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很小的时候曾听到一个谜语：金银铜铁，打一地名。谜底就是无锡。无锡这个地名的由来，历来众说不一，最流行的说法是这里曾有一座锡山，后来锡矿被挖掘尽了，遂名之为无锡。但据专家考证，无锡和“锡”一点关系没有，而是一种吴语的音译，是一个以鸟为图腾的古越族部落流传下来的一种称呼，有“神鸟”所在地方的意思。五帝之一的少昊金天氏就在东方，他们的形象就是鸟首人身，或许无锡和他们有点什么关系，当然，五帝的事迹早已湮灭不可考，一切只是推测。
周朝太王有三位王子，长子泰伯，次子仲庸，三子季历。周太王在世的时候常有传位于三子季历的想法，他死后，三子季历却不愿即位，坚持让身为长子的泰伯即位。泰伯为了实现父亲的想法，便带着二弟仲庸南下到了梅里平墟，断发纹身，做了当地人的首领，从而把王位留给了三弟季历。梅里平墟就是今天无锡梅村，这里至今还保有泰伯的墓，这应该是无锡最早的可考的历史。
无锡所在的江南，在春秋之前还是个默默无闻的地方，这之前的历史，辉煌的篇章大都在中原一带上演。到了春秋的时候，无锡一带忽的变得波澜壮阔起来，让中原诸国为之侧目，史书的记载也变的汗牛充栋。这就是吴越争霸的年代。吴王夫差和越王勾践，这两人导演的争霸历史威武雄壮让后人为之扼腕。
如果非要找出几个能代表无锡的事物，那应该是梅花、音乐和太湖。
无锡梅园的梅花是很有名的，恰如民歌《无锡景》中所唱的那样，是一种奇观，是真正的香雪海。什么颜色的都有，什么形状的也都有。赏梅固然得看花，但枝干的形态也必不可少。一株直拔的梅树少了韵味，虬枝盘旋，姿态万千，才更可观赏。无锡的梅就胜在了姿态上。这如女孩子一样，有的不乏千娇百媚，却偏偏惹不动男孩的思恋；有的貌似平凡，却让人“求之不得，辗转反侧”。这就是气质的缘故吧。可我总以为无锡的梅花少了样东西，就是没有风骨。梅花的可爱不止在于她的花容，更多的还是不畏风霜的品质，无锡恰恰就缺少风霜。无锡多的是风月，连她养育的男人都少了阳刚之气，这也就是无锡在吴越之后枭雄稀缺的原因吧。前村深雪里，昨夜一枝开。你在江南绝少找到这样的景致。江南的梅花上空偶尔也有漫天飞白的时候，但那不是纯粹的雪，或者叫雪团更合适。南方的落雪，匝地有声，粘湿沉闷；北方的雪，才当得起个“花”字，是无根之花，飘逸灵性！
汉族原本也算得上是个能歌善舞的民族，这一点，《诗经》可以作证，慷慨歌燕市可以看出，只是“独尊儒术”之后，这种天赋日渐被禁锢了，一个个变得含蓄内敛、非礼勿视、非礼勿听了。好在还有无锡这么个地方！无锡实在当得起中国的“民族音乐之都”，单单十大二胡名曲，这里就孕育了三个！瞎子阿炳的一曲《二泉映月》更是独步中外。1978年，日本著名音乐指挥家小泽征尔在听了《二泉映月》后，泪流满面道：实在是断肠之音，这样的曲子须得跪下来听！
可谁知，这样的曲子曾是阿炳讨饭的“莲花落”！他一生穷困，不得不沿街乞讨。或许高雅的东西，都是在低贱中孕育。无锡的惠山有泉水，历来被呼为“天下第二泉”。我们特意在满月的夜里在惠山住了一宿，我们信步出门，要在星辉中感受那如怨如慕、如泣如诉的绝响。拾级而登的路上，是月光下斑驳的树影，清幽的让人起了寒意。微风中，惠山寺的木鱼声清晰可辨。这样的夜里，这里是梵境。生命中的某一个时候，或是飘雪的午后，或是潇潇的薄暮，又或是冷月的夜中，也没有什么缘由，一种浓重的感伤就会不期而至，直到自己把自己感伤的不能自己。《二泉映月》的魅力或许就在于，它能让我们的这种感伤淋漓尽致！
八百里太湖烟波浩渺，五千年往事奔来眼底。滇池的这副对联套用到这里也很合适。太湖最富盛名的景致是鼋头渚——一山如鼋头凸入湖中，备受历代文人雅士推崇。我想它胜在“观临”二字上。中国的文人历来有结伴结社聚会名山的传统，有时聚会的即便是一座寂寂无名的地方，之后由于诸文人的光临也会名动四方。兰亭一聚之后，文人们学会了曲水流觞；竹林酣饮之后，雅士的院中便多了竹子；所谓的附庸吧！站在鼋头渚上，大半个太湖尽收眼底，使人颇有一股“河伯欣然自喜，以为天下之美尽在己”的情怀！
