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梁山大分工时，步军头领一共有十位，分别为鲁智深、武松、刘唐、雷横、李逵、燕青、杨雄、石秀、解珍和解宝。前文已经谈及鲁智深和武松，本文来说说排位在第三名的刘唐。 刘唐这个人物，除了有个描述身体特征的绰号——赤发鬼之外，还有一个对应的星座——天异星。从其一生的表现来看，这个人物的过人之处也恰恰表现在这个“异”字上。 刘唐来到郓城东溪村告诉晁盖生辰纲的消息时，曾经有过这样一番自述：“小人自幼飘荡江湖，多走途路，专好结识好汉”，从这段自述来看，似乎刘唐只不过是个平凡的江湖闲汉。 不过接下来他告诉晁盖生辰纲时却显示出他的神秘之处：“小弟打听得北京大名府梁中书收买十万贯金珠、 宝贝、 玩器等物， 送上东京， 与他丈人蔡太师庆生辰。 去年也曾送十万贯金珠宝贝， 来到半路里， 不知被谁人打劫了，至今也无捉处。 今年又收买十万贯金珠宝贝， 早晚安排起程，要赶这六月十五日生辰。” 押送生辰纲对于梁中书而言，是件大事。因此他在选择押送人员的时候非常谨慎，行事也非常机密，即便在大名府知晓此事的除了相关的押送人员，就只有梁山的妻子蔡氏。而刘唐不但知道这个绝密消息，而且还得到了杨志一行的确切路线，这说明了此人的背景之复杂远非常人所比，绝非一般的江湖人物。 这位江湖闲汉还有一个过人之处，便是武艺高强。他曾经对晁盖表示过：“小弟不才，颇也学得本事，休道三五个汉子，便是一二千军马队中，拿条枪，也不惧他。”此言虽有自夸的成分在内，但从他与雷横的较量中可以发现，刘唐此言还是有一定根据的。 刘唐的另外一个长处便是其生存之道。他原本是晁盖系中的关键人物，但在晁盖死后，其派系式微的情况下，能及时站出来抵制由卢俊义担任梁山大当家的提议，表达对宋江的效忠，足见其举止虽然粗鲁但心思却异常缜密。 刘唐阵亡后，宋江放声痛哭，说过了这样一段由衷之言：“死了这个兄弟！自郓城县结义，跟着晁天王上梁山泊，受了许多年辛苦，不曾快乐。大小百十场出战交锋，出百死，得一生，未尝折了锐气。谁想今日却死于此处！”这也足见宋江对刘唐的欣赏。 |
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