到霍家，问：“你们怎么也卖破烂呀？真穷到这份上了？”霍家对收破烂的老头说：“我们也很奇怪。过去那么有钱，这钱都到哪去了呢？”老头哈哈一笑，便说，“这个我知道，原来你们为什么那么有钱呢？是因为你们家对面的张家开了一家劈柴厂，这样霍家风水就好。人们买劈柴烧火，火越烧越旺，所以你们霍家就越来越有钱。为什么后来变穷了呢？因为街坊在你家对面，也就是在张家劈柴厂的旁边挖了两口水井。这一来，把你们霍家的风水给破了。你想啊，井里的水打出来必然会浇灭你们家的火。更何况这两口井都是苦水井，‘火”被苦水浇着，烧不起来，你家怎能旺盛呢？日子怎么不变‘苦’呢？”霍家一听，这才恍然大悟，心想，原来是这些穷街坊挖水井把我们家挖得败落了，得想办法对付他们。
　　一天深夜，霍家老少五口人，手拿锹镐，乘人不备，要把街坊家的两口井填了。就在他们偷偷往井里填土的时候，突然一阵狂风大作，把霍家五口人都刮到井里淹死了。
　　从此，张家劈柴厂的生意倒是越做越大了，由于他们经营有道，慢慢地张家富裕起来，盖起了几座大房子，俨然成了大户人家。看到张家靠劈柴也能富裕起来，这一带的人很快都做起了劈柴生意。随后迁来的人越来越多，劈柴市场越来越红火。

后来张家的劈柴厂遭了火灾，衰败下去，但这并没有影响这一带的劈柴生意。劈柴胡同南面不远处还有一条大木仓的胡同，就是经营木材的地方。到明朝洪武后期，都城大体改造完毕，把这一带划归为阜财坊，到清朝划归镶红旗，改称劈柴胡同。

整个明代直至清朝中期，劈柴胡同都是贫穷的劈柴人聚居的地区，很少有地位高的官宦之家。不过因为慈禧的娘家住在北京西单牌楼北劈柴胡同，据此有专家推测，慈禧太后出生在劈柴胡同。劈柴胡同的来历还有一种传说。相传很久之前，这条胡同西头有家大院，两位被奸臣所害的大官将财产藏于此，派人看管，等后人长大后再将财产平分，并因此取名劈柴胡同（劈柴与劈财谐音）。这种说法似乎不可信。

劈柴胡同改为辟才胡同，吸引了不少名人，国画大师齐白石、当代著名学者张岱年也曾经住在这里。京韵大鼓名家刘宝全的茶社也设在辟才胡同。