下山向岸，蹬舟入湖。“太湖美，美就美在太湖水”，这是儿时就听过的曲子，可现在的太湖水却一点都不美，一片片绿藻，腥臊恶臭，让人只想远离。水质听说是劣五类，那是连牲畜都不适合饮用的。但太湖是浩淼的，烟波水影里我们仔细的寻觅着西施和范蠡的足迹。有历史传说：范蠡帮助勾践称霸后，为了防止“狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡”的下场，就带着西施逃到了太湖隐居下来。现在太湖还有个地方叫蠡湖，说就是他们曾经泛舟的地方。可惜，我们看到的只是一天烟雨，半湖芦苇！
在很多人的眼中，范蠡和西施是保家卫国的象征，也因此，他们的爱情凄美动人。按《史记》的说法：范蠡是楚国宛县人，行为怪诞，被乡里人呼为“狂人”。但身为宛县县令的文种却慧眼识人，对其极为赏识。其时的楚国权奸当道政乱君昏，二人感到在楚国再呆下去也没什么发展前途，于是决定出走，到异国博个名垂青史。去哪里呢？当时正是吴越纷争初起的时候，毫无疑问，这里是英雄用武之地。二人本打算投奔吴国，可一想，吴国已有伍子胥、孙武子在彼，权势蒸蒸日上，二人若去，很难被重用，于是，转投越国。其时的越国正被吴国打的国破家亡，二人来投，勾践大喜过望，当即委以重任。
“惟楚有才”，这话不是凭空说的，伍子胥、伯嚭、范蠡、文种，这些吴越争霸中的重量级人物都是楚国人。他们报效的“国家”并不是他们的祖宗之国，也就谈不上为国为民保家卫国。吴、越，不过是他们为满足一己之欲的凭借而已。范蠡在吴越争霸中的一番表现，果真做到了青史留名，然而，能够给草莽英雄陈胜吴广立传的司马迁却没有给他立传，他的事迹只是散见于其它列传之中。这是为什么呢？那并不是司马迁的疏忽，只能是司马迁对他的鄙夷！对于范蠡，作为一个历史人物来认识足矣，非要和为国为民牵扯一处则明显牵强。
范蠡一生，最大的手笔是“十年生聚，十年教训”，这是越国称霸的二十年规划。为争取二十年时间，西施作为这个规划的牺牲品就必然出现。为了让吴王骄奢淫逸，范蠡踏遍越国山山水水，最后在苎萝山找到了绝世美人西施。很有些史籍说，二人一见钟情、互生爱意。这个可能或许是会有的，毕竟对着这样一位绝世美人，只有白痴不会产生爱慕。然而，范蠡心中不只有爱，还有名，他的名望之欲是那么重，压的那一丝爱慕只能老老实实的龟缩于心室一角。他毫不犹豫的将西施送了出去，西施由此奉献了她一生最大的价值——为越国争取了战略机遇期。以美人换时间，以青春赌明天，可以作为范蠡权谋的最好注脚。无以成败论英雄，然而，历史是讲究成败的，历史都是由胜利者来书写的。最终，范蠡一赌成功，果真实现了名扬四海名垂青史的梦想。
然而，帮助勾践称霸后的范蠡并没有齐国的管仲那样威风显赫，他确如一道流星，在灿烂了吴越天空后，滑落到历史深渊，从此神龙见首不见尾。他对此的解释是“狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”。也由此，勾践被蒙上阴骘、狠毒、不能容人，可以同患难，不可以共富贵的名声。管仲临死前曾劝谏齐桓公远离易牙，齐桓公说，易牙为了我，可以烹煮自己的孩子，这样的人为什么不能亲近？管仲说，一个人连自己的孩子都不珍爱，他能忠爱君主吗？范蠡和西施的故事，勾践不可能不知道，他的心中一定千百遍的联想起管仲这句话。一个人如果把自己心爱的女孩送给别人享受，来换取自己的功成名就，这种人算什么呢？ 他的心中还能有谁？这样冷漠无情的人，谁又能与他共事？这，或许才是勾践疏远范蠡、范蠡不得已离去的原因！
西施的结局历来有不少说法，流传最广的，是说她和范蠡“泛舟五湖”，这个五湖当时专指太湖。这个说法如果是真的，那实在让人堵心的不能再堵心。只是不知道，他们在泛舟五湖之余，在床第间男欢女爱之时，想起吴宫岁月，激情是否依然澎湃？
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